— Ты не чувствуешь основную душу, потому и решил, что ты главный, — незнакомец небрежно махнул рукой. — Чтобы здесь не случилось, мы останемся в безопасности. А легкая слабость — малая цена за такой великолепный результат. Так что, теперь скажешь, чьи же души ты уничтожил? — семизвездный открыто издевался.
— Сколько? — голос Дорена похолодел.
— Кто знает? — Учитывая связь… Ммм… Порядка шести-семи номинальных учеников на человека?
Пространство содрогнулось от яростной дрожи. Воздух разорвали сотни трещин. Юноша молча ударил копьем в ближайший разлом и одновременно с этим, каждый из пространственных разрывов изрыгнул ошеломляющее количество убийственной энергии. Гейзеры каменной крошки взметнулись вверх, и серия непрерывных взрывов накрыла площадь плотным облаком пыли.
— Потрясающе, — тишину нарушил негромкий голос.
Когда пыль от треснувшего камня осела, Дорен смог оценить масштаб собственной внезапной атаки. Переговорщик, мистик шестого уровня, и оба голема защитника были с ног до головы усеяны сквозными дырами диаметром в три-пять сантиметров. Почти синхронно, человек и два металлических конструкта безжизненными мешками рухнули на землю.
Семизвездный внешне был невредим, но по хаотическому движению маны вокруг и внутри него, явно прошелся по самой грани.
— Твои пространственные фокусы и так весьма впечатляли, но это просто что-то с чем–то, — незнакомец с легкой хрипотцой добавил. — Хотя вижу, что и для тебя самого этот удар не прошел бесследно.
Последний и самый сильный вторженец, выходец из Тайных Земель, шагнул вперед. Дорен уже нисколько не сомневался в том, что этот маг не был уроженцем Восточного Королевства. Во время боя, запредельная чувствительность юноши помогла ему определить, что техника контроля маны, которой пользовался маг, совершенно отличалась от всех известных ему.
Когда любой мистик сжимал ману, то маршруты движения энергии создавали характерный «отпечаток», уникальный для каждой техники. Обнаружить и идентифицировать его было чрезвычайно сложно, но Дорен был одним из немногих людей во множестве миров, кто был способен на это.
— Сможешь еще раз так вдарить? Хм? — незнакомец посмотрел на покачнувшегося парня и покачал головой. — Пожалуй, нет. Так вот, на чем мы остановились? Ах да… Значит, примерно, три твоих «смертельных атаки» убили где-то около двадцати ни в чем ни повинных учеников. Мои люди тоже пострадали, конечно, но поверь, они поправятся. Как ты уже догадался, после поражения, участников не выбрасывало в реальный мир, все они до сих пор соединены с формацией и лежат без сознания там, снаружи. Все еще хочешь продолжать?
— Не пытайся взять меня на испуг, — Дорен успокоился и покачал головой. — Ты не можешь их убить. Если бы мог, уже сделал бы это. Мы продолжим.
Невзирая на усталость, парень резко рванул с места в новую атаку. Причина у него была железной: отряд юноши до сих пор не покинул ловушку. Незнакомец стоял недалеко от выхода, и Хлоя, откуда бы она сейчас не наблюдала за происходящим, не решалась двигаться к выходу.
— Седьмая звезда? Что с того⁈ — Дорен злился. Убийство учеников собственными руками вывело его из себя. Ошибка была крайне неприятной и отчасти пугающей. Да, вряд ли он знал кого-то из убитых, но что, если бы это было не так?
«С таким же успехом, жертвами могли стать и ученики острова. Слишком детская ошибка…»
Холодная ярость застила его глаза. Да, он даже предположить не мог, что сложнейшее заклинание раскола души было известно кому-то в этом мире. Это была магия уровня Фиолетового, и Дорен не верил, что незнакомец перед ним действительно владел ей.
«Наложил заклинание кто-то другой… Кто-то очень опасный…»
И все же ошибка была ошибкой. Юноша чувствовал, что его тело разрушается, и разрушается все быстрее. Копье двигалось с потрясающей скоростью, отражая атаки и контратакуя в ответ. Но семизвездный держался. Доступ к ядру формации давал ему слишком явное преимущество.
«И все же предатель внутри Академии есть. Кто-то помог им получить контроль. По-другому невозможно.»
Прикладывая максимум усилий, Дорен все же смог отвести незнакомца от выхода. Он сделал это незаметно, и мужчина в балахоне ничего не заметил.
«Давай, сейчас идеальный момент.»
Юноша мысленно обратился к Хлое, надеясь, что она прочитает ситуацию правильно. И мечница его не подвела. Дорен ощутил, как в пределах его зоны восприятия оказался его отряд.
— Да сдохни уже! — парень усилил свой напор. Его тело разваливалось от напряжения, комбинация пространственной магии с техникой копья, оказалась настолько эффективной, что даже семизвездный был вынужден уйти в оборону.
«Быстрее!»
Дорен чувствовал, что они почти у цели. Он не мог позволить противнику отвлекаться. Его копье искривлялось под невероятными, невозможными углами и било наповал. Напряжение достигло максимума.
А потом, пространственная дверь выхода ярко вспыхнула.
— Как ты посмел!!! — незнакомец понял, что его провели и взревел. Шквал огня обрушился на Дорена, но момент был уже упущен. Ученики, которых юноша без потерь провел через ряд опасных препятствий, смогли выбраться.
— Неприятно? — чуть ли не из каждой поры юноши сочилась кровь. Но на его лице все же сформировалась торжествующая улыбка.
— Признаю, здесь ты меня переиграл, — вторженец быстро взял себя в руки. — Но второй такой же ошибки я не допущу. Хоть кучка сопляков и смогла убежать, ты сам останешься здесь.
Колоссальный объем маны закрутился у них над головой.
— Это же иллюзорная формация так? — незнакомец злобно засмеялся. — Значит пора сразиться с парочкой иллюзий. Давай посмотрим, что из этого выйдет.
Чудовища, один за другим стали появляться прямо из воздуха. Борглы, гигантские пауки, шипастые ящеры, огромные змеи… Жуткий зверинец поражал своим разнообразием и смертоносностью.
Монстры, не сомневаясь ни секунды, сразу же бросились прямиком на Дорена. Инстинкт самосохранения у них напрочь отсутствовал, единственная цель и смысл жизни призванных существ был в стремлении убить одного конкретного человека.
Расстояние между юношей и выходом было не слишком большим. Но обилие противников не позволяло ему приблизиться даже на метр. Попытка прорваться напрямик провалилась, неизвестный мистик настолько уплотнил пространство, что даже прыжки на короткую дистанцию оказались недоступны.
Постепенно Дорен лишился всех эмоций. Сражение требовало от него максимальной концентрации на пределе сил, и первое время парень держал оборону. Но его тело продолжало разрушаться. Дорен начал медленно слабеть.
«Я не прорвусь?»
Предательская мысль мелькнула в голове. Он хотел перевернуть ситуацию. Он убивал, убивал эффективно, и все-таки этого было недостаточно. Кровь и отрубленные конечности летели во все стороны, но на смену каждому убитому чудовищу вставало два новых.
Он искал в своей памяти ультимативную магию, что могла бы все развернуть. Искал, и не находил. А потом он окончательно понял. Он был слишком… обычным.
Красная была великолепным стихийным магом. Фиолетовый — потрясающим мастером в манипуляции душами. Черный — достиг вершин мастерства во владении оружием и был непревзойденным бойцом. Синий — безусловный эксперт в области иллюзорной и барьерной магии, сильнейший артефактор, и феноменальный мастер формаций. Желтый — после случая в Ортисе, мог казаться кем угодно, но только не бесполезным дурачком.
Осколки его души, каждый со своей уникальной личностью, до крайности развивали свои таланты. Но Дорен отличался от них. У него ничего не было. Он никогда не забывал, что даже его имя было чужим. За всю его такую долгую жизнь у него были сотни чужих имен. Но никогда своего.
«Как же меня когда-то звали?»
Он уже не помнил.
«Я даже цвета не достоин. Так кто же я?»
И все же, по какой-то непостижимой причине он не проигрывал. На одной лишь силе воли он продолжал битву и упорно наступал. Горы изуродованных тел громоздились вокруг.
