Либо согласие девушки не было получено. Узнав, что ее ждет, она приложила все силы, чтобы ускользнуть как от нежеланного брака, так и от людей, решивших все за нее.
Терион не очень верил во второй вариант, поэтому легко отбросил его, сосредоточившись на первом.
Неудивительно, что Джарей все-таки нагнал девушку и ее слуг (а слуги ли?). Со стороны выглядело, что беглецы прилагают все силы для того, чтобы как можно скорее покинуть королевство, но сейчас Териону казалось, что они недостаточно старались.
Неудивительно. Он уже все для себя решил, поэтому каждый шаг, который раньше вызывал в нем любопытство, стал восприниматься с подозрительностью.
Вздохнув, Терион положил портрет на стол и встал. Подойдя к одной из своих сов, он погладил красавицу по голове.
– Вас тоже к ней влечет, не так ли? – спросил он.
Не так давно, когда он увидел одного из своих фамильяров в комнате Алэйны, то немного удивился. В этот раз он никого не посылал следить за невестой, но птица отчего-то сама решила наведаться в гости. Такого раньше не происходило.
Видимо, зелье, которое применили на Алэйне, было достаточно сильным, чтобы сбить с толку даже фамильяров. В этом имелся смысл, ведь фамильяры – практически часть своих хозяев.
– Не стоит привязываться, – сурово посоветовал Терион. Сова повернула голову и мрачно на него посмотрела. – Она уйдет так же, как другие.
Птица ухнула, захлопала крыльями, а потом улетела, напоследок чувствительно клюнув хозяина в макушку. Терион удивленно проследил за удаляющимся силуэтом и почесал голову.
– Что это на нее нашло? – озадаченно спросил он у тьмы.
Та колыхнулась по углам, а потом будто истаяла, этим выдавая то ли недовольство, то ли упрек, суть которого Терион никак не мог понять.
Вернувшись за стол, он собирался поразмыслить над тем, кто его предал, но в дверь тихо постучали. Отвлекшись от мыслей, Терион разрешил войти. Человек, посетивший его этой глубокой ночью, был королю знаком.
– Я думал, ты сейчас на границе, – произнес король, наблюдая, как один из его доверенных людей проходит в кабинет.
На мужчине был черный плащ с глубоким капюшоном, отлично скрывавший личность человека от случайных взглядов. И пусть тому, кто прятал лицо, не приходилось путешествовать через весь замок, нельзя было исключать случайность.
– Ваше величество, – поздоровался вошедший и опустился на одно колено, упираясь кулаком правой руки в пол. Левую он положил на грудь, а голову склонил, глядя себе под ноги. Всем своим видом мужчина выражал готовность служить своему правителю.
– Поднимись, – приказал Терион.
Человек немедленно подчинился и скинул капюшон, устремляя взгляд на короля. В серьезных глазах нетрудно было заметить отчетливую нервозность и некое ожидание. Казалось, вечерний посетитель был готов к тому, что король нападет прямо с порога.
– Итак? – чуть раздраженно поинтересовался Терион, дожидаясь, пока мужчина объяснил причину своего раннего прибытия. На странное душевное состояние он решил пока внимания не обращать. К тому же что-то подсказывало Териону, что он уже знал причину непонятного поведения мужчины. – Насколько я знаю, тебе еще рано появляться в столице. Любую информацию ты мог отправить через зачарованную мною лично шкатулку. Что привело тебя во дворец?
Мужчина на миг застыл. Было видно, что он пытается скрыть свои эмоции, но у него это плохо получалось – Териону было несложно заметить нерешительность и во взгляде, и во всей позе.
– Я посчитал, что необходимо лично донести до вас, мой король, сведения, которыми я обладаю. К тому же… – человек слегка замялся, но спустя секунду все-таки продолжил: – Я был недалеко.
После этих слов мужчина отвел взгляд и вздохнул. Он и сам понимал, что такая откровенная ложь никак ему не поможет, но он должен был попытаться!
Король вздернул бровь, когда услышал эти слова, и, оглядев человека с головы до ног, хмыкнул.
– С камнем перехода, который я тебе дал, ты всегда, можно сказать, недалеко, – едко, с плохо скрытым сарказмом прокомментировал Терион последние слова. – А теперь правду! – потребовал он. Его взгляд мгновенно изменился, став жестким и пронизывающим.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Человек вздрогнул, будто в его тело ударила молния, немедленно упал на оба колена и склонился почти к полу.
– Прошу меня простить, ваше величество, – начал он, не поднимая головы. Страха в его голосе не слышалось, только отчетливая вина и сожаление.
Терион только удрученно вздохнул. Он столько пытался отучить людей падать перед ним на колени каждый раз, когда он был недоволен. Но все бесполезно!
Давление темной магии было слишком сильным. Даже самые крепкие духом люди не могли сопротивляться этому долго. Что уже говорить о тех, кто готов служить?
Кроме этого, человек перед ним явно ощущал за собой вину, поэтому при первом удобном случае воспользовался положением, выказав глубокую покорность чужой воле.
Хороший ход, ничего не скажешь! Он явно знал своего короля очень хорошо и умело пользовался чужими слабостями! Все-таки не зря именно его Терион выбрал одним из агентов для внедрения в Аданию.
– Встань, – приказал Терион, мысленно стягивая тьму подальше от мужчины. С людьми он любил разговаривать, глядя им в лицо, а не наблюдая их макушку! Когда человек подчинился, Терион добавил: – Говори.
– Да, мой король, – мгновенно отозвался человек. – Глава тайной разведки Адании дал мне задание. Я обязан любой ценой склонить графа Боне на сторону их страны. Некоторое время назад я приступил к выполнению задания.
– Став любовником новоиспеченной графини? – король хмыкнул. – Надо сказать, у тебя оригинальные методы работы, Джарей. Не думаю, что это хороший способ. Граф вряд ли будет сотрудничать с тобой, если узнает, чем ты занимаешься по ночам в комнате его жены, – добавил он, с легким весельем глядя на подчиненного.
– Я это учел, ваше величество, – со всей серьезностью кивнул Джарей. – Граф обязательно об этом узнает, – его губы растянулись в едкой улыбке. – В свое время, конечно же.
– Это будет полное фиаско, – король полностью поддержал идею Джарея. – Эйден умрет от ярости.
Терион откинулся на спинку кресла и, сцепив пальцы на животе, принялся размышлять о врагах, которые не оставляют мысли когда-нибудь покорить Вилласию.
Королевство обширно и обладает богатыми ресурсами, которые никому не дают покоя. В прошлом на страну часто нападали, но в последнее время Вилласия, благодаря ряду умных правителей, стала слишком сильной.
Пару раз соседи образовывали союзы с целью захвата, но даже короткие стычки (так сказать, предварительные пробы) показали, что победа достанется им большой кровью.
Кроме этого, правители Вилласии всегда зорко следили за любыми возможными альянсами, вовремя засылая нужных людей, которые сеяли раздор. Если враги и догадывались, почему все их усилия не срабатывают, то молчали, не желая расписываться в своем бессилии. Но во все времена существовали те, кто не оставлял попыток захватить богатое королевство, отняв у него земли и людей.
Одним из таких людей был нынешний глава тайной разведки Адании герцог Эйден Парсон. Человеком герцог был амбициозным и даже в некотором смысле умным.
Только вступив в должность, он немедленно разработал план, который, по его мнению, должен был привести к краху Вилласии и ее завоеванию.
План был прост. Эйден намеревался перетянуть на свою сторону как можно больше людей, принадлежащих к аристократии королевства. Особенно тех, кто владел землей на границе. Их лояльность могла гарантировать Адании беспрепятственный проход для войск.
В принципе, Терион отдавал молодому главе должное – его план вполне мог сработать. Вот только было одно «но».
Он мог сработать исключительно в том случае, если бы никто не знал об этом плане. А главное, чтобы о нем не знал король Вилласии.
Увы, Терион был в курсе. И не потому, что догадался о коварных планах соседа. Просто в каждой стране у него имелись глубоко внедренные агенты, которые докладывали о любой подозрительной деятельности.
