— Придется поднажать, — жалобно сказала она.
— Не прибедняйся, пожалуйста! — рассердилась Тамара. — У тебя и троек-то почти не бывает.
— Вот как! А какую мне сегодня двойку закатила Марина! Забыла?
— Ну это так… от злости!
Тамара подписала «Обещание» без колебаний. Училась она хорошо и не боялась предстоящих трудностей.
— Ну, а кому поручить Ларису? — спросила она подруг. — Ведь эта особа может нам все дело испортить. Я думаю, ее надо поручить Светлане.
— Нет, у Светланы дома работы много, — заступилась Женя. — Пускай ее Тамара возьмет.
— Не хочу я с дурой связываться! — сердито возразила Тамара. — Может быть, Беловой предложить?
— Ничего с Беловой не выйдет! Поручим Косинской, — предложила Катя.
— Правильно! — согласилась Женя. — А Крылову к Шариной прикрепить. Они рядом живут.
— Поругаются, — возразила Тамара.
— Ничего, ничего. Взрослые мы, наконец, или еще не взрослые? Невестами считаемся, — сказала Женя, комично разводя руками, и все засмеялись.
— Я возьму Лиду, — сказала Тамара.
— Лида не нуждается.
— Как сказать! Бывает, что и нуждается. Нападет хандра — и ученье побоку. Вы ее мало знаете.
Затем составили список и разбили всех девушек на четыре группы. При настоящей работе, или, как выразилась Тамара, «если из каждой выжать все способности», получалась такая картина:
Кандидаты на золотую медаль:
1. Белова В.
2. Иванова С.
Кандидаты на серебряную медаль:
1. Косинская Н.
2. Кравченко Т.
3. Алексеева А.
Третья группа — требующая наблюдения:
1. Смирнова Е.
2. Шарина Н.
3. Аксенова Т.
4. Вершинина Л.
5. Логинова Р.
6. Ерофеева Н.
7. Иванова Е.
8. Холопова К.
Четвертая группа — требующая буксира и усиленного внимания:
1. Крылова М.
2. Тихонова Л.
— А знаете что, девочки, — весело заключила Женя, когда они составили и обсудили список. — Ничего страшного нет! Если только захотим, все будет в порядке. Да, чуть не забыла! — воскликнула она. — Я узнала, кто сказал Марине о пощечине.
— Кто? — спросила Тамара.
— Белова! Моя сестренка-второклассница слышала их разговор на перемене.
— Женя, не отвлекайся пустяками, — остановила ее Катя. — Ну, сказала и сказала! Если бы она соврала, тогда другое дело. Пускай говорит, если хочет. Вообще, девочки, эту замкнутость надо разрушить окончательно. Нужно добиться такого положения, чтобы мы не стыдились своих поступков, а гордились ими.
На другой день условились прийти в школу пораньше и собрать подписи до начала занятий.
Первой явилась Катя. Она взяла ключ от химического кабинета и с нетерпением поджидала подруг в раздевалке. Дверь поминутно хлопала, и, оживленно болтая, перекликаясь между собой, входили стайками, парами и одиночками девочки всех возрастов. Самые маленькие приходили с бабушками, с мамами, нянями. С каждой минутой в раздевалке становилось все более шумно. Младшеклассницы совсем не умели говорить тихо. Они или молчали, или звонко кричали.
Около Кати остановилась маленькая шустрая девочка и, размахивая синим портфелем, принялась пронзительно кричать:
— Надя-а! Надя-а! Ну чего ты там застряла! Долго тебя ждать! Надя-а же! Ну что на самделе… Иди скорей!
— Слушай, от тебя просто оглохнуть можно! — сказала Катя.
Девочка подняла на десятиклассницу большие глаза и вдруг улыбнулась.
— А вы в десятом вместе со Светланой учитесь! — так же громко заявила девочка.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Катя.
— Наша вожатая была когда пионеркой, у них тогда Светлана из седьмого была вожатая. Вот которая с вами учится. Она на сборе рассказывала и хотела позвать… — скороговоркой сообщила девочка.
— Что была? Кто вожатая? Куда позвать? Ничего не поняла.
Девчурка была очень забавная. Разговаривая с ней, Катя прозевала приход в школу Тамары и Жени и увидела их, когда они были уже без пальто.
— Ну что вы так долго? — недовольно проворчала комсорг и, не дожидаясь ответа, начала: — Наших еще нет. Делаем так. Мы с Женей берем «Обещание» и идем в химкабинет. Тамара, иди в класс и жди. Как только кто-нибудь появится на горизонте, направляй к нам. Ясно? Пошли!
В классе пусто. От нечего делать Тамара достала учебник химии, устроилась за учительским столом и решила немного подзубрить формулы.
Пришла Нина Шарина. Она обычно приходила одной из первых.
— Тамара, ты уже здесь! — с радостным изумлением воскликнула она и положила портфель в свою парту.
— Иди скорей в химический кабинет. Там тебя ждут, — не отрываясь от учебника, сказала Тамара.
— Увидишь!
— Странно! Кто меня может ждать? — пожав плеча ми, озабоченно спросила Нина. — Ты не шутишь?
— Какие могут быть шутки! Иди скорей! И, пожалуйста, без разговоров, — с раздражением сказала Тамара.
Нина не стала дальше расспрашивать. Заинтригованная, она поспешила в кабинет. Там ее действительно ждали.
— А-а! Наконец-то! Мы тебя давно поджидаем. Иди-ка сюда, голубушка! — ласково позвала Женя.
— Садись, а то еще в обморок упадешь, — усмехнувшись, сказала Катя и усадила девушку за учительский стол.
Сбитая с толку, ничего не понимая, Нина подозрительно поглядывала на «воспитателей», пока Катя не положила перед ней «Обещание».
— Читай внимательно и подписывай!
Нина быстро пробежала глазами документ и встала.
— Ну, знаете ли… — испуганно сказала она. — Вы что-то уж очень… первым среди всех… Это не выйдет!
— А ты хочешь, чтобы последним? — спросила Катя. — Подписывай!
— Это же не шутка, девочки…
— А никто и не шутит!
— Я боюсь…
— Новое дело! Комсомолка боится дать обещание учиться хорошо! Да ты в своем уме?! — возмутилась Женя.
— А вдруг я двойку получу?
— Не получишь. Мы не позволим. Подписывай! — твердо сказала Катя, обмакивая перо в чернила и протягивая его Шариной.
Нина нерешительно взяла ручку, прочитала еще раз «Обещание» и, сильно волнуясь, подписала.
— Ну что? Не умерла? — спросила Женя.
— Подписать можно что угодно, а вот потом как? Я теперь и спать, наверно, не буду!..
В это время вошла Аня Алексеева. Она молча подошла к столу, прочитала «Обещание» и, ни слова не говоря, подписала.
— Додумались, наконец! — похвалила она при этом и с удовольствием поставила точку.
— Вот как надо, по-комсомольски! — сказала Катя, обращаясь к Нине.
— Это вы сами написали? — спросила Аня.
— А что?
— Хорошо написано. Не похоже, что вы…
— Нет, мы специально писателей приглашали, — обиделась комсорг.
— Ну? А я думала, что Константин Семенович, — продолжала дразнить ее Аня.
— Он еще ничего не знает.
Вошли Светлана Иванова, Лида Вершинина и Клара Холопова.
— Ну что ж, я не возражаю… Первыми так первыми, — с улыбкой сказала Светлана, подписывая «Обещание».
— Уж очень вы размахнулись, девочки! Надо бы поскромней, — возразила Лида.
— Что значит «поскромней»?
— «Одним из первых среди всех выпускных классов города Ленинграда»… Это чересчур!
— А ты хочешь, чтобы мы были где-нибудь двадцатыми?!
— Вообще можно было не писать таких слов. Обещаем хорошо учиться — и только!
— Значит, ты не хочешь подписывать? — угрожающе спросила Катя.
— Нет, почему? Я подпишу, конечно, — вяло ответила Лида, принимая ручку от Светланы.
— Ну то-то!
Клара взяла документ, прочитала его шепотом и задумалась.
— Вот уж действительно слабый пол! — вздохнула Женя. — Ну что ты уставилась?
— Нет, это надо обсудить, девочки, — сказала Клара. — Вы придумали хорошо, и я ничего не имею против, но считаю, что надо поговорить на собрании.
— Говорить будем о том, как лучше выполнить это обещание. Подписывай.
— Подожди, Катя…
Но Катя понимала, что если начнутся споры, то сегодня они не соберут подписей.
— Ты не хочешь подписывать?
— Почему не хочу? Я только…
— Ты боишься за себя? — перебила ее Катя. — Боишься работать? Зачем же ты в комсомоле числишься? Для счету?
— Вот уж это — глупости! — рассердилась Клара. — По-моему, за меня никому еще краснеть не приход… — Она не договорила, вспомнив свою выходку в первый день прихода в класс Константина Семеновича. Взяв ручку, она подписала «Обещание».
В кабинет входили новые ученицы, с интересом читали «Обещание», подписывали и садились за свои столы.
Нина Косинская, прочитав «Обещание», сильно покраснела, взглянула на Катю, но та не дала ей ничего сказать:
— Что такое? В чем дело? Вы любите только язы ком болтать! Меньше слов — побольше дела!
