-Информация полезная, - признал я. Смене необходимо влиться в стандартный поток мусорщиков, что, учитывая последние события, несколько затруднительно. Внимания легиона не миновать, так пусть оно, для разнообразия, случится в штатном порядке.
-Идите, - сказал безопасник и покосился на бдительного охранника. – Я утрясу тут пару вопросов.
Было бы предложено, камрад, было бы предложено. Рюкзаки на плечи, последние крохи еды в рот и алга – на выход в серость дня, напитанного тревожным людским гомоном. Жизнь продолжалась – лоточники демонстрировали товар, зазывалы пели дифирамбы сонму лавок, десятки сделок звучали повышенными тонами участников.
По первости, после скрипа мертвого города шум раздражал, но свыкнуться можно, хотя и не хочу. В подобных местах внимание плывет, нарушая целостность контроля.
Выбрались на магистральный тракт и стало полегче – знай уступай дорогу телегам и шагай, шагай, шагай. Патрулям, в силу приличного вида, смена не интересна, рядовым цивилам – тем более. Хотя Фрау подозрительно косилась на каждого, кто приближался к ней и ее великолепной ПНЭ-2, которую она не выпускала из рук. Тощий косился, порой закатывал глаза, но видел предупреждающий огонек в глазах друзей и молчал.
В вольере царила относительная тишина – легионеры, приписанные к охране, вяло обозначили потуги строевой подготовки, караульные сидели на лавочке близ ворот, стойко игнорируя окружение, цивилы рассосались по работам, оставив у костров стариков. Смотрящий, судя по легкому дымку, курившемуся над фургончиком администрации, продолжал отшельничество, но точно не скажу. Может статься, Фредерико уже на докладе у начальства и отгребает дежурные подачи. Ведь что-то гложет человека, но хочу ли знать суть проблемы?
-Тащите груз в дом, – распорядился я.
Минут за десять справились и замерли перед домиком в ожидании. Лады, разочаровывать не стану. Я усмехнулся, вызвав в рядах смены нервное подергивание.
-Отгоните Марту к кузнецу, о котором толковал Седой. Заодно изучите возможности кузни на предмет необходимого смене. И до вечера свободны. Развлекайтесь. И если говорю свободны, значит раньше темноты никого из вас видеть не хочу. Но за каждый косяк спрошу, имейте ввиду.
-Пригляжу за ребятами, - объявила Фрау и поспешила догнать бойцов, сорвавшихся на вольные хлеба. Им нужна разрядка -то дело святое, да.
А мне надо побыть одному - утрясти мыслишки, перетереть тревоги и чутка успокоиться. Потому как хотелось вернуться к Гнишу и вновь поломать очкодаву яйца. В инициативном, сука, порядке.
Вдох, выдох, Джимми.
Я принялся за разборку и сортировку груза. Лучшая медитативная практика, если спросите. Руки делают, башка отдыхает. За монотонной механической работой можно провести часы, отсекая тревоги реальности – проинспектировать запасы, почистить оружие, подогнать амуницию и повторить, не задумываясь. Перекусить, сполоснуть посуду и повторить, не задумываясь. Функция чутка торкала в такт активности – вроде подбадривающего дружеского хлопка по плечу.
С вечерним сумраком приперся Фредерико и Гниш. Смотрящий, зыркнув недобро, убыл в расположение, а Гниш обозначился на пороге обители смены. Молча протянул блистер с био. Я принял и не глядя запихнул в ближний рюкзак.
-Моя инициатива, - проскрипел белобрысый. – Школяра не вини.
-Хотел показать зубки? – обозначил я интерес.
-Старая тема, - насупился безопасник. – Чартер вмешиваться не хочет, в Первой свое закулисье… И какого хера я вообще тебе об этом рассказываю?
-С утра уйдем на сбор, - кивнул я. – К Грозовому-9.
-Фредерико утверждает, что я тебя недооцениваю, - прищурился мужчина. – А Фредерико повидал многое.
-Чаю будешь?
-Нет.
-Тогда отвали.
Гниш ушел резко, пробормотав что-то неразборчивое. Убедился, что со стороны смены претензий нет, вопрос по первости закрыт и можно вернуться в логово, чтобы продолжать плести паутину, пока борзые пилигримы не мозолят глаза. Могу покляться, человече надеется, что Валькирия прикопает нас по-тихому и плохо контролируемая переменная покинет уравнение.
К часу, обозначенному жарким пламенем бочек и трепетом костров, вернулись бойцы -довольные, оживленные и попахивающие гормонами. Сарайчик наполнился шумом от потока рассказов и впечатлений. Я терпеливо слушал. Единственное, намекнул Фрау, что пора задуматься об ужине, а точнее – поиграться с новым приобретением.
-Сиськи - во, задница - во и умеет складывать числа, - выдал тощий.
-Что-то с тобой не так, - философски отметил умник, пристроившийся за столом на соседнем табурете.
-Ужинаем и отбой, - решил я внести конструктивного. – С утра уходим к ячейке. Поклажи возьмем минимум – ровно на сбор.
Ива одобрительно покивала. А раз дивчина согласна, планы достойны, хотя мнения подопечных не спрашивал. Смена уйдет с легендой, оставив за спиной большую часть груза – типа рядовая миссия, никто не тревожится, все дела.
Утро началось с кротких сборов. Необходимые обвесы подготовлены заранее – оставалось только закрепить и убедиться, что бойцы настроены правильно. Но в этом плане они уже поднаторели – опыт льется рекой.
Я прошелся перед выстроившейся сменой - подергал там, потрогал тут, подправил, подтянул, хотя от нареканий воздержался. Азы бойцы постигли, дело за практикой. Так что будем поспешать - Муэрте заждалась.
Короткая команда сорвала смену в быстрый размеренный шаг. Ритм достойный, выверенный - на маршруте хватит нескольких коротких перерывов, чтобы восстановиться. Но в любом случае форсировать не станем – ни к чему. 10 циклов обозначены директивным заданием и рвать жопы в непонятном стремлении - чистый моветон. К тому же, спешащий цивил вдвойне подозрителен.
Одолев короткий участок магистрального отворота, выбрались к обжитым секторам Преисподней и немного притормозили. Обычная дневная суета работяг, пытающихся выжать крохи из развалин и наладить подобие быта, сильно сбавила в интенсивности – если угодно, стала фрагментированной. Скрипы, перестуки и глухие голоса звучали отдельными редкими очагами. А криво сколоченные времянки, живописно вписанные в обвалы домов, точно затаились в попытке ускользнуть от недоброго взгляда. И патрулей меньше обычного. Хотя плюсом отметил несколько команд, шедших параллельными курсами и быстро затерявшихся в сплетениях проулков.
-Ходят, - прокомментировал тощий.
-А нам не похрен? – вскинулась Крыса, приглядываясь к темной норе безликого парадного.
-Меньше шансов, что на нас обратят внимание, - наставительно сказала Ива, уверенно отжимавшая у Замеса позицию всеведения. Умник остался безучастен – лишь покрутил головой на 180, осматривая выщербленные дорожки, уводящие в никуда.
Я махнул рукой – идем дальше. Приняли строй и топчем асфальт, звуча короткими шорохами. До первой вехи, которую наметил по карте, с час пути. Можно и быстрее, но тропки подобрал чуть в стороне от торных путей - чисто перебдеть.
На 20 минуте встретили сухого, надевшегося на арматуру и вяло скрипящего под слепые хватательные движения поломанных рук. Ива в инициативном порядке сходила и коротким тычковым через глазницу упокоила тварь. Сильно походило на жест милосердия, но упырь неожиданно расщедрился к зеленую искру адхары, и я одобрительно кивнул.
Дальше. Держим ритм.
Вехи, обозначенной на карте как «Счастливая Ракета», достигли в положенные сроки. Остановились у ржавого конструкта, некогда украшавшей детскую площадку – как есть ракета, которую подперли импровизированными стапелями из обломков труб, а на острие нахлобучили человеческий череп.
-И в чем счастье? - хмуро спросила Крыса.
-Череп не твой, - наставительно сказал тощий.
Замечание справедливое, не отнять. Я жестом показал – садимся, ждем. Привычные пять минут, чтобы послушать город - чем живет, чем, сука, дышит. Надо сказать, хватило десяти секунд. На средней дистанции стреляли – мало того, перестрелка сильно напоминала позиционный обмен мнениями, когда противники окопались и покусывают друг друга в проверке на вшивость. Если прислушаться, то можно различить несколько огневых рубежей - с разницей по векторам градусов в 5. Активность нешуточная и очень хорошо, что сигнал ячейки маячит в стороне. В данном случае, незыблемые позиции девятой когорты играют нам на руку.
