class="p1">— Ты что следил за мной? Господи, Стэн!
— …И увидел весьма интересную картину, — заканчивает он, перекрывая своим голосом мой. — Его ведь Кейн зовут, правильно?
Мое сердце обрывается вниз. Я стою на месте, не в силах пошевелиться.
— Обещаю, я ничего не скажу твоей маме, — спокойно продолжает Стэн. — Но при одном условии.
Меня словно окунают в вакуум и я с трудом узнаю свой заглушенный голос:
— Каком?
— Поцелуй.
— Что?
— Всего один поцелуй, Ким. И я обещаю, твоя мама ничего не узнает.
Стэн не сводит с меня кристально-холодных глаз. Я понимаю: он не шутит. Мне кажется, что я вижу в его глазах искорку боли. Он вновь улыбается, но улыбка Стэна больше не кажется мне тёплой и дружелюбной, скорее напоминает защитный звериный оскал.
В моей груди случается мини взрыв и я выхожу из-под контроля, потому что моя рука вылетает вверх и я даю ему пощечину. Я сама в шоке от того, что сделала.
Стэн отшатывается и издает прерывистый вдох. Он прикладывает ладонь к щеке и округляет глаза, смотря на меня в чистом удивлении.
Я же одариваю его ответным оскалом.
Мне нечего больше сказать. Поэтому я просто разворачиваюсь и иду прочь.
— Тогда я расскажу твоей маме, гдеты каждый день проводишь время вместо уроков, — раздается его негромкий, но убедительный голос и я резко торможу. — И о том, что он приходит к тебе в комнату через окно, — я разворачиваюсь назад и вижу Стэна с победной кривой улыбкой, так и держащего ладонь на покрасневшей щеке. — Сомневаюсь, что она обрадуется, узнав, с кем ты по ночам делишь постель…
— Что? Что ты сказал? — мой ровный голос, сухой и лишенный эмоций, словно отсекает от меня воздух.
Стэн убирает руку от лица. Теперь он смотрит на меня с вызовом.
— Я хочу, чтобы ты поцеловала меня здесь.
У меня переворачивается весь мир. Он искажается, сужаясь до этого суетливого школьного коридора, я забываю о своих разбросанных книгах, о толпе и об Элайне, ожидающей меня на школьном дворе.
Моё тело застыло, заморозилось в маленьком промежутке настоящего. Он хочет, чтобы я поцеловала его на глазах у толпы. Понятное дело, речь не о детском поцелуйчике в щёчку.
Стэн слишком хороший и правильный для такого.
А затем реальность бьёт по мне ужасом вдвойне: ему мама поверит скорее, чем мне.
— Всего лишь один поцелуй. Иначе твоя мама обо всем узнает. Решайся, Ким.
20
— Всего один поцелуй. Иначе твоя мама обо всем узнает. Решайся, Ким.
Коридор давит со всех сторон. Стены сужаются, теснят меня, зарывая в жуткой тахикардии.
— Она тебе не поверит, — мой голос доносится глухо, словно я нахожусь в доме и разговариваю с человеком по ту сторону закрытого окна, я понимаю, до чего же это абсурдно. Да что там. Я самой себе не верю.
Стэн небрежно смахивает пальцем по дисплею телефона и протягивает его лицом ко мне.
— Поверит, — уверено и как-то уж слишком зловеще отражается его голос. — И ты хорошо это знаешь.
Картинка расплывается, мне чудится знакомые очертания, и я никак не могу понять, что вижу. А затем она сливается в одно целое.
Мое сердце ухает куда-то вниз, дыхание перехватывает. На всё-про-всё уходит не больше пяти секунд.
Я вижу на фотографии себя и Кейна.
Мы сидим на лавочке, его ладонь закрывает мою, покоясь на его бедре. Он целует меня в макушку, а я прижимаюсь к его плечу, я довольно жмурюсь, подставляя подбородок солнцу, и умиротворенно улыбаюсь.
Фотография немного смазанная, видно, что она сделана исподтишка.
Приступ паники заставляет на время потерять чувство ориентации в пространстве. Мое сердце заходится в жуткой скорости.
Это было вчера. Я отпросилась с физкультуры и пошла на стройку. Мы с Кейном пообедали, а затем больше часа сидели на скамье, нежась в объятиях друг друга. Я закрываю глаза и на миг становлюсь так далеко от всей этой суматохи. Словно чья-то огромная рука схватила меня за шиворот поднесла вверх и натянула, как стрелу на тетиву. Всего один поцелуй.
Прицел. Рука разжимается и я лечу вниз этой стрелой, громко шлепаясь о пол.
Удар. Я представляю боль в глазах Кейна, гнев и отторжение, когда я расскажу это ему. Удар. Я представляю маму, ее бледное лицо и немой шок, когда она узнае́т правду. Удар. Я вижу налитые кровью глаза отца, грозящего убить Кейна.
Удар. Удар. Удар.
Я наклоняюсь ближе, с моих губ срывается непроизвольный вздох, и я медленно приближаюсь к его лицу…
Стэн издает прерывистый вдох и наклоняется в ответ.
Время замирает…
Я останавливаюсь возле его губ, мысли в моей голове на короткий миг ставятся на паузу, а затем я твердо выдаю:
— Я бы не поцеловала тебя, даже если бы ты был единственным парнем на этой планете.
Я не сразу понимаю, что вокруг стало как-то слишком уж тихо. Где-то в недрах школьного коридора звенит глухой звонок. Шум возобновляется и школьники суетливо активизируются, спеша по кабинетам.
Я отстраняюсь, лицо Стэна вытягивается и бледнеет, словно сзади ему воткнули нож между лопаток. Между нас резвой тенью проскальзывает школьник, я быстро наклоняюсь, кое-как запихиваю учебники в сумку и распрямляюсь, бросив последний взгляд на него. Поворачиваюсь и вылетаю на улицу, так и оставив посреди суетливого коридора до глубины души пораженного парня.
21
Прости, сегодня мы не сможем увидеться. Мне нужно готовиться к экзамену. Не приходи вечером. Извини.
Я быстро набираю сообщение на мобильном, стремительным шагом пересекая школьный двор.
Руки аж трясет. Внутри меня волны гнева набирают силу и с грохотом вливаются в вены, смешиваясь с ледянящим страхом, кровь яростно стучит в висках, ноги громко топают по асфальту, пока меня не перехватывает чья-то рука и дергает к себе, заставив прийти в себя.
— Ким, — в мой кругозор немедленно попадают встревоженные глаза Элайны. — Ким, что произошло? Ты бледная, как смерть.
Я делаю большой глоток воздуха и закрываю глаза, стараясь отвлечь себя от мыслей о бессмысленных угрозах Стэна, но передо мной снова выныривает его перекошенное в оскале лицо, и я бросаю свои неудачные попытки самоконтроля.
Я яростно качаю головой.
— Стэн видел меня с Кейном вместе. Он угрожает рассказать все родителям.
Элайна ахает и резко отпускает мою руку, приложив кончики пальцев к губам. На лице ее отражается смесь шока и растерянности. Я читаю в ее глазах реакцию, еще недавно отражавшуюся в моих: да, ты не ослышалась, это сделал Стэн.
Я задираю
