не стоило демонстрировать золотую пайцзу.
Интересно, я часом не первый человек, который отправляясь к проститутке неожиданно для себя оказался на приватном концерте?
Справедливости ради, музыку скрывающаяся большую часть времени за ширмой дама — выходила только для того, чтобы заварить чай — играла хорошо, и фигура у неё была весьма ничего (грудь небольшая, но очень пропорциональная маленькой стройной фигуре), но меня несколько смущала закрывающая лицо фарфоровая маска. Администрация клятвенно заверила, что некрасивых не держат, и я верил, но остаётся же вопрос вкуса. Однако традиции есть традиции, да и, признаться, элемент интриги… возбуждает.
В любом случае, пока что мне даже толком побеседовать с дамой не удавалось, не то что приступить к чему-то более интимному. Ничего не имею против хорошего чая и музыки, но пришёл-то сюда не за этим…
Музыка остановилась. Дама появилась из-за панели, слегка поклонилась, и присела на невысокий стульчик-банкетку.
— Как вам музыка, почтенный клиент? Как чай?
— Благодарю, понравилось — сообщил я. Это было правдой, но сейчас мои мысли были не об этом. Женщина передо мной выглядела так же, как и раньше, когда появлялась из-за панели; та же фигура, та же одежда, та же маска.
Однако это была не она.
Первую Система определила как "Путь Воителя, Второй Шаг". Эта же — "Путь Чародея, Третий Шаг". Не уверен, что именно тут происходит, но мне следует быть осторожным, особенно учитывая, что почти все ранее виденные мной вампиры были Воителями (или алхимиками), и лишь лидер клана был Чародеем.
Высказаться, заставив раскрыться, или придержать преимущество знания при себе, подождав её действий? Дилемма.
Хотя, если она задумала убийство или что-то такое, лучше заставить раскрыться и передумать. Её шансы на успех расцениваю как крайне низкие, но это всё же риск, и что даже важнее — драка в борделе это много шума, много проблем, и мало толку. Что мне теперь, и над этим кланом брать власть? Оно может и неплохо, но другие вампиры же могут решить, что я им войну объявляю.
…Ладно, попытаюсь.
— Но если вы считаете меня расслабившейся лёгкой целью, передумайте. Я…
"Пришёл сюда расслабиться, а не разносить всё" осталось непроизнесённым.
Первой очередью атаки по моей защите забарабанил дождь маленьких чёрных иголочек; долю секунды спустя мне в плечо, пробив панель, ударил довольно толстый арбалетный болт, взорвавшийся вспышкой молнии, затрещавшей на моей защите и ослепившей меня ярким светом. Попытки активации подавляющей формации, на удивление, не было, а вот чародейка присоединилась к атаке чем-то ментальным, лёгкое эхо чего я ощутил через защитные амулеты.
Ментальные воздействия — то, о защите от чего побеспокоился в первую очередь.
Из-за вспышки я ничего не видел, но чувство хо, усиленное каналами в руках, неплохо показывало местонахождение вышедшей в "боевой режим" вампирши-чародейки, и… там есть ещё одна, почти без магии, но с каким-то амулетом.
Шаг один. Всё вокруг окутал серый огонь.
Шаг два. Я чуть повредил подавляющую формацию, направляя энергию из неё на распаление моего огня.
Шаг т…
Я не обладал таким контролем, чтобы бледное пламя не сжигало мою собственную хо, так что оставил вокруг себя свободное от огня пространство. И вампирша мгновенно сориентировалась: огонь не успел разгореться, как она оказалась интимно близко, и нанесла удар чем-то острым в мою защиту.
Даже те вампиры, что не насобирали, как Роза, эссенций силы различных существ, всё же превосходят в силе обычных людей. Я не был вампиром, и не был Воителем, но благодаря значительно увеличенному запасу хо всё же тоже обладал увеличенными физическими способностями.
А ещё я подучил базовые техники Воителей.
"Зрение" хо даёт не лучшую картинку — собственно, это и не картинка вовсе — но на таком расстоянии, которое скорее отсутствие расстояния, его было достаточно.
Хлопок рукой по руке со стилетом. Техника "внутреннего хаоса", дестабилизация нервных импульсов. Может быть болезненно, но безвредно, если не бить в район сердца или головы — просто вызывает паралич конечности и неспособность управлять хо. Хлопок по второй руке, для надёжности. Ревитализация по своим глазам, снимающая слепоту; из-за ширмы послышался звук упавшего тела.
И одновременно, прежде чем я успел стянуть пламя с комнаты на придерживаемую рукой вампиршу-чародейку, открылась дверь в комнату.
— Что тут… — начал было один из вампиров-работников заведения и оборвался.
— Огонь страсти — сообщил я, стараясь звучать невозмутимо. — Скажите, ваши девушки часто пытаются убить клиентов? Могу я пожаловаться лидеру клана?
Довольно крупный для местных темноволосый вампир (Второй Шаг, Путь Воителя) дрожащей рукой ткнул в сторону… хух.
— Ну, резонно… — пробормотал я, переводя взгляд на свою добычу. Похлопал её по голове. — Побеседуем, девочка.
И плевать, что она на самом деле может быть куда старше меня.
POV: Сакура. Сила есть, тянуть не надо.
— Что ты затеяла? — тихо спросила я, когда мы отошли достаточно далеко.
— У меня есть одна мысль, которая кажется мне прекрасной идеей — сообщила Роза. — Однако я по опыту знаю, что идеи, кажущиеся мне прекрасными, на деле не всегда такие. Зато про тебя учитель всегда говорит, что ты очень прозорлива, так что для начала хочу услышать твоё мнение.
Я кивнула. Изрядная часть изначальной неприязни к Розе сошла на нет, когда я поняла её лучше, и сейчас мы старались помогать друг другу.
— Слушаю.
— Почему бы нам не преподать урок идиотам, что сперва хотели ограбить учителя, а теперь имеют наглость затаить обиду? — предложила вампирша. — Учитель предложил развлечься, но не уточнял, как именно.
Я ощутила, что улыбаюсь.
— Мне это нравится.
Выяснить, где живут все эти мерзавцы, было совсем не сложно. Все они были членами или побочных ветвей клана Джагой, или подчинённых малых кланов, и проживали раздельно, но всё же поблизости друг от друга. Побочники даже делили общую подавляющую формацию.
Слабаки. Даже патриархи кланов были лишь Третьего Шага.
…Странно, насколько абсурдно было бы так думать ещё месяцы назад. Но благодаря учителю и его дарам, которыми он так щедро нас осыпает, я могу честно и уверенно сказать — слабаки.
Это будет просто.
Основной силой укротителей очевидно были их укрощённые звери, и хотя их качество впечатляло ещё меньше, чем качество кланеров, их было достаточно много, чтобы с малыми кланами считались в достаточной мере. Почти у каждого кланера был хотя бы один приручённый хо-зверь, готовый в любой момент прийти на помощь хозяину.
Пока не услышали разнёсшийся по окрестностям приказ-угрозу значительно более сильного хо-зверя.
Оттиск фальшивого дракона, которого учитель назвал "Гена", был пока слишком слаб для использования, но Белая Смерть, напитанный моей хо, был более чем достаточно силён. Его голос заставил меньших зверей
