Мы еще немного поприседали друг перед другом, а потом Иосиф Леонидович отпер свой маленький сейф, и я стала обладательницей нетолстой пачки крупных купюр в банковской упаковке — ровно полмиллиона рублей.
— Желаете пересчитать? — вежливо осклабился нотариус.
— Нет, благодарю. Полностью вам доверяю, — сказала я и сгребла пачку со стола.
Мне часто платят наличными. Придется задекларировать сумму гонорара и заплатить налоги. Деваться некуда, если я на стороне, так сказать, закона и порядка, то не могу же я вести себя как Аль Капоне?
— Постойте, госпожа Охотникова! — окликнул меня Сташевич. — Скажите, вы понесли какие-нибудь финансовые затраты в связи с этим делом?
— О да! — ответила я, вспомнив мой бедный «Фольксваген».
— Очень хорошо! — заявил юрист, и я удивленно уставилась на него. Чего ж хорошего…
— Как вы помните, существует денежный фонд, созданный специально для поисков наследницы. Раз девушка найдена, в нем больше нет необходимости. Нинель Васильевна Серебрякова уполномочила меня передать оставшуюся сумму вам. Наличными.
Так я получила еще одну пачечку — гораздо тоньше первой. Насколько я помню наш разговор при первой встрече, там пятьдесят тысяч. Отлично! Вот на это я и отремонтирую мою машинку.
Мы расстались, довольные друг другом. Я мысленно попрощалась навсегда с госпожой Серебряковой, с бедной Машей и со всей этой историей и поехала домой отсыпаться. На следующий день, не откладывая дела в долгий ящик, я положила деньги в банк и отдала ремонтировать свой побитый «Фольксваген». И хотя я собиралась поваляться на пляже где-нибудь у теплого моря, с этим пришлось повременить. Мне предложили работу — симпатичные люди, и проблемы у них были вполне серьезные. Несколько дней я провела вдали от Тарасова и вернулась в город только в начале марта.
Я вышла из здания аэропорта. Тарасов встретил меня морозом, метелью и непрерывным трезвоном мобильного телефона.
Первый звонок был от тети Милы. Я поспешно взяла трубку и вернулась под стеклянный козырек, защищавший от снега и ветра.
— Женя, у тебя все в порядке? — раздался озабоченный голос тети.
— Все хорошо. Еду домой, скоро буду. А ты как? Что-то случилось?
Дело в том, что я отключила телефон на время работы — необходимо было соблюдать полную секретность. А сотовый — даже выключенный — постоянно передает сигнал, который можно отследить. Последние дни я провела со своими клиентами на заимке в сибирской тайге. Наши телефоны остались в гостинице в Москве, для того, чтобы у наших преследователей сложилось впечатление, будто и мы сами находимся там. Специально нанятая мною команда, загримированная под моего клиента, его супругу, малолетнего ребенка и меня, каждый день подтверждала это. Так, «супруга» подходила к окнам, а «муж» ее оттаскивал. «Ребенок» — это был лилипут, вышедший на пенсию, в прошлом — звезда цирковой труппы — качался на качелях на заднем плане. А «я», надвинув на глаза капюшон куртки, рыскала по делам, доводя погоню до полного упадка сил. В общем, ребята старались на совесть, отрабатывая щедрый гонорар, в то время как мы наслаждались чистейшим воздухом и даже однажды охотились на зайца. Охоту я затеяла для того, чтобы отвлечь клиентов от мрачных мыслей. Папа и десятилетний сын были в восторге, но вот супруга клиента, чьи нервы были натянуты до предела, принялась рыдать над застреленным зайцем, чем свела на нет весь психотерапевтический эффект этой затеи.
Операция по извлечению объектов была спланирована мною заранее. В назначенный день на заимку прилетел вертолет, мы отправились в Новосибирск, где я распрощалась с клиентами. Я посадила их в самолет, следующий в Токио.
И клиенты счастливо улетели на новое место жительства, а я дала отбой московской команде и вернулась домой. Очень хотелось посмотреть, какие у наших противников сделались лица, когда они поняли, что их провели с помощью элементарного маскарада… Но я подавила это неуместное желание. Во-первых, я больше не занимаюсь этим делом, значит, меня это все не касается. А во-вторых, люди это были влиятельные и опасные. Не знаю и знать не хочу, что там не поделил с ними приятный молодой мужчина — мой клиент, по виду обычный «белый воротничок». И предпочитаю не знать и дальше. Главное — я выполнила свою работу и теперь могу с чистой совестью валяться на диване и смотреть кино.
Так вот, тетушка Мила прекрасно знает специфику моей работы и не станет тревожиться понапрасну, если я не отвечаю на телефонные звонки. А на экстренный случай у нее есть помощница. После того как в прошлом году Мила попала в больницу с сердечным приступом, я наняла женщину — бодрую пенсионерку, в прошлом медсестру, — для того, чтобы она приглядывала за тетей. И неплохо плачу этой женщине, вся обязанность которой состоит в том, чтобы следить за состоянием здоровья Милы. Причем так, чтобы тетя об этом не знала. Как все нормальные люди, тетушка не переносит чрезмерной опеки. Узнай она о том, что я наняла Клару Борисовну, меня ждет суровая разборка. А так Клара — просто дружелюбная соседка из дома напротив, которая может купить молока или хлеба, принести новый детектив или свежий журнал «Здоровье». В общем, если бы с тетей что-то случилось, о ней было бы кому позаботиться.
— Со мной все хорошо, Женя! — заверила меня Мила. — Но вот твой… кавалер очень о тебе беспокоится.
— Какой… кавалер?
Я мысленно пробежала список тех, с кем встречалась за последнее время. Алеша, что ли?!
— Алексей Львович. Очень приятный мужчина. — В голосе тети зазвучали мечтательные нотки, но с примесью легкой тревоги. Так, ясно. Тетя нашла новый объект, за которого, по ее мнению, я должна выйти замуж, и побыстрее. А то молодость походит.
— Ты что, его видела? — удивилась я. Насколько помню, я не приглашала Алексея к себе домой.
— Он приезжал два раза. Привозил тортик и такие вкусные эклеры. Мы с ним пили чай и много говорили о тебе.
Я закатила глаза, хотя тетя не могла меня видеть. Потолок аэропорта нуждался в ремонте.
— Чего он хотел?
— Просто познакомиться со мной. Он волнуется о тебе, Женя… Звонил раза по четыре в день.
Я почувствовала, что начинаю злиться. Этот болван Алеша совершенно задергал мою старенькую тетушку, вон у Милы и голос дрожит, и нервы явно на пределе.
— Мила, со мной все в порядке. Я скоро буду дома — только заберу машину из ремонта. Не волнуйся. Приеду и расскажу, как ходила на охоту. На зайца, представляешь?
Тетушка немного успокоилась и пообещала к моему приезду испечь шоколадный пирог. Я заверила, что все эти дни мечтала о тетином пироге, и Мила совсем утешилась.
После этого я немного подышала, приходя в себя, а затем набрала знакомый номер.
— Женя?! Где ты, радость моя? Как я рад тебя слышать! — зазвучал в трубке голос Алексея.
— Я только что приехала, — стараясь держать себя в руках, сквозь зубы процедила я. Чуткий Алеша немедленно заметил мое настроение.
— Что случилось, Женя? Ты не рада меня слышать:?
— Ты зачем приходил к моей тете? За каким… звонил ей по нескольку раз на дню, а?!
— Но я… Я же люблю тебя! Беспокоюсь о тебе!
— По-твоему, так выглядит любовь?! Ты едва не довел Милу до сердечного приступа! В отличие от тебя моя тетя знает, что я вполне в состоянии о себе позаботиться…
— Но я беспокоился, Женя! — воскликнул Алексей Львович.
— Значит, будешь беспокоиться и дальше, — отрезала я, — если хочешь быть со мной.
Я представила растерянно моргающие глаза Алеши. В этот момент я его почти ненавидела.
— У меня такая работа! — заорала я в трубку, и какой-то толстяк с чемоданом шарахнулся от меня. — Не суй в нее свой любопытный нос! Кстати, — вкрадчиво спросила я, пораженная внезапной догадкой, — когда я ездила в деревню Волчьи Ямы… Помнишь, ты еще смеялся над таким названием… так вот, ты говорил кому-нибудь, куда я поехала?
Алеша замялся. Это значит, я уже знаю ответ.
— Позвонила женщина, сказала, что она твоя подруга… Что ты внезапно уехала и не сказала, куда… Она так волновалась!
— У меня нет подруг! — снова заорала я. — И ты прекрасно об этом знаешь! Все, пока, больше не могу с тобой разговаривать…
— Женя! Когда мы увидимся? — заволновался Алексей.
— Ох, боюсь, не скоро, — ответила я и нажала «отбой». Меня слегка трясло. А я-то не могла понять, каким образом преследователи вычислили нас с Машей Серебряковой! Оказывается, просто спросили у Алеши, и добрый Алеша все выложил…
Кипя от злости, я отправилась в автосервис. Эту мастерскую я посещаю давно. Принадлежит она одному из моих бывших клиентов. В свое время я помогла ему выпутаться из больших неприятностей и даже вытащила его дочку, пятнадцатилетнюю дуреху, из нехорошей компании. Так что с тех пор я ремонтирую свою машину только здесь, причем за чисто символическую плату.
