428. РАССКАЗ ПИСЦА
Некий писец рассказывал:
— Трое было нас, писцов, работавших совместно. Из денег, которые нам давали на покупки, каждый из нас утаил по десять кусков серебра. Мои товарищи приобрели за эти деньги дома, виноградники, сады. Я же израсходовал их на свои повседневные нужды и на то, чтобы преподнести драгоценные подарки царским слугам.
Спустя некоторое время кража обнаружилась. Царь приказал отобрать все наше имущество и заключить нас в темницу. Но меня вскоре выпустили на волю, так как об этом ходатайствовали царские слуги. Что же касается моих товарищей-писцов, то они до сих пор пребывают под стражей и живут подаянием.
ГЛАВА XIII
РАССКАЗЫ О СКУПЫХ И СКРЯГАХ
429. ПОЭТ И СКРЯГА
Поэт спросил у скряги:
— Почему ты ни разу не пригласил меня к себе на трапезу?
Скряга ответил:
— Потому что ты очень быстро жуешь и мгновенно проглатываешь пищу. Не успеешь съесть один кусок, как уж хватаешь второй…
На это поэт ответил:
— А ты, вероятно, хотел бы, чтобы я после каждого куска рассыпался в похвалах, а затем лишь брался за следующий?
430. КАК СКРЯГА ИСПОЛЬЗОВАЛ ГРАММАТИКУ
Когда скряга обедал вместе со своей женой, к ним в дом вошел человек.
— Милости просим! Что скажешь хорошего? — спросили они его.
— Эштарит, — ответил вошедший.
Услышав это, скряга сказал жене:
— Он, вероятно, хотел сказать «эштрит»[48] — это же слово, но с другими гласными. Но он не знает правил грамматики… Мы не будем заставлять его кушать, когда он сыт. Он может еще испортить желудок и потом будет на нас в претензии, зачем мы его насильно кормили…
431. УЛОВКА СКУПОГО
К скупому, поедавшему фиги, подошел человек. Увидев его, скупой быстро накрыл фиги краем плаща, а затем покрыл плащом и голову.
— Я простудился и сейчас смазываю елеем тело, — сказал он вошедшему. — Выйди, прошу тебя, на улицу ненадолго, пока я покончу с этим делом. Надеюсь, ты не рассердишься на меня?
432. ГОСТЕПРИИМСТВО СКРЯГИ
Некто рассказывал:
— Как-то я был приглашен на трапезу к очень скупому человеку. Он взял в руки лепешку и сказал: «Люди говорят, что мои лепешки малы. Но я хотел бы увидеть такого обжору, который смог бы одолеть целую лепешку».
Никто из гостей не хотел прослыть обжорой, и потому ни один из них не съел целой лепешки.
433. ОТГОВОРКА
Один из скупых людей говаривал:
— Если бы мы захотели удовлетворить все требования бедняков, то стали бы беднее их.
434. УСЛОВНЫЙ ЗНАК
К одному известному своей скупостью правителю обратились его придворные:
— Нам бы хотелось, чтобы по определенному твоему знаку мы могли немедленно удаляться, когда наше общество становится тебе в тягость. Твой отец, желая, чтобы его покинули, говаривал: «Если вам угодно…» Это был условный знак, и, услышав эти слова, все придворные уходили. Дед твой, давая знать о своем желании остаться одному, ронял жезл. Какой же знак будешь давать нам ты?
Правитель ответил:
— Моим знаком, означающим, что следует удалиться, будет вопрос к поварам: «Что вы сегодня приготовили?» Я хочу, чтобы, услышав этот вопрос, все вы тотчас уходили.
435. УГОЩЕНИЕ С НАЗИДАНИЕМ
Скупой решил угостить финиками друга, пришедшего к нему в гости. Оба они с аппетитом принялись за еду. Когда хозяин съедал финик, гость тоже съедал финик.
Заметив, что финики кончаются, скупой сказал своему другу:
— Справедливо ли с твоей стороны после каждого съеденного мною финика тоже съедать финик? А где же награда за мои труды? Или ты считаешь, что я заработал их, нисколько не уставая?
436. ПОНЕВОЛЕ ОТКАЖЕШЬСЯ…
Один из скупцов говаривал, когда к нему во время ужина приходили люди:
— Разве это ужин, достойный вас? Это же не еда, а отбросы.
И люди отказывались от еды.
437. ВЕРХ СКУПОСТИ
Один из скупцов заболел, и врач приготовил ему лекарство, в состав которого входил елей. После приема этого лекарства, опорожнив живот, скупой сказал своему слуге:
— Иди собери елей, содержащийся в моих экскрементах. Его можно будет использовать для лампады…
438. БЕРИ ПРИМЕР С ШАХМАТИСТА
Умирая, один скупец наказал своему сыну:
— Я хотел бы, чтобы в обращении с людьми ты уподобился хорошему шахматисту. Настоящий игрок всеми способами старается уберечь свое и захватить чужое.
439. ВОДА ЛУЧШЕ ЕЛЕЯ
Один скупой услышал, что в другом городе проживает человек, который скупее его. Желая в этом удостовериться, он направился в тот город, чтобы посмотреть на еще более скупого человека. Придя к нему в дом, он вежливо с ним поздоровался. Хозяин дома приветливо встретил гостя и пошел на базар, чтобы купить елея. Он хотел угостить приезжего хлебом с елеем.
Подойдя к лавке, он, услышал, как торговец расхваливает свой товар:
— У меня есть елей, прозрачный, как вода.
— А у меня дома стоит целый мех с водою, — сказал скупой.
И он стремглав побежал домой, наполнил кувшин водою, поставил его перед гостем и сказал:
— Я уходил, чтобы купить для тебя елей, но на базаре я заметил, что, желая похвалить елей, люди сравнивают его с водою. Значит, вода лучше елея, иначе бы его не сравнивали с водою. Поэтому я и угощаю тебя водою.
Услышав это, гость сказал:
— Поистине, в наше время нет более скупого человека, чем ты.
440. ВЕРХ ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНОСТИ
Один скупой имел обыкновение подходить по ночам к своим детям и смотреть, как они спят. Если они спали на правом боку, он их поворачивал на левый, приговаривая:
— На правом боку слишком быстро переваривается пища. Вы проснетесь рано утром, почувствуете голод, попросите есть, а еще ничего не будет готово…
441. ВРЕДНАЯ ПРИВЫЧКА
Скупой заметил, что его сын, получая кусок хлеба, кладет его на подоконник и лишь затем съедает. Отец спросил сына, зачем он это делает. Сын ответил:
— Я заметил, что из расположенной в нижнем этаже кухни подымается к нашему окну супный запах. Вот я и кладу хлеб на подоконник, чтобы он пропитался вкусным запахом супа, а затем съедаю его.
Тогда скупой ударил сына и сказал ему:
— О негодный! С малых лет ты уже приучаешься не есть сухого хлеба!
442. ТОРГОВЕЦ И ЖЕНЩИНА
Некая женщина ругалась с торговцем:
— Я купила у тебя целую меру муки, а получилось всего девяносто лепешек!
Он ей ответил:
— Да покинет душа твое тело за такую обиду! Что же я могу поделать, если ты изготовляешь лепешки величиной с жернов!
443. РАСЧЕТЛИВАЯ ХОЗЯЙКА
Некто видел девушку, которая говорила торговцу:
— Мать просила тебя взять обратно эту лепешку и дать нам другую, немножко поменьше, а разницу возместить морковкой.
444. И ФИНИКОВЫЕ КОСТОЧКИ — ТОВАР
Мясник, которому не удавалось найти работу в городе, направился в деревню, купил ягненка, зарезал его, снял шкуру и стал продавать мясо. С утра до вечера простоял он на улице, но ничего не продал.
Поздно вечером к мяснику подошла старуха, державшая в руках корзину с отрубями. Она сказала ему:
— Дай мне за мои отруби мяса, только кусок пожирнее.
Мясник рассердился и ответил:
— Да сгинет та деревня, где за мясо дают отруби!
Тогда старуха ему сказала:
— Сразу видно, что ты горожанин, да еще глупый вдобавок. Через некоторое время ты охотно продашь свое мясо за финиковые косточки.
Услышав, что в этой деревне даже финиковые косточки считаются товаром, он схватил свое мясо и повернул в город.
445. КРУПЧАТКА — ТОЛЬКО В АПТЕКЕ
Одному человеку, прибывшему в чужой город, понадобилась хорошая пшеничная мука. Он спросил:
— Где у вас тут продают крупчатку?
Ему ответили:
— В нашем городе нигде тебе не найти ее, разве только у аптекарей, которые продают ее для припарок.
446. ЧТО МОЖНО КУПИТЬ ЗА ФУЛЬСУ[49]
Скупой сказал лавочнику:
— Продай мне сыру на одну фульсу.
Лавочник ответил:
— За фульсу тебе причитается только запах сыра.
447. СОН ЗАМЕНИТ ЕДУ
Когда к скупому пришел гость, скупой сказал своей служанке:
— Приготовь для дорогого гостя сладкое печенье и угости его.
— Но у нас нет меду, — ответила служанка.
— В таком случае приготовь постель, чтобы он мог отдохнуть и поспать, — сказал скупой. — И не забудь, пожалуйста, помыть ему ноги.
448. ПРЕДПРИИМЧИВЫЙ СОСЕД
