Да, весьма многообещающее начало! Но продолжим чтение дневника.
"Четверг, 14 октября.
— Где-то в замке раздаются сильнейшие удары. Вооружившись чем попадя, мы обходим весь дом, но не находим ничего необычного.
Пятница, 15 октября.
— Около 10 часов вечера господин аббат и Амелина, как стало ясно из их рассказов, очень отчетливо слышали в коридоре шаги и голоса, очень напоминавшие… наши голоса, то есть мой голос и голос моей жены. Наутро Амелина уверяла, что узнала и мой голос, и голос жены. Потом она слышала, как отворилась дверь спальни моей супруги, и все стихло. Уверенная в том, что это были мы, Амелина успокоилась и заснула. Но дело-то в том, что мы с женой… легли спать гораздо раньше, к десяти часам мы уже спали сном праведников и ничего не слышали. Однако около четверти двенадцатого все обитатели дома были разбужены сильнейшим стуком. Судя по всему, эти звуки исходили из так называемой зеленой гостиной. Мы с Огюстом обошли весь дом, и когда мы осматривали гостиную, стук повторился, но уже со стороны кладовой, где хранится белье. Мы поспешили туда, но, как водится, ничего не обнаружили. А в это время моя жена и Амелина услышали, как наверху, в комнате на втором этаже (где никто не жил), кто-то стал двигать мебель и какой-то предмет обстановки упал. Суббота, 16 октября.
— Примерно в половине первого ночи всех нас разбудил сильный стук. В очередной раз, вооружившись чем попало, мы обошли весь дом. Увы, и на сей раз безрезультатно. Понедельник, 18 октября. — Количество свидетелей, наблюдавших странные явления в нашем доме, увеличилось, ибо викарий нашего прихода высказал желание лично во всем удостовериться и приехал к нам погостить. Викарий прибыл к нам в субботу и уже слышал и странный стук, и звуки передвигаемой мебели. Он хочет провести в замке еще несколько ночей. Сегодня вечером к нам прибыл господин Марсель де X., он занял комнату на третьем этаже. На ночь он оставил дверь спальни открытой, чтобы лучше слышать таинственные звуки и понять их природу, если удастся. Огюст решил лечь спать прямо у этой Двери, в коридоре. Около II часов все обитатели дома были разбужены донельзя странными звуками: нам показалось, что по лестнице с третьего на второй этаж со ступеньки на ступеньку катился тяжелый ком (или
пушечное ядро). Еще через полчаса раздался очень сильный удар, сотрясший дом, а за ним последовали 9-10 глухих ударов.
Вторник, 19 октября.
— По нашей просьбе к нам в замок прибыл господин кюре из М. Он ясно слышал, как некто очень тяжелый топал ногами, с трудом спускаясь по лестнице, а затем, как и в предыдущую ночь, минуты через полторы на лестнице, ведущей со второго этажа на первый, раздался сильнейший удар, напоминавший громовой раскат. У господина кюре более нет сомнений в том, что все эти явления имеют сверхъестественный характер. Господин Марсель, кстати, возвращается домой, полностью разделяя мнение господина кюре".
Но почему эти явления должны быть обязательно явлениями сверхъестественного порядка? Разве нам известны все силы природы? И разве мы все знаем^ об их возможностях? Но продолжим чтение сего фантастического рассказа.
"Странные звуки прекратились, но лишь на время до 30 октября. Суббота, 30 октября.
— Все обитатели дома разбужены многократно повторяющимся сильнейшим стуком. Воскресенье, 31 октября.
— Чрезвычайно беспокойная ночь. Всем нам показалось, что сначала кто-то очень быстро поднимается по лестнице (быстрее, чем это под силу любому обыкновенному человеку), причем нарочно очень громко топает. Когда этот некто добрался до лестничной площадки, друг за другом последовали пять столь сильных ударов, что предметы, развешенные по стенам, закачались, зазвенели и задребезжали. Затем раздался такой грохот, словно кто-то ударил в стену либо бревном, либо тяжелым молотом, так что весь дом сотрясся. Однако никто из нас впоследствии не мог точно сказать, откуда доносились эти звуки. Мы все, разумеется, вскочили и собрались в коридоре второго этажа, а затем осмотрели дом от чердака до подвала, но, как
и следовало ожидать, ничего и никого не нашли. Мы вновь легли спать, но возобновившиеся удары вынудили нас подняться. Так продолжалось примерно до трех часов ночи, и только потом мы смогли немного отдохнуть.
Среда, 3 ноября.
— В 10 часов 20 минут громкий топот взбегающего по лестнице человека перебудил всех обитателей дома. От сильнейших ударов сотрясались стены. Разумеется, мы все проснулись. Вскоре мы услышали, как какое то тяжелое тело, очень упругое, спустилось по лестнице со второго этажа на первый, прыгая со ступеньки на ступеньку. Оказавшись на площадке, это тело несколько раз прокатилось по коридору, а затем вернулось на площадку. И тотчас же раздались один за другим два не слишком сильных взрыва (другого слова подобрать не могу), после чего грянул чудовищной силы удар, словно кто-то запустил огромной кувалдой в дверь зеленой гостиной. Затем до нас донеслись странные звуки, словно кто-то пытался изобразить шаги и прыжки животных.
Четверг, 4 ноября.
— Вечером, как раз когда мы поднимались к себе, чтобы лечь спать, меня позвал Огюст, чтобы я послушал стук, который, по его словам, раздавался в коридоре третьего этажа, там, где он сейчас ночует. Но когда я подошел к двери его комнаты, стук прекратился и я ничего не услышал. Я внимательнейшим образом обследовал чердак и красную комнату, дверь которой я оставил открытой. Вместе с Огюстом и его братом Арманом мы зашли в комнату, где спит Огюст, и присели, не гася огня. Не прошло и трех минут, как мы услышали пять отчетливых ударов, словно кто-то стучал в красной комнате, хотя, как мы знали, там никого не было, ибо никто не мог туда проникнуть незамеченным, ведь мы наблюдали за дверью, да к тому же, моту добавить, я все время держал эту дверь на прицеле, вооружившись револьвером (с которым в последнее время не расстаюсь). Однако вскоре все стихло, и я спустился к себе. Едва я оказался в своей спальне, стук повторился. Огюст слышал его очень отчетливо, а я — смутно, ибо находился этажом ниже.
Пятница, 5 ноября.
— В два часа ночи какое-то существо пронеслось на огромной скорости по лестнице с первого этажа на второй, пробежало по коридору и устремилось на третий этаж, ужасно громко топая по ступеням. Следует заметить, что топот этот резко отличался от шума шагов обыкновенного человека. Можно было подумать, что незнакомец лишен обеих ног и передвигается на каких-то обрубках, именуемых культями. Затем кто то громко забарабанил в дверь зеленой гостиной, а потом застучал в стену на лестнице. Среда, 10 ноября.
— В час ночи кто-то быстро-быстро бегал и скакал внизу, в передней, а потом и на лестнице. На лестничной площадке раздался страшный грохот, затем яростные удары обрушились на дверь зеленой гостиной. Длилась эта какофония минуты две, если не больше. Ночь выдалась на редкость ужасной, ибо к нашим обычным треволнениям добавились еще и буря с сильными порывами ветра, громом и молниями. Примерно в двадцать минут второго дверь зеленой комнаты затряслась, затем стук раздался в самой гостиной, потом кто-то заколотил в дверь, а еще через минуту кто-то принялся топать и стучать в коридоре на третьем этаже; я насчитал ударов 40, а потом сбился со счета; продолжалось это всего минуты две с половиной. На некоторое время в доме воцарилась тишина, но вдруг мы все услышали протяжный, тоскливый вопль и звуки охотничьего рожка, перекрывавшие завывания бури. Мне показалось, что источник этих звуков находился вне стен дома. Опять всё стихло, но не надолго, ибо под окнами дома опять раздались крики, на сей раз на редкость пронзительные, причем по их силе можно ()ыло бы предположить, что существо, их испускавшее, приближалось к дому. В половине второго на третьем этаже послышались глухие удары, затем около дома опять раздались протяжные крики, как будто женщина звала на помощь. А еще минут через пятнадцать истошные вопли донеслись из передней и с лестницы. Мы были вынуждены покинуть теплые постели и, как обычно, осмотреть дом. Разумеется, мы никого и ничего не нашли. В двадцать минут четвертого кто-то принялся бегать и скакать по коридору на третьем этаже. Где-то внутри дома кто-то кричал, но крики были слабыми… и постепенно стихли.
Пятница, 12 ноября.
— Многочисленные сильные удары следовали один за другим, потом раздались громкие душераздирающие крики, как будто вопили несколько человек разом. В передней тоже звучали крики, гораздо более жалобные, чем первые. Без четверти двенадцать из подвала донеслись какие-то полузадушенные вопли, а потом более громкие и пронзительные крики донеслись с лестницы. В полночь мы все вновь вынуждены были подняться, ибо жуткие вопли неслись из подвала и из зеленой гостиной. Приблизившись к двери этой гостиной, мы услыхали стоны и рыдания женщины, терзаемой жестокой мукой. Разумеется, в самой гостиной никого не оказалось. Суббота, 13 ноября
