— Ну, так живи! — воскликнул Карвин. — Какие проблемы?
— Да и, вернись я, придется как-то объяснять свое отсутствие, — задумчиво сказал я.
— А здесь вот пришлось объяснять свое появление, — флегматично продолжил Трантон.
— Да! Но оно не кажется таким уж необычным именно здесь, — уточнил я.
На некоторое время повисла тишина. Каждый раздумывал над информацией. Я вспомнил свою жизнь там, на Земле. Ностальгия, вдруг, с дикой силой обрушилась на меня. Снова, очень-очень захотелось домой!..Нет! Надо взять себя в руки! Не раскисать!
— Ладно, — подвел черту Трантон. — Я предлагаю такой план: ты переходишь в мой отряд. Побудешь в нем некоторое время. Мы с Карвином присмотрим за тобой, чтобы ты не влип в какие-нибудь неприятности. Обживешься, а там видно будет.
— А как я узнаю, что эльфы нашли решение? — задал я вопрос, который больше всего меня интересовал.
— О! Эльфы такие выдумщики! — улыбнулся Трантон. — Не волнуйся! Когда придет такое время, ты непременно узнаешь. Если они найдут решение, то и найдут способ дать тебе знать о нем.
— Да, если буду к тому времени еще жив! — скептически заметил я.
Одна из темных фигур, лежащих на земле, зашевелилась. Мы оборвали разговор. Проснулся Ширяй. Видимо, рана заболела. Он, морщась от боли, побрел к костру.
— Ну, Серый, твое решение? — спокойно спросил Трантон.
— Как будто у меня есть выбор? — уныло ответил я. — Бери меня в отряд!
Трантон одобрительно кивнул, а Карвин подбодрил похлопыванием меня по плечу. Ширяй недоуменно смотрел на нас, забыв о боли.
— Что смотришь? — весело спросил Трантон. — Нового стражника моего отряда не видел?
— А-а-а! — понимающе протянул Ширяй. — Добро пожаловать! Ну и влип ты, парень!
— Ты мне поговори! — грозно рыкнул Трантон.
Ширяй сделал неосторожное движение, и его лицо тут же исказилось от боли. Надо посмотреть, что там у него такое. Обычная резаная рана, да еще перевязанная, такой боли доставлять не должна.
— Ширяй, а ну-ка, иди сюда! Давай посмотрим, что тебя там беспокоит.
Трантон остро взглянул на меня.
— Серый, может, ты еще и эльфийским лечением владеешь? — подозрительно спросил он.
— Увы! — вынужден был ответить я. — Вот уж чему меня не обучали! Просто сохранились в памяти кое-какие сведения из прошлой жизни. Сведения и навыки, которые приходилось применять в определенный период моей деятельности.
Ширяй пошел ко мне, протягивая обмотанную какой-то тряпкой руку. Ну что за антисанитария! Я посмотрел на Трантона.
— Что, чистых бинтов не нашлось? Или, хотя бы чистой тряпицы! И еще, тут, вообще, что-то крепче эля есть?
Трантон кивнул и отстегнул какую-то фляжку от своего пояса.
— Это делают знахари, — пояснил он. — Этим поят человека, чтобы он не чувствовал боли.
Я вынул пробку и понюхал содержимое. Крепкий сивушный запах ударил мне в ноздри! Самогон. И это делают знахари? Да я могу тут наладить такой бизнес, что все знахари, вместе взятые, будут локти кусать от зависти. Кстати, о куреве, я уже и забыл, когда курил в последний раз… Так! Не отвлекаться! Я осторожно размотал тряпицу. Ну, так и есть! Рана воспалилась и сильно покраснела. Сейчас будет сцена из садистских фильмов. Не хотелось бы, но иначе может быть совсем плохо.
— Сделай глоток из фляги, — сказал я Ширяю. — А потом, сцепи зубы и терпи! Будет больно, ты уж извини!
Ширяй, испуганно глядя на меня, покивал. Зажмурившись, глотнул, поперхнулся. Если бы я не подхватил флягу, он бы ее, наверное, выронил.
— Чистая тряпка есть? — спросил я Карвина, с интересом наблюдающего за моими действиями.
Тот кивнул головой и достал из сумочки на боку кусок белой материи. Вроде бы чистой. Я оторвал небольшой кусочек, смочил его самогоном и, сжав зубы, протер рану этим самодельным тампоном. Рев Ширяя был подхвачен всей окрестной нечистью.
— Терпи казак, атаманом будешь! — поучительно сказал я, крепко держа руку Ширяя, которую тот попытался у меня вырвать.
Новый тампон был сделан быстро и лег на рану.
— Держи! — приказал я Ширяю. — И не пытайся падать в обморок! Ты не девка, а воин!
После этого, я тщательно замотал руку самодельным бинтом.
— Жестко! — заметил Трантон, вешая флягу снова на пояс. — Это не эльфийское, но все равно, незнакомое мне врачевание.
— Есть такое понятие — заметил я. — Как заражение крови. Знакомо такое явление?
Трантон кивнул.
— Чтобы уменьшить вероятность его, надо протирать рану этим средством. Может помочь.
— А может, и нет? — спросил Карвин.
— А может, и нет, — вынужден был согласиться я.
— Еще вопрос. Что такое казак, и почему он может стать атаманом, если будет терпеть?
Хороший вопрос. Настолько хорош, что портить его своим ответом, просто не хотелось.
— Я бы тебе рассказал Карвин, но это термины моего мира. Все сводиться к тому, что в некоторых случаях терпение является полезным свойством.
— А я добавлю, — вмешался Трантон. — Терпение — всегда является полезным свойством!
Глава 12
Похороны бандитов у нас не отняли много времени. Да и сама процедура не отличалась особой изощренностью. Взяли, подняли, бросили в вырытую яму. Яму потом забросали землей, утоптали и вся недолга! Но вот с погибшими обозниками, надо было соблюсти все традиции и тонкости. Ритуал похорон в Тароге сильно отличается от того, что мы знаем и к чему привыкли на Земле. Хотя я сужу, конечно же, только по православным традициям. И это, учитывая то, что в наше время эта печальная процедура значительно упростилась. Во-первых: похороны просто умерших, убиенных и самоубийц очень разнятся между собой. Тарогцы очень трепетно относятся к соблюдению этих различий. Есть также несколько вещей, которые обязательно надо класть рядом с телом в могилу. Обязательно должны быть прочитаны, полагающиеся молитвы.
Естественно, у нас такой возможности не было. Поэтому было решено отправить тела в Трогар, где они и будут похоронены с соблюдением всех канонов.
Трагедии коснулись нас, когда мы стали складывать тела на телеги. У одного из охранников в этой стычке убили брата. Всю ночь охранник просидел, положив голову брата на колени, покачиваясь и тихо что-то говоря (или, может, молился). Когда к нему подошли Филан с Горгоном с намерением взять тело брата, он вскочил на ноги и выхватил саблю. С искаженным от горя лицом, стражник стал размахивать саблей, крича: — «Нет! Он не умер! Он не может быть мертвым! Не отдам!».
Парни остановились, нерешительно поглядывая на Трантона. Тот, по-моему, и сам не знал, как быть в подобной ситуации.
Купцы, в целях экономии, набирали охранников из людей случайных. Профессиональные охранники стоили дорого, да и платить в случае чего, надо было прилично. Такую охрану могли себе позволить только купцы высокого ранга, в случае, если товар был настолько дорог, что его потеря была несравнима с тратами на охрану.
Сцепив зубы, кривясь от отвращения к себе, я прыгнул к несчастному парню, взял на прием его руку. Сабля отлетела в сторону. Я бережно подстраховал падающего охранника. Страшно смотреть на рыдающего крепкого мужчину. Он дергался в крепких руках наших парней, с тоской глядя, как тело его брата бережно укладывают к остальным.
Старик возчик сидел около тела сына, которого он впервые взял с собой. Взял, думая, что это путешествие будет прекрасным приключением для его парня. А оно оказалось последним! Старик не кричал, не плакал, но сама сгорбленная фигура выражала такую боль и отчаяние, что становилось не по себе. Эта фигура потом еще долго стояла у меня перед глазами. Вот тогда-то я и понял, что здешний мир, хоть и сильно отличающийся от моего, самый настоящий и реальный. Здесь тоже разыгрываются трагедии и комедии. Тут тоже есть подлецы, недостойные называться людьми, и есть самые настоящие, по всем меркам, люди! И стражники призваны защитить людей, сократив при этом, по возможности, поголовье нелюдей. Нравы здесь простые. Суд скорый, но справедливый. А пацифистов поблизости, что-то не наблюдается.
Утром же, я поменял повязку у Ширяя. Краснота была уже не такая интенсивная, как вчера. Да и опухоль, вроде, начала спадать. Карвин, присутствующий при процедуре смены повязки, с видом знатока поцокал языком:
— А ведь помогло!
Перевязывая руку свежим полотнищем, я кивнул. Главное, что в рану не попала инфекция. А со всем остальным справится молодой организм стражника.
В общем-то, долго ждать нам не пришлось. После обеда мы услышали приближающийся шум со стороны Трогара. Трантон отдал резкую команду. Мы быстро рассредоточились по поляне, заняв удобные позиции за телегами. Я приготовил лук, который нашелся среди товаров и, в виду отсутствия претензий со стороны уцелевших обозников, был реквизирован мною для укрепления обороноспособности нашего отряда.
