class="p1">– Активировать генераторы один и четыре!
– И выключи эти чёртовы сирены! – крикнула Бет.
– Генераторы один и четыре в процессе запуска, – сказал Корабль. – Система в режиме ожидания. Время до полной разрядки аккумуляторов: пять минут.
Они ждали, переводя дух.
– Первая стадия запуска подтверждена, – сказал Корабль. – Идёт диагностика генераторов.
Дыхание Бет громко раздавалось во внезапной установившейся тишине, наступившей, когда замолкли сирены. У неё в ушах звучал, не прекращаясь, тихий пронзительный свист. Руки были сжаты в кулаки, и она никак не могла их расслабить.
Корабль проговорил:
– Генераторы один и четыре подключены. Запуск завершён. Статус аккумуляторов: идёт зарядка. Нормальное освещение возобновлено. Нормальная гравитация возобновлена.
Свет неожиданно сделался очень ярким, и к совершенному своему облегчению Бет почувствовала вес тела, тянущий их вниз. Вскоре оба осели на пол, прислонившись спиной к двери.
Какое-то время Бет и Вихан молчали и просто сидели, глядя прямо перед собой, оглушённые и оторопелые. Бет слушала, как бухает сердце где-то под самым горлом; оно никак не хотело замедляться.
В конце концов Вихан длинно и прерывисто выдохнул.
– Ты выбрала меня заместителем командующего.
Бет пожала плечами.
– Ага.
– Почему?
– Я… Ты был самой лучшей кандидатурой, – сказала она и подумала: «Единственной кандидатурой».
– Однако я не годился на роль капитана.
– Это верно, – согласилась она. – Капитан я.
– Почему?
– Мой экзаменационный балл выше.
– Вот это маловероятно. – Он произнёс это как нечто само собой разумеющееся. – Моя работа в течение семестра была превосходна, мой балл за теоретический экзамен был самым высоким в классе.
– Может, ты продул интервью? – невинно заметила Бет.
Вихан долго и пристально смотрел на неё, затем отвернулся, пробурчав что-то себе под нос. Она постаралась перевести с него внимание и сосредоточилась на ритме своего дыхания: вдох, выдох, вдох, выдох.
– Ладно, – сказал наконец Вихан. – Что будем делать теперь… капитан?
Бет затрясла головой.
– Восстановим работу гипердвигателя, наверное, – сказала она. – Корабль, какой там был статус гипердвигателя?
– Гипердвигатель отключён, – сказал Корабль. – Излучатели поля Прыжка требуют ремонта. Навигация Прыжка отключена. Навигационные компьютеры требуют ремонта.
– И как нам починить излучатели?
– Излучатели гипердвигателя размещены по поверхности корабля. Излучатели необходимо перенастроить.
На поверхности корабля… Бет помассировала кожу на голове и почувствовала, какие сальные и запылённые стали у неё волосы.
– Это могут сделать дроиды?
– Бытовые дроиды не способны выдержать условий внешней среды. Только гизмо спроектированы для работы в открытом космосе.
– В таком случае…
– В настоящий момент в рабочем состоянии находятся четыре гизмо. Три повреждены. Все гизмо в настоящий момент находятся в генераторном отсеке два. Доступ в генераторный отсек два закрыт.
– Ясно… Так как нам вытащить оттуда гизмо?
– Генераторный отсек два должен быть запечатан, прежде чем могут быть открыты внутренние перегородки. Его шлюзовая камера должна быть восстановлена.
– И дай угадаю, – проговорила Бет, закрывая глаза, – нам нужен гизмо, чтобы выйти на поверхность и починить шлюзовую камеру.
– Совершенно верно.
Вихан фыркнул.
– Значит, мы не можем достать гизмо, пока не восстановим шлюзовую камеру, и мы не можем восстановить шлюзовую камеру, пока не достанем гизмо.
– Нам придётся самим настроить излучатели, – сказала Бет.
– Как?
Девочка обвела взглядом коридор.
«Понятия не имею, – подумала она. – И даже если они у нас заработают, как починить бортовой компьютер? Я знаю только одного человека, кто мог бы такое провернуть…»
«Хм».
– Я думаю, нам следует разбудить остальных, – сказала она.
12
Капитан
Они начали с Миккеля и Арнольда. Бет стояла, склонившись над капсулой Миккеля, и слушала, как Корабль приступил к своей обычной процедуре пробуждения.
– Миккель Эклунд, ты проснулся… Вскоре к тебе начнёт возвращаться контроль над телом…
Миккель пробуждался медленно, словно стояло субботнее утро и он знал, что в школу не надо. Дыхание его изменилось, и губы шевельнулись, как будто он что-то бормотал. Наконец юноша нахмурился и открыл глаза, глядя на Корабль с выражением лёгкого любопытства.
– Привет, Миккель, – сказала Бет. Он перевёл взгляд на неё. – Миккель, произошло какое-то происшествие, – продолжила она. – Твои родители в порядке, и брат тоже, но Корабль не может их пробудить. Он не может пробудить никого из взрослых.
Теперь выражение лица Миккеля изменилось – его глаза заметались между лицом Бет и голограммой Корабля, рот задвигался, но пока ещё беззвучно.
Корабль снова подал голос:
– Капитан Маккей права. Все старшие члены экипажа были погружены в экстренный Сон. Во время процедуры произошёл сбой.
– Всё хорошо, Миккель, – сказала Бет, надеясь успокоить друга. – Их можно починить, нам просто нужно добраться до колонии. С ними всё нормально, честное слово. – Мальчик не сводил с неё глаз, но его дыхание замедлилось, и он, кажется, успокоился.
– Капитан… Маккей? – прошептал он наконец.
Бет покраснела.
– Э… Ага. Временно исполняющая обязанности. Это долгая история.
Миккель обдумал это.
– Я не буду звать тебя «мэм», так и знай, – сообщил он, и Бет заулыбалась. Похоже, с ним всё в порядке.
На другом конце комнаты Вихан вёл примерно такой же разговор с Арнольдом. Арнольд уже сидел, хотя и слегка покачиваясь, и Бет увидела, как посреди разговора он вдруг обернулся и вытаращился на неё. Она притворилась, будто ничего не замечает.
Затем они пробудили Лорин и Люсиль. Остальные дети были слишком юные, будить их Корабль отказался. К удивлению Бет, он воспротивился и пробуждению Лорин.
– Лорин Хупер слишком молода, чтобы пробуждать её, – сказал он.
Бет нахмурилась:
– Но я считала, она нашего возраста.
– Лорин Хупер одиннадцать лет. Она слишком молода, чтобы быть членом команды, работающей в кризисной ситуации.
«Одиннадцать? Немудрено, что она такая маленькая», – подумала Бет.
– Ну это не имеет значения, раз она учится вместе с нами по всем предметам. Значит, она одна из нас. Пробуди её.
– Лорин Хупер слишком молода.
– Но она нужна нам, чтобы наладить корабельную навигацию!
Лицо Корабля оставалось бесстрастным и неколебимым.
– Лорин Хупер не сможет наладить навигацию Прыжка. Лорин Хупер слишком молода.
– Но это… – Бет разочарованно выдохнула. – Ну… Ладно.
– Ладно? – переспросил Вихан с другого конца комнаты. Голос его так и сочился презрением. – Это так ты отвечаешь подчинённому?
Бет сказала:
– Ты же слышал, Корабль говорит, что она слишком молода.
– Понятно, – сказал он, – и ты будешь делать то, что говорит Корабль. Вот теперь мне ясно, почему он сделал капитаном тебя.
У Бет вспыхнули щёки, и гневный румянец залил лицо и шею такой быстрой волной, что у неё закружилась голова. Да как он смеет…
– Корабль! – рявкнула она. – Как капитан я приказываю тебе пробудить Лорин Хупер и включить её в кризисную команду.
– Это прямой приказ? – спросил Корабль.
– Да! Исполняй!
– Очень хорошо. Лорин Хупер будет пробуждена. Твой приказ
