шнурки, он выбежал из дома, случайно громко хлопнув дверью.
– Марк! А ну, вернись! – послышался в коридоре голос отца, когда Марк уже спустился на два этажа, но тот и не думал останавливаться.
Сегодня он собирался нарушить обет молчания, ведь сказать ему реально было что и кому.
Саша
Чем больше Саша пыталась сопротивляться, тем сильней болото утаскивало ее на дно. Она зажмурила глаза до боли, с силой сжала губы, чтобы хоть как-то отсрочить неминуемую смерть, но это было равносильно тому, чтобы пытаться затушить пожар стаканом воды.
Девочка прекрасно знала, что без кислорода ее жизнь продлится максимум еще минуту – примерно настолько она могла задержать дыхание. Раньше они часто спорили с братом, кто дольше не вынырнет из озера, когда ездили в лагерь, и Саша всегда побеждала. Ровно шестьдесят секунд выдерживали ее легкие, но сейчас это была не игра, и победителей здесь быть не могло.
За ноги ее больше не держали, в этом не было смысла, она и так прекрасно шла на дно под весом собственного парализованного тела.
Густая жидкость нетерпеливо просилась в рот, хотела покончить со всем как можно скорее, и Саша, кажется, уже мечтала о том же. Минута длилась вечность, но даже вечность порой может закончиться. Девочка открыла рот, машинально попробовав сделать вдох, и вода тут же хлынула внутрь, стараясь вытеснить душу из детского тела.
Тошка и Марк
Сегодня Тошка ходил все утро, широко улыбаясь, как будто кто-то растянул его губы специальной струбциной и закрепил их в уголках прищепками для белья. Даже Зуб, чьим зловонным дыханием был переполнен склад, когда тот кричал на ребят за то, что они выбросили старые кисти, не смог смыть улыбку с лица парня.
– Ты что, обкурился? – спросил его наконец старик в пиджаке.
– Нет, – весело произнес Тошка, словно они друзья. – Мы можем идти красить?
– Валите. Последний раз даю вам новые кисти. Если выкинете или потеряете, будете покупать сами.
Новые кисти мало чем отличались от старых. Волоски их были чуть мягче, но в целом это был точно такой же непригодный для нормальной работы инструмент.
– Ты чего сегодня такой сказочный? – прошепелявил Фил, обращаясь к напарнику, когда они вышли на улицу и направились к месту работы.
– Да так, ничего. Просто настроение хорошее.
– Настроение хорошее? Хм, а может, все дело в Луне, с которой ты вчера болтал у умывальника? Колись давай, это ведь из-за нее ты постоянно ходишь к насосу?
– Это не твое дело! – Тошка убрал улыбку с лица, и щеки его стали бледно-розовыми.
– Ага, значит, я прав. Ну что ж, поздравляю! Я так понимаю, что скоро свадьба? – беззлобно подначивал толстячок.
– Да иди ты! – Тошка делал вид, что злится. Но на самом деле ему нравилось то, что он слышал. Парню очень хотелось, чтобы слова напарника были пророческими.
– Только смотри, не спускай все, что заработаешь, на девчонок, иначе к концу лета останешься с голой задницей и будешь снова клянчить деньги у родаков.
– Хорошо, господин психолог, не буду.
Тошка произнес это дурацким высоким голосом и забавно скорчил лицо, отчего оба парня засмеялись. Смех их прервали истошные девчачьи крики и визг, доносившиеся со стороны клумб. Кричали громко, одновременно человек пять, не меньше. Гвалт стоял такой, что люди за забором просовывали лица через решетки, чтобы посмотреть.
– Отвали ты, козел! – послышался голос одной из девочек, выбивающийся из общего шума своим низким тембром.
– Отстань от нее! Кто-нибудь, вызовите полицию!
Не раздумывая, парни побросали ведра с известью, метлу и кисточки на землю и помчались в сторону центральной парковой площадки.
Тошка бежал в два раза быстрее, чем его упитанный напарник, а может, и в три. Новые кроссовки, хоть и выглядели теперь не очень из-за того, что были измазаны побелкой и землей, все еще прекрасно пружинили и цеплялись за поверхность. Парень легко отталкивался от асфальта и чувствовал себя настоящим спринтером. Но радость от бега была недолгой. Тошка ожидал увидеть какого-нибудь пьяницу или бомжа, часто забредающих в парк. Эти доходяги приставали к людям с банальной просьбой дать денег на выпивку или несли всякую околесицу, которую порождал их закисший от дешевого алкоголя мозг. Безобидные и немощные по своей сути людишки, но девчонкам достаточно и этого, чтобы напугаться.
Он никак не ожидал увидеть Марка.
Его старый друг возвышался словно скала над лежащей на земле одной из девочек и уже замахнулся, чтобы нанести удар. Тошка впервые видел его таким: глаза Марка горели ненавистью, а вены на шее так вздулись, что были видны издалека. Еще больше удивило и смутило Тошку то, что девочкой на земле была Луна. Она лежала на спине, выставив вперед руки, обороняясь таким образом от Марка. Остальные девчонки окружили их и держались от парня на расстоянии, но и не подпускали его к своей подруге, размахивая перед Марком тяпками и лейками, словно перед ними была бешеная собака.
– Ты, лживая мразь! Как ты могла соврать всем про нее?! Зачем ты скрыла правду?! Я тебя убью! – наконец вырвались слова из горла Марка. Он выхватил тяпку у одной из девчонок и замахнулся ею на остальных, отчего те бросились врассыпную, а затем пошел в сторону Луны.
– Прости, Марк, прости пожалуйста! – кричала сквозь слезы девочка, отползая назад и сминая под собой цветы, за которыми ухаживала в свое рабочее время.
– Да пошла ты!
Марк сделал еще один шаг в направлении Луны, и в этот момент его сшиб с ног таран весом в сорок пять килограммов по имени Тошка. Марка понесло назад, он не удержался на ногах и через несколько метров шлепнулся навзничь на асфальт, и тот с радостью забрал себе жертву в виде кожи с локтей и спины. Тяпка звонко отлетела в сторону, а парень взвизгнул от боли, чем порадовал всех присутствующих девчонок. В воздухе послышались довольные голоса: «Так его!»
– Ты совсем охренел?! – прохрипел Марк, корчась от боли и глядя на стоящего над ним тяжело дышащего Тошку.
– Это ты охренел! Что она тебе сделала?!
– Да ты сам прекрасно знаешь что! Эта сучка!..
– Хватит! – перебил его Тошка. – Еще хоть раз ее обзовешь или попробуешь тронуть пальцем, я тебе челюсть сломаю! – Губы и руки у парня дрожали, но голос был уверенным и хрипел от выходящей из нутра злобы.
– Вот так, значит?! – Марк неуклюже встал на ноги. По его разбитым локтям текли струйки крови, футболка порвалась и была вся в грязи, а глаза блестели еще не прорвавшимися слезами. – Вот такой ты друг?! Мне… Саше… Обменял нас на эту свою… – Он хотел обозвать Луну грязным словцом, но, увидев сжатые кулаки Тошки, решил действовать иначе. – Ты плевать хотел на нас! У тебя есть твоя любимая Луночка, ты ради нее в костер голой задницей сядешь, да?! Любому голову проломишь!
– Заткнись! – Тошка чувствовал на себе взгляды
