и смерть, которые с того дня преследовали его везде и всюду. Порой ему было тяжело находиться среди людей, потому что всем и каждому из них было суждено рано или поздно умереть. И он видел смерть каждого из них. Молодые, старые, здоровые и больные.
Платон смеялся, что, получив дар, он стал пессимистом.
— Еще немного, и будешь срываться на всех, как отец, — подшучивал он. Дит не обижался, ведь видел, что за этими шутками скрывалось беспокойство.
Но на самом деле с отцом у Дита было мало общего. Тот упивался смертью, наслаждался чужой болью. Дит же верил, что его дар, напротив, призван показать, что из любой, даже самой страшной ситуации есть выход. Что почти любую смерть можно предотвратить.
Души цепляются друг за друга. Любовь, дружба, привязанность, чувство долга, иногда даже ненависть — всё это заставляет желать жить, не дает уйти за грань.
Ему лишь остается охранять эти связи.
В офис к Орловой он приехал уже к вечеру. Поднялся на двадцать второй этаж модного бизнес-центра. Вид из окон, конечно, был шикарным, чего кривить душой. Но то количество людей, которое здесь ощущалось — заставляло болезненно морщиться. Порой, когда в одном месте собиралось сразу много народу, дар начинал срабатывать непроизвольно. И вот он уже вместо молодой красивой девушки за стойкой ресепшена видит бледное тело на операционном столе. А вместо стоящего у лифта седого охранника — одетого в дешевый костюм мертвеца, лежащего на диване в окружении членов семьи.
— К Эльвире Сергеевне? Сейчас я вас провожу, — засуетилась рыжая секретарша.
«Человек», — отметил про себя Дит.
Насколько он знал, ведьмы не очень жаловали обычных людей, хоть и вполне без проблем вписывались в их общество, в отличие, допустим, от тех же чертей, что не умели скрывать свою сущность, но при этом, напротив, к контакту с людьми всячески стремились.
Дит даже знал одного, женившегося на человечке.
Кабинет Орловой находился в самом конце коридора.
— Вам сюда, — девушка открыла перед ним дверь и отошла в сторону, пропуская вперед.
— Вам лучше отправиться домой на метро. А своей машине закажите эвакуатор и отправьте прямиком в автосервис. По-моему, у вас проблемы с тормозными шлангами.
— Эм… — девица непонимающе на него уставилась.
Диту же было все равно, воспользуется она его советом или нет.
Эльвира Орлова ждала его, с интересом разглядывая что-то за окном, заложив руки за спину. Когда Дит вошел, она даже не обернулась — мол, и так понятно, кто пожаловал, чего тратить свое драгоценное время на лишние телодвижения.
— Присаживайтесь, Дитрих Серпович, — голос был спокоен, но в нем чувствовался яд. — Рада, что вы всё же соизволили почтить меня присутствием.
— Ну о чем вы, Эльвира Сергеевна. Разве я мог отказаться от встречи с вами? — хмыкнул Дит, вальяжно усаживаясь на кожаный диванчик. — Как-никак скоро станем родственниками. Кстати, как мне вас называть? “Мама”?
Он откровенно насмехался. Пусть ведьма знает, что его не запугать. С позиции силы с ним тоже бесполезно общаться. Когда ты знаешь, кто и когда умрет, когда сам переполнен смертью, меньше всего тебя пугают всякие манипуляции.
Мать Таи дернулась, но сохранила самообладание.
— Вопрос со свадьбой еще не решен.
— Разве? С нашей стороны всё давно решено. Думаю, в ближайшие дни Тая выберет себе свадебное платье. Кстати, белье для первой брачной ночи мы уже купили, — ухмылка на его губах стала шире.
Орлова обернулась, глянула на него, сверкнув потемневшими глазами. Ну точно злобная ведьма.
— Таисия молода и глупа, она сама не знает, что будет лучше для неё.
— И поэтому вы решили подтолкнуть её к правильному решению, подослав к нам своих головорезов?
— Не понимаю, о чем вы говорите, — сухо ответила Орлова. — Головорезы? Неужели вас кто-то пытался запугать? Что ж, возможно, в этом городе у вас есть враги.
— Возможно, — не стал спорить Дит. — В любом случае, Тая свой выбор сделала. Вам осталось только смириться… мама.
Женщина скрестила руки на груди. Чувствовалось, что она на пределе. Хоть и смотрела на Дита сверху вниз, но её убийственный взгляд не работал. Дит развалился на диванчике, широко расставив ноги, руки заложив за голову. Его смешила обстановка и то, как Орлова пыжилась.
Наивная.
Человека, воспитанного Серпом Адроном, очень сложно задавить энергетикой.
— Я — не последний человек в этом городе, — глаза ведьмы сузились. — Подумайте трижды перед тем, как переходить мне дорогу.
— Эльвира Сергеевна, может, вы и были не последним человеком, но всё изменилось. Не так ли? Кого вы пытаетесь напугать? Меня? Не тратьте время.
Дит ещё до поездки в город пробил информацию про Эльвиру Орлову и знал, что всё то величие, о котором она твердила, не плотнее мыльного пузыря. Раньше её дела шли прекрасно, сельскохозяйственная компания, которой она управляла, приносила доход; теневой бизнес разрастался. Орлова была той, чье имя опасались произносить вслух.
Но в последние годы расстановка сил поменялась. Выползла другая нечисть, не менее тщеславная, готовая перегрызть глотку любому. Амбициозная, богатая, сильная. Бизнес рушился, долги ведьмы росли. Неспроста она решила подложить собственную дочь под неизвестного мужика — хотел бы Дит глянуть в лицо этому “везунчику”.
Его кулаки сжались, стоило подумать о Тае и о том, от чего она чудом спаслась.
Девушка не заслуживала подобного отношения к себе.
— Так где же та картина, ради которой я сюда приехал? — добавил Дит, перебив Орлову, которая явно собиралась опровергать его предыдущую реплику. — Покажите мне мойр.
— Всенепременно, — скрипнула зубами женщина. — Но чуть позже. Вначале я…
В эту секунду дверь без стука открылась.
— О, а вот и Виталий, — улыбнулась в полный рот Орлова. — Заходи.
Дитрих был готов к чему угодно. К громиле на две головы выше своей боевой формы, к уродливому чернокнижнику, которого исказила и обезобразила страсть к запрещенной магии. К гному, в конце концов, у тех всегда было много золота, и они обожали девственных человеческих девиц, да еще чтобы непременно делить одну на всех братьев сразу.
Но вот чего Дит точно не ожидал — что в комнату войдет человек. Молодой парень, на вид чуть старше Таи. В неброском пиджаке поверх футболки, в джинсах. Подмышкой зажат ноутбук, на глазах поблескивают очки.
— Добрый день, Эльвира Сергеевна, — он вежливо кивнул Орловой, а затем подошел к Диту,
