- Веди себя прилично, - прошептала в ответ Моника.
Эшли и Кейд вернулись с салатом и сели за стол. Кейд прошептал Эшли на ухо что-то такое, от чего она покраснела. Наконец все приступили к ужину, расточая в адрес Эшли комплименты за приготовленные блюда.
- С тех пор как Кейд сказал мне, что ты хочешь быть модельером, я все время думаю об этом, - заявила чуть погодя Моника. - Может быть, я сумею помочь тебе. У меня полно связей в этой области. У тебя есть эскизы, которые я могла бы показать?
- Ты можешь это сделать?
- Что за вопрос!
- Эскизы у меня есть, но они дома. Я привезу их тебе.
- Послушай, давай-ка я завтра подъеду к тебе и заберу сама. Завтра вечером я снова улетаю в командировку. Мне хотелось бы взять твои работы с собой, чтобы просмотреть.
- Хорошо, спасибо, Моника.
Эшли хотелось ущипнуть себя. Неужели все это происходит с ней наяву? Ей не верилось, что она сидит сейчас за столом у Кейда, ужинает в окружении его друзей и они стараются помочь ей, как, впрочем, и Кейд. Определенно судьба ей улыбалась.
Но сколько это будет продолжаться?
Вероятно, недолго.
Она не может вступать в серьезные отношения с кем бы то ни было, пока не выплатит долг бывшего мужа. А уж тем более связывать жизнь с полицейским... Необходимо серьезно подумать о будущем, нельзя идти на поводу у вожделения, рассуждала Эшли.
Надо отречься, даже если это любовь...
- Джи Джи, расскажи нам, что выяснилось о втором вторжении в квартиру Эшли, - сказал Кейд, накладывая себе еще салата.
- Боюсь, мне нечем вас обрадовать, - заявил тот.
- Нечем? - переспросил Кейд. - Никаких признаков взлома...
- Ни единого.
- Тогда как...
- Мы не знаем. Должно быть, у кого-то были ключи от квартиры.
- Но я только что поменяла замки, - сказала Эшли. К ней возвращался страх.
- Знаю, - ответил Джи Джи. - Возможно, кто-то сделал дубликат...
- А что насчет губной помады? - перебил Кейд.
Джи Джи покачал головой.
- Оба тюбика принадлежали Эшли. Ни на одном из них нет никаких отпечатков. Очевидно, некто просто взял то, что первым попалось под руку, и написал.
- Кого-нибудь подозреваете? - спросил Кейд.
- Я уверена, действовал кто-то ненормальный, - сказала Моника, сделав глоток вина.
- Может, да, а может, и нет. Нам известно, что менеджер клуба чист. Гарри Вульф не станет заниматься подобными вещами. Ему это не выгодно. Декстер Мюрри не показывался в клубе с тех пор, как Кэти подала на развод... А что, если Кэти? - произнес Джи Джи, обращаясь к Эшли.
- Ты подозреваешь ее?..
- Я не делаю исключений. С тех пор как Эшли покинула клуб, Кэти стала "звездой" первой величины. Ходят слухи, что она и Томми Гарднер очень сблизились.
- Если угрозы - ее рук дело, то они должны прекратиться. Ведь она получила то, к чему стремилась. Я права? - сказала Моника.
- Абсолютно, дорогая, - ответил Джи Джи. - Странно, что ты это говоришь. Мне казалось, ты не слушала наш разговор.
- Совсем наоборот, - Моника подмигнула Эшли.
- А как насчет Винсента Пальмера? - продолжил Джи Джи. - Что вы думаете о нем?
- Конечно же, он своего не добился, - сказал Кейд, - и, ручаюсь, начатого дела не бросит. Стоит заглянуть ему в глаза, чтобы понять: Пальмер - фанатик. Но сейчас ему уже нет смысла запугивать Эшли: она ведь больше не работает в клубе. Теперь ему придется поискать новую жертву.
- Есть еще бывший муж Эшли, - сказал Кейд.
- Кейд! Уж не думаешь ли ты...
- Эшли, подозревается любой человек. Если этот тип оставил тебе кучу собственных долгов, то мне кажется, он способен на все. Может, позавидовал твоему успеху. Кто знает, что у людей на уме в наше время?
- Справедливо, - заметил Джи Джи.
- Как долго ты была замужем? - спросила Моника Эшли. - Ты так молодо выглядишь.
- Я младенцев не ворую, Моника, - твердо сказал Кейд.
- Мне двадцать один, - ответила Эшли. - Замужем я была год.
- Она совсем ребенок. - Моника посмотрела на Кейда, но потом улыбнулась Эшли и добавила:
- Но я не виню тебя. Наконец-то ты нашел женщину, отличающуюся своим собственным стилем. Давно пора! - Она подмигнула Эшли.
- Что касается бывшего мужа, то здесь мы тоже ничего не нашли, - сказал Джи Джи, отвечая на вопрос Кейда.
- Предлагаю закончить разговоры о работе, - заявила Моника. - По-моему, кому-то хотелось шоколадного торта на десерт...
- Спасибо. - Эшли поблагодарила Кейда, помогавшего ей мыть посуду. Сегодня был замечательный вечер. Я рада, что пришли Джи Джи и Моника. Хотя, когда мы разгадывали шарады, мне показалось, что Джи Джи стал сам на себя не похож.
- Это потому, что вы, женщины, старались обхитрить нас. Называли фильмы, о которых мы никогда не слышали.
- Да, и мы выиграли, - улыбаясь, сказала Эшли.
- Я проиграл и собираюсь отплатить за пережитое унижение одной из этих женщин, - сказал Кейд, притягивая Эшли к себе.
- Я не против, - ответила она, посмеиваясь, когда он начал целовать ее, но при одном условии...
- Каком же?
- Не на ковре...
- Я отнесу тебя на мягчайшую кровать, и мы предадимся страстной любви, и будем заниматься ею до тех пор, пока ты не станешь умолять меня остановиться. - Сказав это, Кейд подхватил Эшли на руки.
- Сколько же ты сегодня выпил? - хихикнула она.
- Не так много. Видишь, иду по прямой и твердой походкой. - Кейд попытался продемонстрировать это, неся Эшли по коридору.
- Да, когда ты хочешь, у тебя получается. Но как часто ты ходил по этой дорожке?
- Со времени нашей встречи, - нашелся Кейд.
- Хороший ответ. Выиграл два очка. Кейд ногой толкнул дверь спальни.
- Боюсь, от вина, еды и длительной прогулки с Шэдоу ты можешь заснуть в самый неподходящий момент, - сказала Эшли.
- Что-о-о?! Я никогда себе этого не позволяю. Как можно! Заниматься любовью и заснуть! - возмутился Кейд.
- Кейд? По-видимому, нашим мечтам не суждено сбыться.
- Почему?
Эшли кивнула в сторону кровати, попе рек которой лежала огромная немецкая овчарка и храпела.
- Ну что же, секс утром тоже не плох, - с надеждой в голосе произнес Кейд.
Глава 11
Заниматься любовью утром было необычайно сладко.
Кейд ушел на работу в прекрасном настроении. Эшли, проводив его, отправилась в ванную.
Принимая душ, она думала о набросках и решила сделать еще один, но для этого ей была необходима бумага. Сегодня она везет Шэдоу к ветврачу, размышляла Эшли, и по пути заглянет в магазин.
Нельзя слишком надеяться, что Моника поможет ей найти работу, но тем не менее хотелось в это верить.
Часа в три пополудни Эшли, закончив все текущие дела, занялась рисунком. Через некоторое время на листе бумаги появился набросок костюма для отдыха: свободная блуза и шорты.
Оставив Шэдоу одного, Эшли поехала к себе домой, чтобы в пять часов встретиться с Моникой. Ей не хотелось опаздывать: было бы обидно, если бы встреча сорвалась.
Эшли старалась не думать о том, что может ожидать ее дома. Открыв дверь, она вошла в квартиру, успокаивая себя и говоря, что все в ее жизни прекрасно. Теперь у нее есть Кейд.
Кто-то вымыл зеркало, и на нем не осталось никаких следов губной помады. Эшли с облегчением вздохнула. Она стала искать папку с набросками и обнаружила ее в шкафу.
Пройдя в гостиную, Эшли включила телевизор, чтобы было не слишком одиноко, и стала снова рассматривать рисунки. Ее так увлекло это занятие, что она вскоре выключила телевизор, где шло какое-то очередное "ток-шоу".
Неожиданный звонок в дверь заставил ее вскочить. Эшли растерялась, пытаясь сообразить, сколько же прошло времени.
Она взглянула на часы. Пяти еще не было.
Может, Моника что-нибудь перепутала, а может, рейс перенесли на более раннее время?..
Отодвинув в сторону рисунки, Эшли поспешила к двери. Оказывается, это пришла Кэти.
- Так ты здесь? Вот уже несколько дней я пытаюсь найти тебя.
- Почему? Что-нибудь случилось? Дек-стер...
- Нет. Он на удивление спокойно воспринимает наш развод.
- Так что же привело тебя сюда? - спросила Эшли. - Ты освоила новый фокус и хочешь показать его мне? Я слышала, ты теперь "звезда" в клубе.
- Вот об этом я и пришла с тобой поговорить, - сказала Кэти, проходя в комнату.
- Хочешь что-нибудь попить? Думаю, у меня найдется содовая, - предложила Эшли, направляясь к холодильнику.
- Нет. Я ничего не хочу, - ответила Кэти. - Прошу тебя, перестань быть такой доброй ко мне! - (Это прозвучало столь неожиданно, что Эшли резко повернулась к подруге.) - Я пришла спросить, собираешься ли ты возвращаться или действительно решила все бросить, как говорит Томми?
- Возвращаться я не собираюсь.
- Понятно. - Гостья закусила нижнюю губу.
- Кэти, что случилось?
- Все дело во мне, - пробормотала та, избегая взгляда Эшли. - Ты помнишь, Томми пригласил нас всех к себе в офис и рассказал о статье Гарри Вульфа и о записках с угрозами в адрес одной из наших танцовщиц? - (Эшли кивнула, все больше удивляясь странному поведению подруги.) - Как раз перед этой встречей Декстер высмеивал меня. Смеялся над фокусами, которые ты предложила вставить в мой номер. Он говорил, что ты хочешь только одного - чтобы я глупо выглядела. Я была согласна с ним.
