– Значит, вы желали бы выкупить его долю?
– У меня нет средств, чтобы выкупить его долю, я могу только чуть увеличить свою.
Тут на Коула снизошло озарение. Он стремительно вскочил на ноги и, одним шагом преодолев расстояние между диваном и туалетным столиком, встал перед Мирандой. Его лицо находилось теперь совсем рядом.
– Значит, за ним не просто следят, не так ли? Ему угрожают? Шантажируют?
Миранда онемела. Эта неожиданная вспышка гнева парализовала ее. Что в ее словах так взбесило его, раздуло искры ярости, еще только начинавшие воспламеняться, но до сего момента не разгоравшиеся. Девушка отчаянно искала ответ. Она не хочет ничего выдавать. Ни обстоятельств дела. Ни своих чувств. Миранда отвернулась.
– Это и есть ответ на мой вопрос, не так ли? – с какой-то страстной горечью произнес он. – Я под подозрением. Уже второй раз за день. Что ж, по крайней мере я должен знать, в чем меня обвиняют.
– Вас ни в чем не обвиняют, – жалким, неубедительным голосом сказала Миранда.
Коул взял ее за подбородок и властно повернул к себе лицом. От его прикосновения по шее побежали мурашки, затрепетала грудь, а от взгляда по телу разлилась горячая волна, докатилась до живота, обожгла промежность, запульсировавшую в туго облегающих джинсах. Миранда, почти не сознавая, что делает, напрягла мышцы и потерлась лобком о твердый шов брюк.
Коул, заметив ее ерзающее движение, решил, что она просто пытается увильнуть от разговора начистоту.
– Полицейский, хоть и наглая скотина, по крайней мере не лгал. А ты даже на это не способна.
Оба были взволнованы, накалены до предела, но ни он, ни она не могли бы сказать, что испытывают: гнев или возбуждение, страх или страсть. В следующее мгновение губы Коула накрыли ее губы, с силой вдавились, раскрыли рот; язык его неистовствовал, словно пытался выбить из Миранды правду. Коул втиснулся меж ее ног, прижался к разгоряченному телу. Она хотела протестовать, но вместо этого из горла вырвался стон покорности и смирения.
– Хм, прошу прощения, – раздался от двери спокойный голос. Ни Коул, ни Миранда не слышали, как она открылась.
Коул неохотно оторвался от своей жертвы и направился к выходу. У двери стояла Сейбл. Он, отпихнув ее к косяку, молча вышел из комнаты. Сейбл смотрела ему вслед без всякого выражения во взгляде. Миранда, в растрепанных чувствах, недовольная собой, соскочила с туалетного столика и зашагала по маленькой комнате.
Черные непроницаемые глаза Сейбл обратились на Миранду.
– Ты что здесь делаешь?
– Меня нанял Уэйн. Попросил кое-что расследовать для него.
– Что расследовать? Полость рта Коула?
– За Уэйном кто-то следит. Моя задача узнать, кто и зачем это делает. Это все, что я могу сказать. Меня зовут Миранда Рэндольф. – Девушка протянула Сейбл руку, но та лишь взглянула на нее и, закурив сигарету, опустилась на диван. Миранда, расстроенная и удрученная, опустила руку.
– Так… значит, я – твоя следующая жертва. Надеюсь, твой язычок пощадит меня. Ты не в моем вкусе, – без тени юмора произнесла Сейбл, окидывая фигуру Миранды оценивающим взглядом, который вызвал у девушки чувство гадливости. Она вполне допускала, что Сейбл бисексуалка.
– Сколько длится ваш роман?
– Я сплю с ним пару месяцев. – Миранда приняла к сведению ее поправку. Сейбл считала недостойным называть свои чисто животные случки с Уэйном романом, и Миранда была с ней в этом полностью солидарна. Сейбл вдруг выпрямилась и злобно взглянула на Миранду.
– Эй, ты не говорила Коулу обо мне и Уэйне, нет?
– Нет.
– Он ничего о нас не знает, нет? – Непонятная обеспокоенность удивила Миранду.
– Можешь спать спокойно, – сердито отозвалась девушка.
Этот ответ, по-видимому, удовлетворил Сейбл и даже позабавил. Ее лицо исказилось в улыбке. Миранда впервые видела, чтобы улыбка так портила человека.
– Ты не замечала ничего необычного с тех пор, как вы с Уэйном начали… э… встречаться? Может, кто-то следил за вами? Или кто-то подозрительный околачивался возле клуба? Может, поведение кого-нибудь из персонала показалось странным?
– Нет. Некогда было смотреть по сторонам. Старалась вовремя ублажить Уэйна.
По крайней мере сексуальное партнерство – не единственное, что их связывает, отметила Миранда, делая вид, что ее ничуть не задевает грубость Сейбл.
– Послушай, ты напрасно тратишь время, – произнесла Сейбл, затягиваясь сигаретой. Уэйн– параноик. Ему всюду мерещатся злые духи. Он боится, что жена его бросит. Дрожит, что Коул уйдет из клуба и уведет с собой свою группу или, наоборот, приберет к рукам клуб.
– Коул грозился сделать это?
Сейбл пожала плечами, затем вскочила с дивана и стала стягивать с себя одежду, обнажая сильное натренированное тело с гладкой оливковой кожей. Миранда, смутившись, отвернулась, Сейбл влезла в синий кожаный комбинезон, не в тот, который был на ней прошлым вечером, в другой, и застегнула длинную молнию, стрелой тянувшуюся от промежности до подбородка. Нижнего белья на ней не было.
– Так он все-таки угрожал? – Миранда не теряла надежды получить ответ на свой вопрос.
Сейбл оглядела себя в зеркало, пригладила гелем стоявшие торчком короткие темные волосы, затушила окурок, зажгла новую сигарету, схватила гитару и выскочила из комнаты. Все это заняло у нее не более полутора минут. Миранда оторопела. У нее было такое ощущение, будто мимо пронесся смерч. Она все еще стояла посреди комнаты, пытаясь прийти в себя, когда дверь отворилась и в образовавшемся проеме показалась голова Сейбл.
– Держись подальше от Коула, не то больно будет.
Что это: предупреждение или угроза? Слова были произнесены все тем же бездушным холодным тоном – Сейбл, по-видимому, по-другому разговаривать не умела. И вряд ли она дала ей дружеский совет, опасаясь за ее душевное самочувствие, решила Миранда. Сейбл делала и говорила только то, что было выгодно Сейбл. Но какая ей польза от того, что я откажусь от Коула? – недоумевала девушка.
Однако еще более непонятно, почему она спит с Уэйном. Загадка из загадок. Было очевидно, что Сейбл не испытывала к Уэйну ни страсти, ни даже вожделения. И на видеокассете, и в разговоре, и в ее поведении по отношению к нему проявлялось только презрительное пренебрежение. Миранда понимала, что Сейбл не бескорыстно спит с Лэмбертом. Но что она хочет получить от него?
Не исключено, что Сейбл принимает участие в шантаже. Возможно, вымогатель пользуется ее услугами за определенную плату, чтобы сфабриковать дело против Уэйна. Вполне вероятно, что ее подкупили. Нет, вряд ли, решила Миранда. Судя по всему, Сейбл не из тех, кто пляшет под чужую дудку; она привыкла сама диктовать условия. Но если у нее возникли финансовые затруднения, размышляла Миранда, она, наверно, могла бы пойти на компромисс.
