Когда я пришёл в дом, дед Трофим сказал мне, что приходил «мой друг» (так он называет Марка) и справлялся обо мне, но дед его отправил. Был уже вечер, и я не пошёл к Марку, а решил попробовать найти ещё один шар. Я попросил деда Трофима открыть мне старую баню.
В ней было темно и стоял странный запах – смесь прелых листьев и ещё чего-то, чего я не мог уловить. Включив фонарик, я стал осматривать помещение. Оно было очень маленьким, поэтому за полчаса я справился. Капсулы нигде не было. Я даже заглядывал внутрь печки и разгребал там золу, но тщетно.
Затем я вернулся к деду Трофиму и спросил, не находил ли он в старой бане такого вот шара, который я ему уже показывал. Он отрицательно покачал головой и сказал, что баня хоть и старая, но зимой используется, а потому шар там должен быть спрятан очень хорошо, чтобы никто случайно не нашёл. Он рекомендовал мне искать более тщательно и посмотреть в укромных местах.
В итоге я нашёл шар, но он лежал не внутри, а снаружи на крыше бани. Сама баня находилась под общей крышей двора, но у неё была плоская крыша, и именно на ней я и обнаружил капсулу. Она была наполовину прикопана в опилках, но я уже чётко знал, что искать, поэтому, когда увидел чёрное полушарие, торчащее из опилок, сразу опознал свою находку.
День удался. У меня было четыре капсулы из десяти. Во всех было одно и то же, и я могу предполагать, что в оставшихся так же будут находиться кусочки этой чёрной бумаги с отверстиями и мелкими цифрами. Крутя их в руках, я понял, что из них надо будет сложить одну большую фигуру. Что ж, тогда надо искать все остальные куски, поскольку только полный набор даст отгадку. Но что, интересно, это будет?
На следующий день я продолжил поиски. Я охватил гараж, резиденцию, сарай и дачу. В сарае удача улыбнулась мне сразу, поскольку капсула лежала прямо на одной из полок, которых там было много, на каждой стене. И на каждой полке было разложено множество всяких мелких предметов: отвёртки, куски проволоки, разные ключи всевозможных форм и размеров, замки, банки и склянки. И чего там только не было. И среди этого всего многообразия лежала и чёрная капсула. Пятая капсула из десяти.
Марк не появлялся, я сам к нему тоже не пошёл. Поиски продолжались, но были уже не так успешны. За день я больше ничего не нашёл. На следующий день Марк также не пришёл, и на день после следующего тоже. Я продолжал искать…
Он пришёл на пятый день. К этому времени я нашёл ещё три капсулы. Как раз в гараже – она лежала за огромной бочкой с бензином. Ещё одну я нашёл в резиденции – она просто валялась под одной из кроватей. Наконец, поиски на даче тоже завершились успехом. Там капсула была спрятана под потолком на печном уступе. Мне стало казаться, что иногда папа клал капсулу прямо на видное место, и именно это делало её незаметной. Я искал в потаённых местах, а она оказывалась на виду.
Марк нёс металлоискатель и самую первую капсулу, а сам улыбался до ушей. В этот момент я сидел на скамейке под липой и пытался разобраться в найденных кусочках бумаги. Похоже, что это была какая-то мозаика. Я не мог понять.
– Привет, Кирилл! У меня получилось!
Я поднял голову и воскликнул:
– Давай, показывай!
Марк положил капсулу рядом со мной на скамейку, потом включил металлоискатель и стал водить над ней. Когда металлоискатель проходил прямо над капсулой, он издавал резкий писк. Потом Марк вынул из кармана несколько монет и тоже разложил их рядом. Он поводил над ними прибором, но тот молчал. Затем он обернулся, посмотрел по сторонам и увидел ведро, которое стояло около крыльца моего дома. Марк бросился к нему и вновь поводил металлоискателем – тот опять не издал ни звука. Марк воскликнул:
– Мы с папой три дня пытались настроить его. Наконец-то у нас получилось. Но это было совсем не так просто, как мы сначала с тобой придумали.
Я внимательно осмотрел новую версию металлоискателя. Теперь там была коробка, обмотанная синей изолентой. Марк похлопал по ней и сказал:
– Тут целые мозги. Хорошо, что в комплекте одного из моих наборов есть универсальный контроллер. Но настроить его было очень сложно.
Я похвалил товарища и сказал, что пока он настраивал металлоискатель, я нашёл восемь шаров из десяти и сделал это вручную. Марк посмотрел на меня, как на врага. Но я парировал:
– Но ты молодец. Осталось две капсулы, которые вручную не найти. Одна лежит на чердаке дома в полной темноте, там даже фонарик не поможет. А вторая, если ты помнишь, закопана под землёй. Так что давай, не откладывая, всё это попробуем найти.
Марк опять кивнул. Мы пошли ко мне в дом, но там нас встретил суровый дед Трофим. Я еле-еле упросил его пустить Марка к нам на чердак. Сказал, что там девятая капсула, а я сам пользоваться прибором для поиска не могу. Наконец он сдался, и мы с Марком по лестнице залезли наверх.
Капсулу мы нашли довольно быстро. Она также была прикопана, но уже в бумажном хламе, с которым я уже был знаком. Мы водили металлоискателем туда и сюда, и наконец раздался писк зуммера. Я бросился к найденному месту, стал разрывать газеты. Через несколько минут у меня в руках был заветный чёрный шар.
Когда мы спустились, я показал капсулу деду Трофиму и сказал, что без Марка и его чудесного прибора я бы её не нашёл. Он только махнул рукой.
Мы отправились в рыгу, прихватив с собой лопату. К моему удивлению, в рыге была навалена куча сена. Оно сильно пахло прелой травой. Похоже, что сено лежит здесь уже очень давно. Мы осмотрелись и поняли, что доступной площади земли для исследований не так уж и много. Поводив над землёй металлоискателем, мы обнаружили две точки, где он пищал. Как странно.
Начали копать в первой. Через несколько взмахов лопатой из земли вытащили помятую алюминиевую ложку. Я засмеялся. Интересно, это папа закопал специально, чтобы сбить искателей с толку? Наверняка же он предполагал, что будут пользоваться прибором для поисков.
Во второй точке на глубине примерно на половину штыка лопаты мы обнаружили заветную десятую капсулу. В восторге мы отбросили лопату, вскинули руки вверх и непроизвольно издали громкие возгласы победы.
Это было так просто, что я даже не поверил. Буквально за час мы нашли обе капсулы, про которые я думал, что никогда их не смогу найти. А всё благодаря умному прибору и его создателю. Я крепко пожал Марку руки в знак благодарности.
Мы закопали и притоптали обе ямы. Алюминиевую ложку я оставил около стены. Затем мы принесли находки ко мне в штаб и раскрыли их. Ничего иного, как две новые проколотые в разных местах бумажки, там не было. И опять то же самое: ровно один край у каждой бумажки был как будто бы неровно обрезан, а остальные были ровные.
Оставалось только поехать в Альдию, чтобы добыть письмо. Я надеялся, что некая Маша там жила, и мы её встретим в добром здравии и с письмом, которое оставил папа.
Глава 9
На следующий день я подошёл к деду Трофиму и сказал, что все спрятанные папой капсулы найдены. Он одобрительно посмотрел на меня и ответил, что это здорово. Тогда я напомнил ему, что он обещал мне рассказать, как попасть в Альдию, чтобы у некой Маши забрать письмо. Дед Трофим нахмурился:
– Ты один не сможешь туда съездить.
– Давай я возьму с собой Марка.
– Это кто ещё такой?
– Ну, парень, с которым мы вчера лазили на чердак.
– Не нравится он мне. Имя у него какое-то странное.
Я захохотал. Потом стал говорить деду Трофиму о том, что письмо непременно надо добыть, поскольку в нём наверняка будет либо разгадка папиной тайны, либо указания на следующие шаги. Он слушал долго. Думаю, что он просто размышлял, а не слушал меня. Потом он кивнул и сказал:
– Ладно, так и быть. Не думаю, что с вами что-то случится.
Дед Трофим встал и заковылял к гаражам. Там он открыл автомобильный гараж и достал оттуда велосипед. Протянул его мне со словами:
– Держи, это тебе пригодится. На велосипеде туда ехать с полчаса, можно даже за пятнадцать минут уложиться. А пешком час или даже больше. Отец твой по многим дорогам туда ездил, но я тебе расскажу о самой простой, на которой заблудиться сложно.
Он рассказал, что надо ехать назад по той самой дороге, по которой мы приехали к нему в деревню. Она нигде никуда не сворачивает, главное – не съезжать с неё на какие-нибудь неприметные дороги и тропы, ведущие в лес. Всё дальше и дальше, а потом лес по сторонам дороги кончится, и вдалеке покажется деревня. Это и есть Альдия. Дальше можно последовать двумя путями. Проще всего ехать дальше по той же дороге, которая приведёт в центр деревни. Сама деревня имеет Т-образную форму улиц, и вот надо будет свернуть в улицу, которая соответствует вертикальной палочке буквы «Т». По ней ехать долго-долго до самого конца. Маша живёт (если приехала) в самом последнем доме, который будет находиться на правой стороне улицы.
