форме этого жука.
- Точнее, жук - навозник, - добавил Юпитер. - И да, он считался священным в Египте и являлся символом бога сотворения.
- Но это подделка, - сказал Боб. – Те украшения изготавливали из золота, а здесь: металл огранки камня - не золото, а латунь. И зеленый камень, воссоздающий тело скарабея, - не драгоценный камень, а просто стекло.
- Вероятно, это был бесплатный подарок для всех, кто присоединился к секте Суу-Ан, - пошутил Юпитер.
- Хм, - сказал Питер, почесывая затылок. - Ты имеешь в виду, что все это как-то связано с семью вратами?
- Возможно, не напрямую, - ответил Юпитер и потянул нижнюю губу. - Но какое-то отношение к нашему делу несомнеено имеет. И вот теперь, наконец, вся эта история понемногу обретает смысл.
- Не мог бы ты объяснить нам, что ты имеешь в виду? Что имеет смысл, что нет, но пока мы, простые смертные, пребываем в полном замешательстве? - спросил Питер.
- Все очень просто, второй: Картер и его прошлое. Признаю, все пока умозрительно, но я полагаю, что произошло все так: Каспер Картер - сын богатого владельца текстильной компании. Его отец много работает, чтобы сделать компанию такой, какая она есть сегодня. И быстро умирает относительно молодым от сердечного приступа. Что-то подобное часто случается с людьми, которые слишком много работают.
- Пока все понятно. И что дальше?
- Картер никогда особо не интересовался бизнесом. И смерть его отца подтвердила, что лучше не вести такую жизнь. Он пытается уйти от мирских вещей - и начинает интересоваться духовными материями. Он связывается с сектой Суу-Ан, которая с радостью принимает его в свой круг, ведь у него есть деньги, и немалые. Картер, все еще опечаленный смертью своего отца, открыт для учения Омана Шанкара о спасении и вечной жизни. В секте Шанкара, ему хорошенько промывают мозги. Он полностью меняет свою жизнь и обставляет дом в соответствии с эзотерическим хаосом, что и составляет учение секты Суу-Ан. Затем, в судьбоносный день, мистер Картер попадает в аварию. Он чудом остается жив, много недель лежит в коме, а когда приходит с себя, он не помнит ничего из того, что произошло после смерти отца. Ни своих духовных поисков, ни вступления в секту Суу-Ан - он все забыл. Естественно другие члены секты навещали его - и Картер пришел в неописуемый ужас, он не может представить, что действительно имел какое-то отношение к этим людям. Он прогоняет всех, кто рассказывает ему что-то о его прошлом. Слышать этого не хочет. В конце концов, он покидает больницу. Возвращается в свой дом - и чуть не падает в обморок, когда видит, что твориться внутри. Приказывает все вещи и мебель перенести в подвал. И с тех пор он одержим желанием выяснить, что с ним происходило до аварии, во что бы то ни стало. Нет, он не просто хочет узнать - потому что существует множество людей, которые могли рассказать ему о его прошлом, нет, он сам хочет его вспомнить!
- Вот это да, первый! - ошеломленно сказал Боб. - Звучит логично!
- Ты что-то другого от меня ждал? - спросил Юпитер с широкой ухмылкой.
- Все действительно могло быть так. Первый, но как в эту историю вписываются семь врат и кулон с жуком?
- К сожалению, этого я еще не знаю. Но если в шкатулке мы отыщем ещё информацию, то мы довольно быстро все выясним. Посмотри, Боб, есть ли там еще что-нибудь?
Третий детектив вытащил из шкатулки все оставшиеся там фото и бумаги. И внимательно все просмотрел. Там были еще несколько фото лидера Суу-Ан. Несколько детских фотографий Картера. И еще одна вырезка из газеты.
- Статья из местной газеты, - сказал Боб, быстро пробежав глазами текст. - Я вам прочту: Сегодня в здании общественного центра открылась выставка Свена Энгстрёма. Шведский архитектор жил и работал в прошлом веке, в Салеме. Он не только спроектировал здание мэрии и общественного центра, но и спроектировал известный дом Энгстрёма, который в настоящее время принадлежит Касперу Картеру, главе корпорации текстильного производства. Энгстрём также был известным художником. Его работы и альбомы можно увидеть до 18 октября. Очень интересно.
- Энгстрём спроектировал дом Картера, - сказал Юпитер. - Он также написал фреску в большой гостиной, я обнаружил там его подпись.
- Газетной вырезке уже девять месяцев, - сказал Боб.
- Да, и она попадает в период, о котором Картер ничего не помнит. Может стоит узнать об этом Свене Энгстрёме побольше. В конце концов, это он спроектировал и построил дом Картера. Может быть, мы найдем что-нибудь о семи вратах в его бумагах. Боб, это будет твоя работа: прямо с утра понедельника отправляйся в общественный центр в Салеме и выясни все, что сможешь. Если несколько месяцев назад там проходила выставка посвященная Энгстрёму, то скорее всего, там все еще можно найти хоть какую-то информацию.
- Сделаю. Ведь как Питер удачно отметил ранее, у каждого свои задачи!
- Отлично.
- Еще что-нибудь интересное есть в шкатулке? - спросил Питер.
- Вроде бы нет. Хотя подождите, есть еще одна вырезка из газеты. Не буду читать вам ее вслух, она не маленькая, прочитаю и перескажу…
- Отдай мне! - Юпитер взял вырезку из рук Боба, откашлялся и начал читать:
- Святой скарабей похищен. Это заголовок. В субботу вечером из музея искусств и культуры Арманда Хаммера в Лос-Анджелесе, был похищен ценный египетский кулон в виде скарабея. Полиция предполагает, что грабителей было как минимум двое. Как они смогли обойти систему безопасности музея, пока неясно. Кулон со скарабеем, из Синнуриса, был изготовлен в Египте примерно во втором тысячелетии до н.э. и состоит из одного из крупнейших и самых чистых изумрудов на земле в оправе из чистого золота. Его стоимость оценивается в полмиллиона долларов. Арманд Хаммер приобрел его в Каире незадолго до смерти. Аукцион произвел фурор в то время, так как главный конкурент Хаммера, лидер секты Оман Шанкар изо всех сил старался перебить цену. Лидер секты Суу-Ан объяснил свой интерес к кулону так: Скарабей из Синнуриса обладает огромными магическими силами. Святой Скарабей должен стать святыней Суу-Ан. Шанкар многие годы пытался завладеть этим ценным ювелирным украшением. Поэтому полиция не исключает того, что виновные могут оказаться членами секты. Оман Шанкар, однако, выступил с заявлением, в котором утверждает, что секта не связана с ограблением.
- Ого, вот это кулон, - протянул удивленно Боб, когда Юпитер закончил читать статью.
- Как вы думаете, почему мистер Картер сохранил эту вырезку? - спросил Питер.
Боб вздохнул.
-
