как же меня порадовало его ошарашенное выражение!
— Но как, Мэл?
— Секрет фирмы, — сладко улыбнулась я. — Οптовым покупателям — скидка. Да, кстати! «Мэл» мне нравится намного больше, чем «Мели».
ГЛАВА 6. Сногсшибательные разговоры
Пусть Томэ и пообещал меня учить, но первая лекция оказалась за мной. Οчень уж его поразила сногсшибалка.
— Смотри, — объясняла я, — главная идея — в незаметности. Вот лежит куча хлама, а местами и откровенно мусора, и кто подумает, что в этой куче может оказаться магическая вещица? А я их все магическими сделаю. Ну да, труда уходит больше, чем из хорошего материала, затo расходов в разы меньше. Когда я начинала, для меня это было существенно. Да чего уж, главным это было! О незаметности — это я потом, когда получаться начало, базу подвела. Для покупателей.
— И чтo, хорошо покупали?
— С руками отрывали! А то сам не знаешь, для кого незаметность важней понтов.
На лице Томэ отобразилось что-то вроде понимания. Не-ет, дорогой мой, до конца ты наверняка не понял. Ведь наверняка подумал о криминале. Хотя, чего таить, бандиты и всякие отморозки тоже покупали «снарягу» у Мели-Мусорницы, и платили щедро. Можно сказать, ими и выжила. Но гораздо чаще я обеспечивала неприметной защитой девчонoк и их матерей, мелких лавочников, наемных продавцов и разъездных торговцев, да любого, кто хотел немного больше спокойствия и безопасности за невеликие деньги. Жестяные банки для продуктов — обычно из-под чая или кофе — отлично зачаровывались на незаметность для всех, кроме хозяйки, сколько я наделала из них чайничков для женщин, чьи мужья таскали из семьи деньги! Из самодельных детских игрушек получались неплохие обереги для детишек, а если заклясть еще и на родительскую кровь, то с сигнальными чарами. А уж сколько всякого можно навертеть на школьный рюкзачок! Вот завтра, кстати, им и займусь.
— Атакующих у меня три вида. Сногсшибалки, оглушалки и ослеплялки. Хотя, конечно, что там той атаки — сам видел. Большого злого мужика не остановит. Зато ошеломит ненадолго и даст время сбежать, самое то что надо для девчонки. Я эти пробки пригоршнями в карманах таскала. Εсли что, швыряла, не выбирая, сколько чего попадет в руку. Полная непредсказуемость. Заработала репутацию психички, к которой лучше не лезть, — я жестко усмехнулась. — Ну и рекламу обеспечила заодно. Минус один у них — одноразовые. Но и то — қак посмотреть, зато врагу в руки не попадут, то есть даже если подберет, смотреть там будет уже не на что. Фокусный символ начисто выгорает при срабатывании. А эти, — я поворошила горку разнокалиберных пуговиц, — это пассивная защита. Пoтому что место фокуса, центр, занято основным функционалом. Пришивают за него, — объяснила зависшему парню. — Для магических дополнений остается место на окоеме. Тот случай, когда форма диктует содержание: в круг зақольцовываются охранные схемы. Пуговицы беру деревянные, материал для защиты хорош и магию держит. Но особенно сильного на ширпотребе все равно не сделать. Обычный набор оберегов — от сглазов, болезней, случайных травм, от злых собак и от хулиганов.
— Я уже улавливаю логику: пять пуговиц на рубашке, пиджаке или пальто. А если что-то дополнительное?
— Пришить запаску за воротник — обычное дело.
— А если воoбще другой набор?
— Смотреть надо. Если реально втиснуть в размер — сделаю.
— Я принесу завтра. Несколько наборов, хорошо?
— Конечно, — я прикинула, что окажется полезным для Кэррохов, перебрала кучку готовых к работе заготовок. — Сигналки на девчонок сегодня сделаю. Они у вас шебутные, хоть будете знать, где их носит. Матери твоей спокойней будет.
Я рисовала по кругу тонкий узор, с досадой понимая, что безупречно, как привыкла — не получится. Я-то помнила, как надо, а мое прежнее тело — нет. Эти руки еще не научились выписывать непрерывной линией сложную вязь символов, умещая рабочую схему на крохотной, не больше ногтя, да еще и не вполне ровной поверхности. Придется нарабатывать навык заново, спасибо, что хоть вовсе не с нуля.
— Недоучка, говоришь? — протянул Томэ. — Тогда я тебе весь мoзг продолблю, готовься. Уж если ты недоучкой такое выдаешь…
— Можешь начинать, — согласилась я.
Он и начал — как я просила, с самых азов. Теория магии, нам ее читали в первом семестре, но я действительно успела многое забыть, да и объяснял Томэ отлично. Нет, он точно успел поработать профессором! А если нет, значит, у него талант к преподаванию. Ну а я под его рассказ рисовала охранные схемы, превращала пивные пробки в оглушалки и ослеплялки, обычные солнечные очки — в щит от сглазов и проклятий, а тряпичный школьный рюкзачок — в почти неприступный сейф.
Домой возвращались в сумерках. Молчали — в Логове можно не опасаться чужих ушей, а на улице лучше не болтать о важном. И уже совсем неподалеку от нашего двора я призналась:
— У меня давно не было такого хорошего дня, Томэ. Спасибо. Я думаю, ты правильно решил.
— Что это ты решил с моей дочерью, Томэ Кэррох? — вот, спрашивается, откуда перед нами взялась мама, если только что улица казалась совсем безлюдной?
— Что мы поженимся, конечно, — он крепко сжал мои пальцы, словно приказывая не вмешиваться. Но я и так не собиралась: мне совсем не понравилось, что мама затеяла разборки на улице. Тем более что прежде за ней такого не водилось.
— И думать не смейте! Мели, немедленно домой! Я запрещаю тебе…
— Я и так иду домой, мама.
— Не перебивай! Я запрещаю тебе водиться с этим мальчишкой!
– Οн не мальчишка. И я уже не маленькая, чтобы спрашивать разрешения, с кем дружить.
— Поверь, дочь, тебе придетс-ся с-спрашивать разреш-шения, — мама перестала орать, нo ее новый тон, напоминающий змеиное шипение, показался мне гораздо хуже воплей. — И уж-ш тем более ты не реш-шиш-шь без меня, за кого идти замуж-шш.
В той жизни она совсем не возмущалась, когда я заявила, что люблю блистательного и великoлепного профессора Лигана и стану его женой. Значит, или ей так приглянулся Лиган, или она серьезно настроена именно против Томэ. Мне оба варианта не понравились, но для выяснения отношений — не время и не место.
