Она расхохоталась, но уже не истерически, а спокойно, весело. Спрыгнула с кровати, обежала её с трёх сторон, любуясь на полностью открывшийся пасьянс. Потом открыла зеркальный бар, достала бутылку «Цинандали», которую открыла утром, за завтраком. Зураб сегодня, перед важной встречей, ничего не пил, и всё вино досталось Арине.
Она сбегала на кухню за льдом, бросила несколько кубиков в бокал. Ей доставлялось неизъяснимое удовольствие пить холодное вино, глядя на пламя свечей. В блаженной нирване Арине провела, наверное, полчаса, а потом вдруг вспомнила, на что похожа её голова. Хлопнув себя по лбу, она включила фен в сеть, и пламя свечей разом склонилось к двери.
Арина Скресанова и Андрей Озирский познакомились в Стрельне, в манеже-конюшне. Они слыли заядлыми лошадниками и часто наведывались на Фронтовую улицу. Первого августа восемьдесят девятого года Арина попала на чисто мужскую пирушку по случаю дня рождения известного в тамошних кругах каскадёра, который потом ушёл работать в таможню. Ко времени из встречи Озирский уже перебрался на Литейный, но старых друзей не забывал. Каждый его день рождения, даже не юбилейный, превращался в череду нескончаемых вечеринок. Он щедро угощал всех своих друзей и приятелей, стараясь никого не забыть.
Тогда ослепительному красавцу и непобедимому каратисту исполнилось тридцать два года. Впервые увидев его вблизи. Арина оцепенела от восторга, и без возражений отправилась выпивать вместе с другими наездниками и рабочими манежа. Она уже окончила пятый курс Педиатрического института, достигла двадцатидвухлетнего возраста, но ещё не встретила настоящей любви.
С того дня для Арины началась совершенно новая жизнь – яркая, игристая, как бокал шампанского. Их семья, состоящая из трёх человек, жила чинно, спокойно и очень обыкновенно. Мать и отец относились к классу технической интеллигенции. В загранку они не ходили, на рынке не торговали, законы не нарушали. А. значит, их единственная дочь до самой перестройки не могла позволить себе настоящие фирменные джинсы, кроссовки с лейблом, импортный магнитофон и прочие фетиши застойных времён. Только в восемнадцать лет, когда матери выплатили тысячу рублей по Арининой страховке, а в магазинах, как по волшебству, появились вожделенные джинсы, а также очень много других привлекательных вещей, девушка перестала комплексовать.
Правда, шмотками она особенно и не увлекалась, но чувствовать себя ущербной тоже не хотела. Удовлетворив свои скромные желания, Арина стала одеваться недорого, но со вкусом. Студентка-медичка считала, что любая одежда должна быть к лицу именно ей, а какой-то манекенщице ненормального роста и веса. Она всегда любила яркие тряпочки, и в те времена кооператоры вполне удовлетворяли запросы невзыскательных девушек.
В Педиатрический институт Арина поступила без взятки. Правда, на подготовительные курсы она ходила, потому что хотела этого. С детства почувствовав в себе наклонности естественника, полюбила уроки природоведения, биологии, физики и химии. Но охотнее всего читала медицинские справочники – запоем, будто хорошие детективы. Она обожала сжатую и ёмкую информацию и охотилась за каждым новым изданием специальной литературы. Неудача на вступительных экзаменах была бы величайшей в мире несправедливостью, и судьба сжалилась над Ариной.
О выборе профессии девушка ни разу не пожалела, и каждый день в институте был для неё праздником. Ей приходилось ездить с пересадкой, из Московского района в Выборгский. В дороге Арина листала учебники, конспекты, атласы. Тогда озорная, ребячливая, но благоразумная студентка даже представить не могла, что когда-то протянет руку преступнику и пойдёт с ним под венец. Это адское видение не могло посетить её даже в бреду…
Озирский ко времени их знакомства был женат уже вторым браком, имел четырёхлетнего сына. После предательства первой жены Андрей относился к дамам с некоторым недоверием, но и Арина тогда не помышляла о любовной связи. Совесть девушка ещё не потеряла, уводить Андрея из семьи не собиралась, а реноме доступной женщины её не привлекало. Родителям бы это совсем не понравилось, да и сама она старалась как можно дольше держать себя в чистоте – несмотря на бешеную пропаганду беспорядочных связей.
Она сразу сказала Андрею, что нацелена только на брак. Когда он овдовел, причём неожиданно, и приехал к Арине домой, пьяный и агрессивный, она не позволила даже дотронуться до себя. Елена сгорела за несколько месяцев от диабета, который внезапно заявил о себе во время второй беременности. А в особенности – после родов. Потом Озирский явился трезвый, попросил прощения и опять попробовал затащить Арину в койку.
– Только после свадьбы! – гордо заявила она, глядя прямо в его зелёные, огромные, нездешние глаза. – Я имею право этого требовать, потому что не истаскалась раньше времени. Хочу иметь семью, детей, дом. Жить нормальной жизнью, а не сидеть у телефона в ожидании твоего звонка. Пока была жива Елена, я не говорила тебе об этом. Но теперь ты свободен, имеешь право поступать, как хочешь. Я знаю, как устроен человеческий организм. И не хочу, чтобы мой будущий ребёнок зачинался в сосуде, куда сливается чёрт знает чья сперма. Я тебе всё сказала, а теперь решай. Ничего другого не будет!
Но она ошиблась, и Андрей добился своего без свадьбы. В начале этого года Озирский попал в цейтнот. При задержании группы вымогателей он вынужден был, не имея другого выхода, применить каратистские приёмы. После этого один из задержанных скончался в тюремной больнице. Андрей тогда не мог рисковать собой ещё и потому, что недавно вышел на службу после тяжёлого ранения. Наконец, недавно он потерял своего лучшего друга, был сильно обозлён и не совсем адекватен. Встал вопрос о целесообразности дальнейшей работы Андрея в органах и даже о возбуждении уголовного дела.
Накануне Восьмого марта они вдвоём отправились в ресторан гостиницы «Пулковская», где Андрей решил немного откровенничать. Арина с жаром заявила, что будет ждать его, сколько нужно, и станет матерью Женьке с Лёлькой. Тогда Андрей, который отнюдь не исключал своей «ходки в зону», кажется, склонился к мысли о браке с Ариной.
Они вернулись из ресторана в её квартиру, и все преграды пали. Родители скромницы были тогда в санатории, на Карельском перешейке. Они со спокойной душой оставили девочку дома, даже не подозревая, что она способна на такой опрометчивый поступок. Впрочем, Арине тогда было почти двадцать четыре, и девственность начала ей надоедать.
Сейчас, чувствуя, как сердце сладко сжимается под шёлковым халатом. Арина вспоминала ту ночь – тоже при свечах. Каждая минута всплывала в её памяти и волновала кровь. Хотелось снова вернуться туда, на проспект Космонавтов, в трёхкомнатную «хрущёвку», которая теперь казалась ей раем.
Мартовским серым утром Арина увидела из своего окна такие знакомые мокрые ветки тополя, и раскисший снег во дворе. Она смотрела туда, на улицу, и боялась оглянуться, потому что на её постели сидел Андрей и курил очень вкусно пахнущую сигарету. Этот запах свежих вафель Арина полюбила потом на всю жизнь.
Арина боялась продемонстрировать ему своё счастье, понимая, что это может плохо кончиться. Она много слышала о том, как опытные мужчины, поставив очередную «галочку», бросают соблазнённых ими девушек, даже позорят их. Андрей, конечно, не будет ни с кем её обсуждать, но смыться вполне может, особенно если увидеть, что его безумно любят.
Он поставил пепельницу на своё голое колено и улыбнулся Арине, когда та всё-таки собралась с духом и повернулась. Но улыбка была какая-то новая, будто приклеенная, и Арине это совсем не понравилось.
– Ты не считаешь, что сделала глупость? – спросил он с сомнением.
– Надо же когда-то начинать! – пожала плечами Арина, а слёзы уже подступали к её глазам. – Лучше с тобой, чем с кем бы то ни было. Не хочу быть белой вороной.
Значит, он уже не хочет жениться – иначе в чём тут глупость?
– Понимаешь ли, со мной сейчас опасно связываться. Да, ты обещала ждать меня из зоны, но подставлять тебя под удары другого рода я не могу. Теперь я думаю, что зря ты меня и вчера не отшибла. Я знаю, что ты жалеешь меня, хочешь как-то поддержать, исполнить желание. Даже жертвуешь ради этого своими принципами. Ты сделала мне слишком большое одолжение. – Андрей явно намекал на Аринину девственность. – Теперь я ДОЛЖЕН жениться…
– А вот этого не надо! – моментально разозлилась Арина. – Такое раньше считалось трагедией и позором. А сейчас, наоборот, мне было бы стыдно выходить замуж нетронутой. Ну, якобы я никому не была нужна! Теперь же мужчины хуже всяких баб – сами решить не могут, нравится им невеста или нет. И если кто-то её уже попробовал, значит, не ядовитая, можно кушать. Так что не волнуйся – ты останешься свободным. Не мне тягаться со шлюхами, к которым ты привык. Но я старалась, как могла. Не вышло? Ну и ладно. Только помни, что я люблю тебя, а они – нет. Твоя первая супруга тому доказательство. Так что давай завтракать, а потом можешь идти…
