— Марта, имей совесть. Он и так вкалывает как ненормальный. Ты его хоть немного жалей. Еще эта кража дурацкая. Он, наверное, помрет, пока весь твой гардеробчик восстановит. Твои шмотки всегда по цене зашкаливали.
— Мужчин нельзя жалеть. Их раз пожалеешь, и все пропало. Не так уж и устает твой братец. Он же не у станка стоит. Я видела, как он бабки загребает. Ему сами носят.
— Это тоже тяжелая работа. Сделай так, чтобы тебе сами носили. Просто никто не принесет. У него работка — будь здоров. Сплошные нервы. Мне всегда хотелось, чтобы он нашел себе спокойную, милую женщину, которая бы подарила ему красивых детишек и заботилась о нем как мать. Так нет же, он нашел себе жуткую стерву и будет теперь мучиться всю жизнь.
— Это еще неизвестно, кто с кем мучиться будет. Я пока не готова к тому, чтобы родить. Вдруг у меня фигура испортится?
— Славка тебя любую будет любить. Он на тебе помешан. Можешь смело толстеть.
Когда мы стали подъезжать к деревне, я начала волноваться.
— Ну и где же твой голодающий? — с нетерпением спросила Марта.
— Может, он и не голодающий вовсе. У его друга в Кронштадте джип был. На голодающих покушение не готовят и из автоматов по ним не стреляют.
— Может, один джип на десятерых. Хозяина днем с огнем не найдешь.
Заехав в деревню, я посмотрела на Марту и спросила:
— Ну как, впечатляет?
— Жутковатое местечко, ну и где же устроился твой ненаглядный?
— Вон там, у самой реки.
Мы подъехали к дому. Зэка нигде не было видно. Мы вышли из машины и зашли в дом.
— Я и не знала, что ты у нас любительница острых ощущений. А это, насколько я понимаю, ваше любовное ложе. — Марта показала на массивную железную кровать, на которой лежало мое покрывало.
— Вадим! — крикнула я. В доме никого не было.
Мы вышли и сели на берегу реки.
— Может, он за грибами пошел?
— Куда? — Марта громко рассмеялась.
— Ничего смешного не вижу. Мы с ним собирали грибы, а бабка, живущая в начале деревни, их жарила.
— Вкусно?
— Так себе. У нее масло вонючее.
— Странно, что ты вообще не отравилась.
Я достала сумку с продуктами и занесла в дом. Затем подошла к машине и посигналила. Марта посмотрела на часы.
— Что-то нет твоего грибника. Похоже, он столько грибов нашел, что корзину поднять не может.
— Странно. Пойдем к бабке сходим. Спросим, когда он в последний раз к ней приходил.
— Пошли. Здорово ты тут устроилась. Со всеми деревенскими подружилась. Теперь тебя в город не вытащишь. Только обещай мне, если мы найдем твоего грибника, ты его в нашу машину не сажай.
— Конечно, не стану. Я что, похожа на сумасшедшую?!
— Похожа. Нормальная сюда бы не приехала!
Мы дошли до бабкиного дома. Старушка слушала плеер. Увидев меня, она вытащила наушники и принялась рассматривать Марту.
— Здорово, бабуля.
— День добрый. Вам что, наши края так понравились? Опять к нам пожаловали.
— Я, бабуля, того парня ищу, который вам в прошлый раз мой плеер подарил.
Бабуля испуганно посмотрела на меня и спрятала плеер в небольшой старинный шкаф.
— Да мне плеер не нужен, — улыбнулась я. — Мне нужен тот парень, который вам его подарил. Ну тот, с кем я была в прошлый раз. Он давно к вам заходил?
— Я думала, вы вместе уехали, — вздохнула старушка.
— Как вместе? Вы хотите сказать, что после того дня, как вы пожарили нам грибы, он больше не заходил?
— Не заходил.
— Не может быть. Я ему денег оставила, чтобы он у вас что-нибудь из еды купил.
— Не было его ни разу. Я из дома никуда не отлучалась. Целый день на огороде. К соседям тоже никто не заходил.
— Понятно. Ладно, бабуля, спасибо. Если он объявится, вы ему скажите, что Толик не сможет приехать. У него большие неприятности.
— Передам, коли зайдет. — Старуха проводила нас до двери.
— Ума не приложу, куда он мог подеваться! — вздохнула я.
— Может, на него медведь напал, когда он за грибами ходил, — принялась рассуждать Марта.
— Не знаю, но с ним что-то случилось.
— Надеюсь, ты не будешь это выяснять. Поехали домой, место тут очень мрачное, аж мурашки по коже.
— Ладно, бог с ним, с этим зэком. Сумку с продуктами я ему оставила, бабке насчет Толика сказала. Послушай, а может, он затаился потому, что мы вдвоем приехали?
— Глупости. Он бы, наоборот, выскочил с распростертыми объятиями. Ты ведь знаешь, как я на мужиков действую. Пошел он на фиг, этот зэк! Можно подумать, что к нему каждый день такие женщины приезжают!
Мы посидели немного у реки и пошли к машине. Я еще раз посигналила, но никто так и не появился. Может, это к лучшему. Может, судьба меня бережет… Да и за Марту я несу ответственность.
Вернувшись домой, мы сварили кофе и уютно устроились на кухне. Часам к одиннадцати позвонил Славка, чтобы проверить, дома ли мы. Марта поворковала с ним, а потом, повесив трубку, задумчиво произнесла:
— Представляешь, что бы было, если бы нас не оказалось дома? Он бы сразу начал нас искать. Интересно, откуда он звонил, если в трубке звучала музыка?
— Мало ли откуда. Может, сидит в каком-нибудь баре и решает неотложные вопросы.
— Знаю я его вопросы. Не успел, гад, приехать, как уже дома не ночует!
— Как же он, по-твоему, должен бабки зарабатывать? Сидя рядом с тобой у телевизора?
Неожиданно в дверь позвонили. Я испуганно посмотрела на Марту и прошептала:
— Кто это может быть? Одиннадцать часов. Я никого не жду.
В глазок двери я увидела соседа и вздохнула с облегчением. Он прошел в кухню и уставился на Марту, на время потеряв дар речи.
— Марта, знакомься, это мой сосед. Он ко мне иногда по вечерам приходит кофе попить и сигарету выкурить.
Мой сосед был довольно-таки тучным мужчиной лет сорока. Полтора года назад он развелся с женой и теперь страдал от одиночества. Несколько раз он пытался приударить за мной, но все его попытки были обречены на провал. Сосед считал себя бизнесменом и занимался тем, что, покупая второсортное барахло на оптовых складах, развозил его по магазинам. Я же считала его неудачником, потому что он постоянно попадал в какие-то истории и почти никогда не имел денег.
Марта чуть насмешливо оглядела моего соседа. Он по-прежнему смотрел на нее, широко раскрыв рот.
— Гриш, тебе случайно не нужна «Скорая помощь»? — засмеялась я.
— Наверное, это любовь с первого взгляда, — улыбнулась Марта. Мне пришлось потрясти его за плечо. Он покраснел и опустил глаза.
— Это жена моего брата, — поставила я в известность соседа и налила ему чашечку кофе. — Красивая?
— Очень. Ради такой женщины можно пойти на все, — произнес он серьезно.
Мы засмеялись. Григорий, сделав шумный глоток и не переставая смотреть на Марту, сказал:
— Таня, я, собственно, вот по какому вопросу.
— По какому? Я думала, ты покурить пришел.
— Сегодня днем к нашему дому подъехала машина. В ней сидели двое мужчин. Они интересовались тобой.
— Какие еще мужчины? — удивилась я.
— Они не представились. Я в это время во дворе со своей собакой гулял. Смотрю, иномарка. Такая раньше никогда к нашему дому не подъезжала. В ней два крепких парня в костюмах и галстуках.
Один меня позвал и спрашивает: «Скажи, пожалуйста, а в какой квартире такая девушка живет?» — и показывает твою фотографию.
— Фотографию?!
— Да. У них в руках была твоя фотография. Только на ней ты была не одна.
— А с кем?
— С твоей родственницей… — Сосед покраснел и посмотрел на Марту.
— С Мартой? — догадалась я.
— С ней.
Мы с Мартой переглянулись.
— Я Марту сразу узнал. Как только на кухню вошел, смотрю, это та девушка, которая рядом с тобой на фотографии была. Ее трудно с кем-либо спутать, только вы на этой фотографии как-то странно выглядели. Совсем не так, как сейчас.
— Почему странно?
— Вы там больше на иностранок были похожи. В такой шикарной одежде. Да и фотографировались в каком-то шикарном месте. Марта в огромной шляпе, а у тебя, Танюха, очки с темными стеклами. Но я тебя сразу узнал. Правда, я сначала на Марту уставился, но этот парень сказал, чтобы я на тебя смотрел. Мол, с первой девушкой они уже все выяснили. На фотографии вы то ли в каком-то дорогом ресторане, то ли в какой-то элитной гостинице.
— Ты сказал номер квартиры?
— Сказал, — опустил глаза сосед.
— Зачем?!
— Они бы все равно узнали, уж больно вид у них ушлый. Если бы я не сказал, то они бы у другого спросили. А тебе, Танюха, что переживать? Если они к тебе какие-то претензии имеют, за тебя всегда брат заступится.
— Да при чем тут брат! Кто тебя за язык тянул?! — разозлилась я. — Неужели трудно было соврать и сказать, что ты не в этом доме живешь и эту девушку никогда не видел?!
— Таня, я растерялся…
— Когда надо, ты не теряешься.
