-- Мне бы не хотелось терять такую способную ученицу. Вы талантливы и усердны, несмотря на свой ужасный характер. Если же станет известно о вашем поступке, вас не то что серьезно накажут и с академии исключат -- ни в какую другую - не возьмут!
-- Спасибо!
И ведь понимаю, что наверняка не из чистых побуждений промолчал. Однако я правда ему благодарна. Вылететь из академии мне совсем не хочется.
-- Тогда я надеюсь, вы не станете больше совершать такие опрометчивые поступки.
Я молча кивнула. Слов не было.
-- И не смейте более пререкаться со мной! Свободны!
И что даже наказания не даст?
-- Точно! - хитрая улыбка тронула губы мистера Дэйхат-ара. -- Совсем из головы вылетело!
Хэрд! И вот зачем об этом подумала?!
-- После занятий чтобы как штык были у моего кабинета. Поможете разобраться с тем хламом, что оставил ваш предыдущий наставник по этому предмету.
Вновь кивнула, перекинула сумку через плечо и поспешила покинуть аудиторию. А в мыслях наш разговор с наставником. Почему не сказал?! Должна ведь быть истинная причина!
В коридоре я увидела ждавших меня друзей: Кейсс, Марьяна и Аю. Даже удивилась, что обиженная подружка не убежала, как обычно. Неужто все-таки поговорить согласна?
-- Нам надо поговорить! - словно мысли прочитала.
Кейсс и Марьян переглянулись и понимающе нам улыбнувшись куда-то ретировались.
-- Ты правда все еще хочешь помириться?
-- Конечно! Я вообще считаю нашу ссору глупой! Мы с тобой знаем друг друга уже десять лет! И поверь мне прекрасно понятно, какие чувства тебя одолевали после того, как декан принял окончание решение. Я даже понимаю твою обиду. Вполне возможно, что после такого и я бы повела себя не лучше. Даже больше - прибила бы наверное Инкару за такой поступок!
-- Я знала... -- вдруг призналась Ая, заставляя меня изумленно замереть. Как знала?!
-- Несмотря на то, что это сделала Инкара, мы все вместе пришли к выводу, что стоит подслушать чей-то ответ. Так как понимали, что все названные наши варианты попросту не подходят. Я сама виновата. И на тот момент просто разозлилась. Что мы обе смухлевали, но прошла только ты. А разговаривать с тобой в действительности не могла из-за своей проснувшейся совести, ведь знала о том, что ты и не думала на меня, считая лишь Инкару виновной.
Я так и стояла с приоткрытым ртом, не в силах что-либо вымолвить. Ведь на самом деле думала только на Инкару, а тут вот как выходит. И при этом Ая еще ходила обиженной?! Когда сама виновата!
-- Прости, пожалуйста! Я не знаю, почему так себя повела. Мне правда жаль. Это было глупо с моей стороны, даже больше - возможно меня взяла зависть. А сейчас мне стыдно за свой поступок. Теперь после того, как я немного остыла, поняла почему ваша команда прошла дальше. Ведь вы сами пришли к выводам, пусть ты и пронесла колбочки с водой из источника. Еще и эта Инкара, которая то и дело масло в огонь подливала. И знаешь, если ты вдруг не захочешь говорить со мной, я пойму! Правда!
-- Ая, мне даже сказать тебе нечего... -- честно призналась я, все же удивленная признанием подруги. - Могу сказать одно - я не обижаюсь. Правда. Скорее не ожидала вот таких слов от тебя и рада, что ты это сказала!
Я искренне улыбнулась и ничего не говоря, попросту обняла лучшую подругу. Как же глупо из-за такого обижаться! За столько лет нашей дружбы мы практически никогда серьезно не ссорились. Было лишь пару раз, но всегда мирились!
-- Так что, мир? - она тоже мне улыбнулась и мы обе рассмеялись.
-- Я помогу тебе пройти дальше! И обязательно буду болеть за твою команду! - уверенно заявила Ая и вдруг с интересом спросила:
-- А что тебе говорил мистер Дэйхат-ар?
-- Наказание назначил. Мне надо будет помогать ему что-то разбирать.
-- А про Жазель? Что имел в виду?
-- Сама бы знать хотела! - пришлось соврать.
-- Знаешь, он точно чересчур к тебе цепляется!
Я не смогла сдержать улыбки, понимая, что Ая просто старается разрядить обстановку и ту небольшую стену возникшую между нами. Но мне и так рядом с ней было уютно и хорошо. А те пару дней, что мы не разговаривали - быстро забудутся.
-- Да! Я уже сто раз успела пожалеть, что тогда встретила его у фонтана.
-- Ты, кстати, не думала о том, что после именно он мог отговаривать тебя от соревнований? - вполне серьезно предложила подруга. -- Вспомни, как он хотел, чтобы твоя команда тоже вылетела!
-- Думала, -- честно призналась я. - Еще тогда в самом начале, однако быстро исключила этот вариант. Хотя теперь не знаю. Впрочем, что гадать? Посмотрим, как оно дальше будет. А сейчас лучше подготовиться к самостоятельной по теории магических вероятностей , что будет после обеда!
***
Дни летели очень быстро. Лекций и учебного материала становилось все больше, не говоря уже о семинарах и контрольных. А нам все еще не сообщали правила и основное задание второго этапа турнира. Так постепенно верснь сменился вторым месяцем осени - жовтнем и начались дожди. Адепты проводили большую часть времени в гостиных за книгами, в то время как за окном бушевала непогода. Мне нравилось вот так сидеть на подоконнике с ногами, укутавшись пледом и читая книгу с травяным чаем, одновременно наблюдая, как на улице льет дождь. Наши занятия с Эйдаром перенеслись из яблоневого сада в свободные аудитории, которые мы находили после окончания занятий. А еще я все также поздно вечером шла в кабинет мистера Дэйхат-ара и раскладывала старинные книги по алфавиту на полки, протирала с них пыль и приводила в порядок. Также в мои задачи входило, разбирать потёртые скрученные свитки, оставшиеся от прежнего наставника. В то время, как сам наставник что-то упорно писал в бумагах, либо вовсе уходил, оставляя меня в кабинете одну. Вот и сейчас, отложив любимую книгу, теплый плед и допив чай, направлялась к мистеру Дэйхат-ару. Слава богам мое наказание сегодня закончится, ведь это последний день, когда мне надо к нему прийти. А на его лекциях я теперь стала умнее и вообще не вступаю в разговор с преподавателем. Хочет ставить три - пусть. Мне теперь все равно. Главное, что я-то знаю свои возможности. Единственное, что мне не нравилось это то, что недавно к себе вызывал зав. кафедрой! Пересмотрев мои оценки, он потребовал любыми силами поднять уровень знаний по предмету мысленных воздействий и внедрения в разум. Как раз то, что вел мистер Дэйхат-ар, так как с низкими балами мою команду могут не взять в дальнейший этап соревнований. Вот как после такого не задуматься о том незнакомце у фонтана, что сказал проиграть. Сомнений, что мистер Дэйхат-ар делает все, чтобы я не прошла больше не оставалось. Однако прямо смелости спросить не хватало. С чего он будет правду мне говорить? Ведь неоднократно слышал мои вот такие мысли и попросту молчал, не думая опровергать или соглашаться. Так что и озвучивать смысла нет.
-- Мисс Модей, вы, наконец, соизволили прийти? - как обычно поинтересовался мистер Дэйхат-ар, сидевший за письменным столом, когда я вошла в кабинет.
Молча кивнула и сразу же пошла к книгам, однако наставник остановил меня.
- У меня сегодня для вас другое задание, а если быть точнее маленькая просьба.
Я удивленна приподняла брови. Какая же?
- Покиньте соревнования, - холодный тон, а для меня как гром среди ясного дня.
Что? Мне не послышалось? Растеряно посмотрела на наставника, но он оставался совершенно серьезным. Мысли закружились в сумасшедшем круговороте. Я же пыталась что-либо сказать, но только открывала и закрывала рот, словно рыба, выбросившаяся на берег.
Выходит я была права! Это все же он тогда угрожал мне, пугая, что если сама не проиграю -- хуже будет. И невольно вспомнился тот уровень силы. Это же насколько могуществен мистер Дэйхат-ар? Но зачем ему это?!
- Я уже отвечал зачем... - напомнил мистер Дэйхат-ар, а в голове всплыла та фраза, брошенная им ледяным голосом на аллее ирбисов: "Таких, как ты уничтожают!"
Каких?
- Отшельников, - спокойно ответил наставник. - Ты не должна попасть на Турнир сил.
'Отшельников'?! Не в силах, что-то сказать ослаблено осела на пол. Это все сон. Не может быть на самом деле. Не хочу верить!
- Ты уходишь из второго этапа академического соревнования, тогда никто не узнает, что ты нарушила закон, стерев Жазель определенный момент из ее воспоминаний.
Зачем? Зачем я на это пошла?! Но могла ли я подумать, что все закончится именно так? Да я и представить себе не могла, во что выльется мое маленькое нарушение.
А он стоял напротив и безразлично на меня смотрел сверху вниз, ожидая ответа.
- Что вы имеете в виду, называя меня отшельником? - прямо спросила я, на что получила вполне спокойное:
