— Ты в порядке? — проговорил напарник, когда я оказалась рядом.
— Да, а ты? — всё-таки не могла не уточнить, мысленно чувствуя странную радость от того, что он больше не обижается и не игнорирует меня, как утром.
«Да что ему сделается? — пропыхтел голос в моей голове, но Рейвен недовольно сверкнул глазами, из чего я сделала вывод, что Лабиринт слышим мы оба, — давайте шустрее, впереди последнее испытание. Что-то вы меня утомили».
— Так говоришь, будто у тебя плотное расписание на каждый день, — я не боялась язвить, потому что поняла, что Каменный Лабиринт был тем ещё врединой, но наше общение доставляло ему удовольствие.
«Ой всё, — фыркнул Лабиринт и вход в пещеру, где мы стояли, начал медленно уменьшаться, — поспешите».
— Тиас, — едва ли не простонал Рейвен, и мы поторопились скользнуть в уменьшающийся проход.
Внутри небольшой тоннель был нормальных размеров и уменьшаться не спешил. Он вёл к гроту с маленьким прозрачным, но глубоким озером. Скорее, это был даже бассейн, заключённый в каменные бортики. Сквозь воду можно было разглядеть дыру в стене ближе к дну, ведущую в подводный коридор. Мы с Рейвеном переглянулись. Это был единственный выход отсюда, потому что кругом были только камни и туман с радужным маревом.
— Умею, — я кивнула и тоже потрогала воду.
Она была прохладной, как и сказал Рейвен. В голове раздалось эхо тихого смеха, это Лабиринт опять шалил. Но делать было нечего, пришлось заходить в воду по каменным ступенькам, постепенно, чтобы хоть чуть-чуть привыкнуть к холоду. Мой подход некроманту не понравился, поэтому он отошёл немного в сторону, где не было ступенек и было сразу глубоко, и нырнул, почти без брызг, чтобы тут же вынырнуть и резко вдохнуть.
— Холодно, — как-то уж слишком бодро улыбнулся парень, русые волосы, потемневшие от влаги, прилипли к лицу. Он призывно махнул мне рукой, продолжая улыбаться, — давай быстрее, Тиас.
— Иду я, иду, — проворчала я, сдерживая улыбку.
Таким Теодор нравился мне ещё больше. Я окончательно поняла, что не должна чего-то бояться. Как говорится, чему быть, того не миновать. Если правда ранит меня, то я смогу это пережить. Но меня не оставляла мысль, что мои грустные ожидания не оправдаются.
Я решила нырнуть так же резко, как и некромант, чтобы временно выкинуть все мысли о наших взаимоотношениях из головы. Сейчас было не до этого — нужно было выбраться из Лабиринта.
Вода приняла меня в свои ласковые объятия, словно родная мать. Холод взбодрил, придал энергии, и я поспешила вынырнуть. Посмотрела на Рейвена, он следил за мной с лёгкой усмешкой, но поспешил принять серьёзное выражение лица. Мы не сговариваясь глубоко вдохнули и нырнули.
Мы заплывали всё глубже и глубже, к той самой дыре. Я очень надеялась, что тоннель не длинный, и мы вскоре сможем выдохнуть. Ближе ко дну вода стала ещё холоднее, у меня даже кости слегка заныли. К счастью мышцы не свело ни мне, ни Рейвену, иначе всё было бы очень печально.
Мы вплыли в тоннель, погружаясь в кромешную тьму. Меня начала настигать паника, я боялась потерять Теодора из виду, поэтому несколькими сильными гребками догнала его и ухватилась за край его одежды. Моя руку накрыла его тёплая ладонь и отцепила от себя, но не успела я испугаться, как он крепко сжал мою ладонь, а второй рукой сделал гребок, вырываясь вперёд. Я тоже начала активно работать руками.
Воздух в лёгких уже кончался, а мы до сих пор плыли в темноте, иногда натыкаясь на стены тоннеля. Пока нас резко не подхватило течение, унося куда-то вперёд и вверх. Лёгкие уже жгло, но я упорно продолжала задерживать дыхание. Нас резко вынесло на поверхность и ослепило. Я начала жадно хватать ртом воздух, рядом шумно дышал мой напарник.
Как оказалось, там, куда нас вынесло, было относительно неглубоко — Рейвен спокойно стоял, и вода была ему слегка выше подбородка. Увы, мой рост не позволял мне коснуться дна и при этом спокойно дышать, потому что я была некроманту как раз по этот самый подбородок. Поэтому, чтобы нормально отдышаться и не захлебнуться, я просто слегка опёрлась на его широкие плечи. Даже если он был против, ничего мне не сказал, так же жадно вдыхая.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Далеко впереди были высоченные двери из того же белого золота, на которых были вырезаны и инкрустированы сапфирами и радужными бриллиантами легендарные драконы, очень похожие на тех, что были изображены на моей шкатулке, которую я отдала Йену перед практикой. Друг пообещал отправить её к себе домой на хранение, а потом вернуть мне.
— Тиас, слезай с меня, — сказал Рейвен, — холодно в воде, поплыли к тем ступенькам.
Я повернула голову в ту сторону, куда указал некромант, и оттолкнулась от него, придавая себе скорости. В несколько гребков я добралась до ступеней и быстро выбралась наружу. Тут же стало ещё холоднее, всё-таки тело уже более-менее привыкло к температуре воды.
Сзади раздался плеск, и из воды вышел Теодор. Я невольно залюбовалась его фигурой, плотно облепленной мокрой одеждой. Парень же смотрел на меня. Я опустила взгляд, и до меня наконец дошло, что моя одежда облепляет тело ничуть не хуже. Я нахмурилась и посмотрела в серые глаза, к которым всё никак не могла привыкнуть, желая видеть на их месте чёрные.
— Не смотри на меня, — я сложила руки под грудью, ещё больше акцентируя внимание на своих девичьих прелестях.
— Ты первая начала, Тиас, — он широко улыбнулся, и начал выплетать бытовые заклинания для того, чтобы просушить себя и одежду.
Я смотрела на всё это дело с нескрываемой завистью, но сама и пальцем не пошевелила, чтобы что-то сделать со своей одеждой и волосами. Не так я была уверена в своей магии, чтобы что-то делать. А просить Рейвена гордость не позволяла. Он и так постоянно мне помогал. Из-за этого я чувствовала себя неловко, поэтому отвернулась, рассматривая зал.
Сзади послышались тихие шаги, и меня обняли со спины, притягивая к себе за талию. Он был таким же мокрым, как и я. Я дёрнулась, чтобы вырваться, но потом почувствовала, как меня касается его бытовое заклинание и окутывает нас обоих. Я прикрыла глаза и закусила губу, удерживаясь от того, чтобы расслабиться и откинуть голову на его плечо.
Ладони Рейвена вольготно расположились на моей талии, и я чувствовала их даже сквозь слои активно теряющей влагу ткани. Мне стоило бы возмутиться, сказать, чтобы не сушил меня подобным образом или вообще отошёл на расстояние трёх шагов минимум. Но прижиматься к его груди было так приятно, так тепло после ледяной воды, что хотелось улыбаться и стать ещё ближе.
Когда я почувствовала, что заклинание сделало своё дело, вырвалась из его рук и тихо поблагодарила, тут же направившись к огромным дверям, больше похожим на многотонные ворота. На душе было неспокойно, я чувствовала жуткое волнение и предвкушение. Казалось, что вон там, за этими воротами была скрыта главная моя тайна.
«Ну, что встали, дорогие? Вперёд-вперёд, не задерживаемся, проходим на выход, лорды и леди» — ворвался в наши с Рейвеном сознания громкий мелодичный голос.
Я не сразу поняла, что он принадлежал Лабиринту, так сильно он отличался от того полушёпота, что комментировал прохождение испытаний. Я отняла руку от морды дракона и нахмурилась, оглядывая высоченные металлические ворота.
— Лабиринт, ты меня прости, но как ты себе это представляешь? — я скептично оглядела Рейвена, снова посмотрела на двери, — нам вдвоём её ни за что не открыть.
«О Рой, — вздохнул Лабиринт, мне показалось, будто он закатил глаза, — возьмитесь за руки и положите свободные ладони на ручки, и толкните двери. Всё вам подсказывать надо, дети неразумные».
Я навалилась на свою створку, думая, что придётся сильно поднапрячься. Тяжеленные на вид двери с лёгкостью поддались, словно они были обычные, деревянные, ведущие из комнаты в комнату. От неожиданности я чуть не улетела вперёд носом, радостно встретившись с полом, но Теодор дёрнул меня за руку и перехватил, снова невольно прижимая к себе.
По мне так слишком крепко, но я всё равно была ему благодарна. А потом, как и некромант, перевела взгляд в сторону и застыла от удивления и восхищения. Это был огромный зал, его своды тоже терялись в вышине, но их поддерживали десятки широких колонн, украшенных древними письменами. А у основания стояли каменные люди. Расположенные по квадрату вокруг колонн, как по сторонам света.
