-- Да-да, я поступила плохо. Мы могли проиграть. Я не должна была этого делать. Но ведь и вы ни разу не дали мне что-либо сказать. Так вот послушайте! Выбирать не приходилось. Ведь если задание было какое-то на выполнение сложных заклятий, мой резерв быстро бы истощился и тогда наша команда все равно бы проиграла!
-- Глупая! А ты что думала, никто не учтет этого? Не примут меры отслеживания нарушений?!
-- Мне вот другое интересно! - медленно проговорил Лартэн. - Как ты думаешь участвовать дальше?
-- Но ведь мы не знаем, какие именно будут задания. Вдруг как сегодня! Даже и к магии обращаться не пришлось!
-- Зато я знаю, что мы точно не победим с тобой! И почему мне такая слабачка досталась в команде?
-- Эта слабачка тебе выиграть помогла! - я начала злиться. -- Или тебе напомнить, кто именно пришел к правильным выводам? Благодаря которым мы будем среди команд второго этапа?!
-- Думаю, в третий раз нам так не повезет... -- сдержанно подметил Эйдар. - Скорее всего, задания будут совершенно иного плана. И в этом Лартэн прав - нам надо что-то сделать с твоим резервом.
Прекрасно! Он еще и на его сторону встал. Одно радует - ругать меня, словно нашкодившего котенка, наконец-то прекратили.
-- Однако, Лартэн, ты зря списываешь со счетов Элли, -- продолжил блондин, приятно удивляя меня. - Она действительно назвала самый нестандартный ответ. И как я понял по предыдущим заданиям, второй этап будет комбинированный: на сообразительность и на магические способности. И если правильно применить сильные стороны нашей команды, можно будет компенсировать слабые. Например, у меня самый сильный резерв и мы можем этим пользоваться, Элли же приходит к неожиданным решениям, а вот ты? Тот, кто называет другого слабаком? Что можешь предложить ты нашей команде? Какие твои сильные стороны? Не обижайся, но за время этих небольших состязаний помимо знаний в зельеварение я ничего не приметил.
-- А не много ли ты на себя берешь? Вновь выдвинул себя за главного?!
-- Я думал это уже ясно с самого нашего первого совместного состязания, -- совершенно спокойно и уверенно проговорил Эйдар. - И я все еще жду ответа.
Ха! Я победно улыбнулась.
-- Действительно, что ты можешь? - недовольно сложила руки на груди. -- Кроме того, что оскорблять и унижать других?
-- Точно влюбленная парочка! - надменно фыркнул Лартэн, одарив нас ненавистным взглядом. И не став нам отвечать попросту ушел.
-- И кто еще слабак? - вдогонку крикнула ему, но Эйдар осадил меня.
-- Не стоит.
-- С чего это? Меня он слабачкой называл!
-- Да, но есть вещи и ситуации, когда лучше промолчать.
-- Так-так! - тут же все поняла. - Ты что-то услышал в его мыслях, чего я не знаю? Признавайся, что?!
-- Прости, но не могу. Что положено нам знать, а что - нет, решать самому Лартэну. И заметь, твой секрет я тоже не раскрывал. О том, что тебе дано видеть.
-- Но ведь только что ты ведь был на моей стороне!
-- Я не на чьей стороне! - вполне искренне ответил Эйдар. - Я думаю, лишь о нашей команде в общем. Моей главной задачей является победа!
А ведь мне правда казалось, что мы стали ближе. Даже сдружились. Я грустно выдохнула и лишь потом, подняв взгляд на Эйдара, заметила улыбку. Конечно! Он же все слышит.
-- Элли, мы действительно стали ближе. Поверь. Мое отношение за это короткое время кардинально к тебе изменилось. Несмотря на то, что я всегда слышал мысли, только сейчас увидел тебя настоящую. Какая ты есть! Так что нечего накручивать. Более того, ты ведь не забыла о занятиях? У нас впереди еще много всего, что следует пройти помимо цветомагии! Можешь отдохнуть эти два дня, но чтобы в средину была в яблоневом саду в обычное время.
-- А может поменяем место? - предложила я, вспоминая о сплетнях про нас с Эйдаром.
-- Тебя это так волнует?
-- Нет!
-- Тогда как всегда на том же месте, -- назидательно проговорил приятель, взъерошил мои и без того спутанные волосы и пошел в сторону корпуса.
Я же так и осталась стоять под старым дубом со счастливой улыбкой на губах. Мы прошли!
Вот только вечером меня ждала неприятность. Или скорее то, чего никак не ожидала. Ая со мной перестала разговаривать! Каково же было мое удивление, когда вернулась в комнаты, а подруга даже не посмотрела в мою сторону! Но ведь не я виновата в их проигрыше! Почему она так себя ведет?
-- Ая... -- только позвала ее, как она демонстративно взяла книгу, которую читала и ушла.
Хэрд! Ну не глупо ли обижаться на то, что я дальше прошла, а она нет?! Или дело в том, что я смухлевала? Но ведь и их команда поступила нечестно! Они даже сами догадаться ответ не смогли! А меня еще и виноватой делают!
И чего я вообще должна себе голову над этим ломать?! Хочет дуться - пожалуйста! А мне и так есть чем заняться. Для начала стоит сходить в купальню!
6 глава
Шантаж
Я наслаждалась таким долгожданным отдыхом. Сняв туфли и вытянув ноги, я сидела на мягкой траве у озера. Яркое осеннее солнышко до сих пор грело своими теплыми лучами. Погода оставалась довольно сухой, а иногда и жаркой. Вдалеке слышалось пение не успевших еще улететь на юг птиц. С открытых окон корпуса долетал смех адептов.
Жаль, что это блаженство продлится еще совсем немного. Вскоре нам должны объяснить задания и правила второго этапа академического соревнования прошедших команд четверогодок. Кстати, среди которых была команда Винсента, что не могло меня не радовать. К тому же он наконец сменил гнев на милость. Вот бы еще Ая перестала дуться.
- Элли! - ко мне подсела Кэйсси. - Вот ты где! А я тебя повсюду ищу!
- Что Ае время уделила, теперь мой черед?
Спросила и лишь потом осознала, что несправедлива. Кэйсси с Марьяном приходилось туго, ведь они разрывались меж двух огней и как не пытались нас примирить - ничего не выходило. А ведь я тогда же на следующий день высказала все, что думала Ае, но в ответ получила лишь пут презрения и фразу: "Мы были на равных и смухлевали вместе, однако прошла только ты!" Мои доводы о том, что наша команда смогла решить задачу, а их - нет, не действовали.
- Элли?! Не говори так!
- Хорошо, так зачем ты искала меня?
- Мистер Дэйхат-ар сейчас будет заменять миссис Онику и предупредил, что проведет семинар.
Хэрд! Шинь бы его побрал! Никогда я еще не испытывала такой антипатии к кому-либо из наставников! Даже наш куратор на его фоне мягкий и добросердечный человек! И сейчас это какой раз подтвердилось!
Кто бы сомневался, что отвечать вызовут именно меня?! И ведь в действительности к мальчишкам наставник не так сильно придирается! Вон даже Лартэна похвалил. А собственно за что? Он всего лишь правильно написал формулу на доске, мне же ее создавать!
- Мисс Модей, не отвлекаемся! Обратитесь мысленно при помощи заданной формулы к любому из адептов.
Я закрыла глаза и прошептала нужные руны. А после решительно посмотрела на Аю, сидевшую между Кейсс и Марьяном.
"Ая давай мириться!"
Подруга вздрогнула, ясно давая понять, что услышала.
- Что же, неплохо.
Неужто похвалил?!
-- Четыре балла заслужили.
Размечталась!
- Почему четыре?! - искренне возмутилась. -- Я ведь все верно сделала!
- Будете пререкаться, поставлю еще ниже!
- Но ведь Лартэн вообще ничего не сделал, а ему отлично!
- Три! Садитесь.
- Да хоть два поставьте! Вы не компетентны в оценивании и я сообщу об этом декану!
- Мисс Модей, а что вы скажете, если я сообщу декану о первогодке Жазель?!
Внутри все похолодело и я медленно пошла на свое место, более не став что-либо говорить. Так вот откуда он узнал про колбочки с водой из источника! Но как? Мою магию вряд ли бы смогли ощутить. А Жазель никак не могла себя выдать!
-- Также вы будете наказаны! Вы посмели перечить своему наставнику. После семинара ко мне!
Хэрд! Ни одного занятия с мистером Дэйхат-аром не может не пройти, чтобы он не потрепал мне нервы! Но как ему стало известно о Жазель?!
О чем я и спросила, когда прозвенел колокол и кроме нас с преподавателем в аудитории никого не осталось.
-- А как вы думаете? - с хитрой улыбкой спросил наставник. - Как я мог это узнать?
Задумалась. Наверняка это связано с тем, что он слышит мысли. Понял, что в памяти Жазель пробел?
-- Верно! -- подтвердил мистер Дэйхат-ар. - Вы же понимаете, что это грубое нарушение правил академии? И не только академии, а нашего государства!
-- И почему же вы умолчали о таком? - с удивлением приподняла брови, на самом деле не понимая мотивов наставника.
-- Мне бы не хотелось терять такую способную ученицу. Вы талантливы и усердны, несмотря на свой ужасный характер. Если же станет известно о вашем поступке, вас не то что серьезно накажут и с академии исключат -- ни в какую другую - не возьмут!
