- В общем, - тем временем продолжал Ио, - от полиции лишь потребовали помощи по временной охране склада - пока не вывезут остатки оборудования. Дали необходимые показания - все-таки это не какая-то кража упаковок электронной бумаги и пообещали держать нас в курсе расследования. Если результатов не будет в течение трех дней мы, конечно, сможем вмешаться, но...
- Будет поздно?
Платформа, наконец, с грохотом и лязгом остановилась. Они проехали всего лишь один этаж вниз, но по времени это заняло столько, что вполне можно было бы успеть выпить чаю во время поездки.
На подземном этаже царила тьма. Судя по всему, автоматических ламп предусмотрено здесь не было. Ио перевел линзы в режим ночного виденья и спрыгнул с платформы, разыскивая выключатель. Он нашелся рядом с лифтом.
- Будет поздно, - подтвердил Дэрил, включая свет. - Но не только. Снеговики собрали все улики до нашего приезда. С нами не поделились. Аппаратура тоже вывезена. На вопросы о том, что они здесь исследовали, и почему именно здесь, а не в своих комфортабельных лабораториях они отвечают...
- Засекречено.
- Вроде того. А кроме того... комиссар не особо хочет вмешиваться в это дело. Особенно с учетом всех тех пожертвований, что делает Snowtech. Так что, дня через три мы получим еще один труп с табличкой "оказал сопротивление при задержании", файл с наспех сочиненной историей третьекурсника факультета журналистики и клятвенные заверения в том, что "подобного больше не случится", - цинично закончил Ио. - Вот.
Оливер перевел взгляд на предмет, на который указывал внезапно сменивший тему Дэрил. Собственно, это был единственный предмет, оставшийся в этой бетонной коробке. Дрейк подошел поближе рассматривая его. Что-то вроде пластиглассового саркофага на постаменте, увитым трубами и проводами. Особенно выделялась одна труба, идущая почти у самого пола, специально выкрашенная в синий цвет. Криостан.
- Криокапсула, - сделал вывод Оливер. Он вновь поднял взгляд на саркофаг, оторвавшись от разглядывания труб. В самом центре прозрачной крышки красовалась дыра с неровными краями. Осколков не было - так что сложно было понять, откуда была разбита крышка, изнутри или снаружи.
- Пластигласс. Почти неуничтожим. Во всяком случае, голыми руками из неудобного лежачего положения во время анабиоза его не пробить уж точно. Так что, логично предположить, что дыру пробили все же снаружи.
Оливер кивнул и присел на корточки, разглядывая основание постамента.
- Если ты, конечно, не думаешь, что снеговики создали какого-то ручного монстра, который вышел из под контроля и убил их всех. Осколков-то я не видел. Может и действительно, кто-то оттуда вырвался, - это было сказано шутливым тоном, но Оливер почувствовал внимательный взгляд альбиноса.
- Не думаю, что они хранили его вместе с мечом, - пробормотал он, поднимаясь на ноги.
- Вот ты понимаешь шутки, - вздохнул Дэрил. - А после того, как я задал этот вопрос снеговикам, комиссар меня отстранил от этого дела. Хотя я еще высказал теорию, что это был не меч, а какой-то костяной нарост... Хотя эксперты нашли в ранах следы металла... Тогда я еще предположил, что...
Оливер отключился от болтовни альбиноса. Он уже давно знал Дэрила и понимал, что всеми своими бредовыми идеями он просто маскирует подлинную работу мысли... но слушать россказни об инопланетянах от этого легче не становилось.
- Тут повреждено основание, - пнул он механический постамент.
- Верно, - вмиг посерьезнел Ио, - поэтому его и не перевезли. Собственно, поэтому и на улице дежурят две турели. Сломанная криокапсула и бак с криостаном - единственное, что здесь осталось ценного.
Дэрил покрутился вокруг своей оси, осматривая подземную комнату.
- Присмотрись, - сказал он. - Здесь вдоль стен везде стояли криокапсулы. Всего двадцать штук.
Действительно, на полу виднелись светлые пятна, а в стенах зияли отверстия, из которых недавно выходили трубы.
- Какие остальные версии? Если не вырвавшийся монстр? - Не сговариваясь, они прошли к грузовой платформе и активировали механизм, начав продвижение наверх. Смотреть в подвале было не на что.
Дэрил замолчал, рассеяно взлохмачивая белые волосы, видимо, пытаясь получше сформулировать мысль.
- Не знаю. Какие есть факты? Снеговики держали здесь людей. В анабиозе. Кто-то пришел и забрал одного из них, убив обслуживающий персонал. Мечом.
- При этом убил он их на выходе, - добавил Оливер. - Когда шел от лифта к воротам. То есть, теоретически нес на плече чью-то промороженную тушку.
- Необязательно, - не согласился Ио. - Скорее, он оставил тело в лифте, а потом вернулся за ним, когда устранил помеху.
- Но перед всем этим, он еще и проник в подвал, - продолжил размышлять Оливер. Его поневоле увлекла эта история. - То есть его спокойно впустили и проводили в подвал.
- Или он туда незаметно прокрался, - Дэрил не спорил, а просто прорабатывал различные версии.
- Занятно.
- Весьма, - обыденным тоном произнес Дэрил. - Но, что хуже всего, дальше заниматься этим делом я не смогу. В девять часов сюда прибудут техники "Snowtech", чтобы демонтировать криокапсулу, а меня отстранят от дела, передав ее СБ корпорации.
- Печально, - хмыкнул Оливер.
- Ты не представляешь насколько. Сказать, что я заинтересован - не сказать ничего. А я так не люблю нерешенных загадок.
Оливер поймал себя на том, что и сам начал строить свои версии произошедшего. Да, Дэрил был прав, когда говорил, что дело Оливеру будет интересно. Хотя, наверное, их с альбиносом волнуют разные вопросы. Самому Оливеру больше всего было интересно - почему мечом? Что касается Дэрила, то тот наверняка гадает над тем, что именно творили здесь сотрудники Snowtech-а.
- Вот я и подумал, - отвлек Оливера от раздумий голос альбиноса. - Что расследованием мог бы заняться ты. Как частное лицо.
- Ага, - согласился Дрейк, просто потому, что не мог не возразить. - Только мне почему-то не хочется нарываться на сверхскоростного ведьмака.
- Готов поспорить, - криво ухмыльнулся Ио, - ты сейчас только об этом и думаешь. Хочешь узнать, кто из вас лучше, ты или этот мечник.
Оливер пожал плечами. Эта мысль действительно проскальзывала у него в голове, разжигая такое давно вроде бы позабытое чувство, как азарт. Впрочем, беспокоиться Дэрилу было не о чем - Оливер прекрасно понимал идиотизм подобной затеи и, разумеется, ни за что не стал бы специально нарываться на бой.
- Хорошо, я займусь расследованием, - вновь пожал плечами Оливер. - Правда, ты так не сказал, почему ты сам не можешь...
- Кроме того, что меня отстранят? - иронично приподнял бровь Ио. - Комиссар скинул мне несколько других активных дел. Кстати говоря, я уже опаздываю.
Оливер кивнул.
- Так чего ты от меня хочешь? - собрался с мыслями он. Сейчас ничто не напоминало о той угрюмости, которая была в нем в начале утра. Собран, сосредоточен - да. И хотя на лице все еще нет ни тени улыбки, глаза его загорелись холодным огнем. Неожиданно, он даже словно помолодел лет на десять.
Дэрил протянул ему ключ-карту.
- Это от склада, - пояснил он. - Техники должны приехать к девяти, в это время тебя уже не должно быть здесь. Честно говоря, я не уверен с чего начать. Попробуй проследить за ними. Осмотрись здесь - может криминалисты упустили что-то, с мечами-то они никогда не работали. В общем, сам разберешься.
В ухе раздался короткий писк, а нейрокомп вывел на линзы сообщение о входящем вызове. Оливер, заметив слегка отрешенный взгляд альбиноса, знаками продемонстрировал, что тот может идти, а он действительно разберется сам.
Благодарно кивнув, Ио зашагал к выходу, включая связь. Перед глазами тут же высветилась полупрозрачное изображение его собеседницы. Можно было бы сделать так, чтобы образ двигался в такт словам, имитируя речь (не трансляция в реальном времени, а просто компьютерная модель, основанная на записях с камер), но Дэрила такие искусственные собеседники раздражали. Даже обычные статические изображения он включал при разговоре лишь с несколькими избранными собеседниками.
- Да, Фел?
- Где ты? - раздался яростный шепот. - Я уже отмазываю тебя как могу. Тебя назначили на это дело, почему ты еще не на месте? Тебе было мало вчерашнего?
Дэрил слегка растерялся. Вчера на него действительно спихнули несколько дел, но ничего особо важного там не было - просто тонны бумажной работы для находящегося в опале сотрудника. И сейчас он не понимал, что такого в его отсутствии в участке, тем более, что опаздывает пока что он что всего на семь минут.
- Фел, я не совсем понимаю... - попытался он прощупать почву.
Ответом ему был театральный стон.
- Ты опять выключил связь, - кому как не его напарнице знать все его привычки.
- Это было нерабочее время, - улыбнулся небу Дэрил, подставляя лицо под лучи солнца. Все-таки хорошая погода сегодня, особенно это чувствуется после пребывания в закрытом ангаре.
