мольбой в голосе спросила:
— Так ты согласна?
Анна развела руками:
— Что ж мне еще с тобой, дурой, делать? Само собой, пойду. И Витьку с собой прихватим. Для острастки.
Представить себе тщедушного Виктора в роли острастки Василиса могла с большой натяжкой. С другой стороны, втроем и вправду надежней будет.
— Отлично! А когда он с работы придет?
— Пришел уже. Часа в четыре утра пришел, — мрачно сообщила Анна. — Отсыпается труженик.
Василиса закрылась в комнате Костика и, перекрестившись, набрала номер, записанный в телефон накануне.
— Слушаю, — раздалось с другой стороны. Голос был сухим и, как показалось Василисе, бесцветным. Поморщившись, она произнесла как можно увереннее:
— Вас беспокоят по поводу предложения, которое вчера поступило на мою электронку.
Она почувствовала себя почему-то персонажем какого-то примитивного шпионского фильма, где герои общаются посредством паролей.
На другом конце явно оживились, голос приобрел довольно приятный тембр.
— Да-да! Очень хорошо, что вы позвонили. Когда мы можем с вами встретиться?
— А что, это срочно? — в некотором замешательстве произнесла она, ощутив внезапно некоторую робость.
— Нет, конечно, — разочарованный голос слегка потускнел. — Просто мне надо сегодня уехать по делам на несколько дней. Поэтому хотелось бы обо всем договориться заранее. В запасе есть пару часов.
Куда же это ты собрался отчалить без своей музы? — хотелось съехидничать Василисе.
— Ну что ж, тогда давайте сегодня, — милостиво согласилась она.
— Диктую адрес…
Глава 3
Василиса остановила машину у небольшого четырехэтажного дома из красного кирпича недавней постройки. Ухоженный двор, тихое место, расположенное при этом недалеко от центра города — все говорило о приличном доходе обитателей дома.
— Живут же люди, — зевнув, отметил Виктор, дремавший до этого на заднем сиденье. — Точно писатель, можешь не сомневаться, Вася.
Анна обернулась к нему.
— Ага, — с иронией в голосе сказала она. — И главное, какая интересная проблема у него нарисовалась — музы, понимаешь, нет и взять негде, кроме как через Интернет. Не странно ли? — последние слова уже предназначались Василисе.
— Ну, посмотреть же можно, — неуверенно протянула она и с опаской глянула в сторону красочного домика.
— У богатых свои причуды, Аня, — со знанием дела сказал Виктор. — И вообще, может, он карлик горбатый или еще какая фигня…
— Вот что фигня, так я даже не сомневаюсь, — подхватила Анна. — Короче, каковы наши действия, если там маньяк?
— Если один, то не страшно, — ответил Виктор и потянулся, разминая свое худосочное тело. — А если их там несколько, то я, девочки, пас…
— Аня, Витя, ну что вы, в самом деле! — Василиса открыла свою дверцу и вышла на улицу. — Посидите здесь, а я схожу все разузнаю.
Как по команде, семейная чета выскочила из машины.
— Совсем сдурела? — возмутился Виктор. — Без нас ни шагу! — Он застегнул куртку на все пуговицы и решительно пошел к подъезду.
В это время из дома вышел и быстрым шагом направился прямо к ним мужчина в элегантном темно-сером костюме, с коротко подстриженными волосами и узкими очками в тонкой оправе. Если бы у него в руках был дорогой дипломат, то Василиса посчитала бы, что он, скорее, высокооплачиваемый адвокат или топ менеджер солидной компании. Образ писателя, в ее представлении, должен быть несколько иным.
— Если я не ошибаюсь, вы ко мне, — сказал он, подойдя ближе.
— С чего вы взяли? — глядя на него вполоборота, спросила Анна и сделала шаг, заступив собой Василису.
Незнакомец расцвел рекламной улыбкой.
— Теперь я даже уверен в этом, — с мягкой интонацией в голосе сказал он и с интересом окинул взглядом Анну.
— А я бы на вашем месте не был таким уверенным, — тут же встрял Виктор и злобно сверкнул покрасневшими от недосыпа глазами.
— Понимаете, — вежливо обратился он к Виктору, — здесь все на виду, — махнул он в сторону своего дома. — Жильцов у нас немного, знаем практически каждого, кто приходит сюда в гости. А вас я в окно увидел и понял, что ко мне.
Анна осторожно отступила в сторону. Василиса стояла как невеста на смотринах: руки по швам, и в глазах невинная растерянность.
— Я ведь с вами договаривался сегодня о встрече? — спросил он ее.
Василиса молча кивнула.
— Это хорошо, что вы пришли не одна, — неожиданно очень серьезно произнес он. — Меня зовут Виктор Васильевич Воронин. Может, пройдем в дом? Здесь как-то прохладно, — обратился он ко всей компании.
Виктор оживился:
— Вот это другой разговор, тезка! Я бы погрелся…
Анна прервала его, с силой ткнув локтем в бок.
— Нет-нет! Спасибо, конечно, но мы подождем Василису Игоревну здесь. Вы только номер квартиры напомните нам? — вежливо улыбаясь и не сводя строгого взгляда с мужчины, проговорила она.
— Да, так даже лучше будет, — с кислой миной поддержал жену Виктор.
Воронин одарил Анну обезоруживающей улыбкой.
