- Очень вам признателен...
- Таким образом, ваши опасения ..
- Простите, но я хотел бы знать такой пустяк, как, например: чьим приказам я подчиняюсь?
- Вспомните наш первый разговор уже в школе.
- Догадка далеко не достоверность. А вслепую я действовать не намерен. Что собой представляет школа "рыцарей благородного духа"? Так, кажется, называется это богоугодное заведение?
- Всего-навсего вывеска! Дань склонным к романтике испанцам. Ширма, за которой чувствуешь себя удобно и безопасно. Таким, как мы с вами, кого волнует судьба не только Германии, но и всего западного мира, надо тайно копить силы. Пока тайно. Под какой угодно вывеской! - с пафосом воскликнул Шлитсен. - Осознав свою историческую миссию, мы объединим разрозненные силы и тогда...
- Прекрасно сказано, герр Шлитсен, но я хотел бы поговорить о деле, поморщился Нунке, зная склонность своего помощника к длинным и пышным речам. - А дело заключается...
Начальник школы замолчал, словно паузой хотел подчеркнуть значимость того, о чем собирался сообщить. Фред, понимая важность минуты, выпрямился на стуле. Шлитсен положил на край пепельницы нераскуренную сигару.
- В прошлый раз мы с вами беседовали о положении, в котором оказалась Германия. Она расчленена, в ней хозяйничают победители. Мы не в силах скрыть от них наши фабрики, заводы, словом, материальные ценности, являющиеся неотъемлемой собственностью нации. Но мы можем скрыть другое наши государственные тайны, сделать так, чтобы глаз победителя сюда не проник. Речь в данном случае идет о секретных государственных документах. О переписке, которая велась, минуя обычные дипломатические каналы, о списках людей, нужных для восстановления фатерланда... Вы не новичок в таких делах, Фред, и я не стану давать излишние пояснения. Скажу одно: значительная часть этих документов спрятана, и спрятана надежно. Но есть документы, необходимые уже сегодня, как говорится, для текущих дел... Например, для такой школы, как наша. Понятно?
- Понемногу начинаю понимать.
- Почему именно с вами я затеял этот разговор? Тоже понятно?
- В основном. Очевидно, мне поручается достать ценные документы и препроводить их в надежное убежище. Так, герр Нунке?
- Вывод логичен. Не правда ли, герр Шлитсен?
- Если это вывод, а не интуитивная догадка, - поправил педантичный Шлитсен. - Прежде чем согласиться с вами, я хотел бы проследить за ходом мыслей нашего молодого коллеги.
- Вы считаете, что это имеет столь принципиальное значение? нетерпеливо бросил начальник школы.
- Я только ответил на ваш вопрос, герр Нунке, обиделся Шлитсен. Точность в выражениях, помоему...
- Хорошо, выражаюсь максимально точно: времени у нас в обрез, уважаемый коллега! - в голосе Нунке теперь звучало не только нетерпение, но и раздражение.
Заметный антагонизм между начальником школы и его заместителем в дальнейшем мог сослужить службу Шульцу, но сейчас же Фред не хотел обострять отношения ни с первым, ни со вторым.
- О, мой ответ не отнимет много времени, герр Нунке. В "Логике" одного известного автора есть такое утверждение: чем интеллигентнее человек, тем с меньшими подробностями он излагает виденное, прочитанное или услышанное... Мне не хотелось бы, чтобы герр Шлитсен почел меня за человека малоинтеллигентного, и поэтому я отвечу коротко: меня предупреждают о серьезном поручении, сообщают о секретных документах и о необходимости часть из них иметь сейчас в распоряжении школы, так что не трудно догадаться...
- Вы удовлетворены, герр Шлитсен? - едко спросил Нунке.
- Вполне.
- Тогда конкретно о том, что касается Фреда. На днях наш человек привезет в условленное место секретные документы, а возможно, и ценности. Вам, Фред, поручается получить их и доставить сюда. Доставить любой ценой в целости и сохранности.
- Куда ехать?
- В Мадрид.
- Самолетом, машиной, поездом?
- Самолетом.
- Меня будет кто-то сопровождать?
- Да. Вы ведь не знаете испанского языка, и мы даем вам в помощь проворного и проверенного сотрудника школы. Да и выполнить задание вам будет легче вдвоем.
- Что я должен делать в Мадриде?
- Ждать.
- Весело, черт побери! Мне бы хотелось действовать, а не сидеть сиднем.
- Не так долго, как вы думаете: только от шести до семи часов вечера по местному времени. Весь день и после семи вы свободны. Конечно, Мадрид не Париж, но и в нем есть на что поглядеть.
- Значит, моя поездка в столицу Испании будет носить и общеобразовательный характер?
- Надеюсь, это шутка, а не легкомысленное отношение к заданию? - голос Нунке звучал сухо официально. - Миссия, возложенная на вас, исключительно важна для нашей школы, для нашего дела в целом. Повторяю: каждый день от шести до семи вечера вы должны быть в номере гостиницы, ни на секунду никуда не отлучаясь. Когда груз прибудет, вам позвонят и сообщат, как его получить. Все, что вам скажут, считайте приказом, выполнить который надо абсолютно точно. Не исключена и такая возможность: агенты вражеских разведок каким-то образом пронюхали о документах. Поэтому, получив их, вы, сохраняя максимальную осторожность, в тот же день грузите багаж на самолет, который вам предоставят, и вылетаете сюда.
- Значит, обратно я вернусь другим самолетом?
- Об этом вас поставят в известность. Все будет зависеть от обстоятельств.
- Когда я должен вылететь?
- Повторяю: все зависит от обстоятельств. Завтра, послезавтра, через три дня... Приказ о присылке своего человека мы можем получить в любую минуту. Учитывая это, вы уже сегодня должны начать готовиться в путь.
- Вместе с моим спутником?
- Он бывал в Мадриде, и это нецелесообразно. Познакомитесь в самолете.
- Хочу обратиться с просьбой.
- Пожалуйста!
- Разрешите выходить за пределы этих апартаментов. Мне хотелось бы...
- Знаю, знаю... Можете свободно гулять в парке. Герр Шлитсен оформит необходимый для этого пропуск!
Твердый картонный четырехугольничек с таинственными пометками, дававший право на выход из бокса, полученное задание, перспектива повидать Мадрид пробудили воспоминания о давно пережитом, но ярком, незабываемом...
Впервые Григорий будет шагать по испанской земле, по улицам Мадрида!
Как жаждал он попасть сюда девять лет назад, как мечтал об этом во сне и наяву!
Григорию Гончаренко шел пятнадцатый год, когда Франко поднял мятеж против революционного правительства Испании. Мальчик в это время закончил семилетку и готовился поступать в техникум. Но разве можно спокойно сидеть над учебниками, конспектами, когда гибнет его детская вера в справедливость, которая непременно должна торжествовать на земле! Григория охватило горячее стремление самому принять участие в великой битве за счастливую судьбу трудящихся всего мира.
Так называемая "будка" - маленький домишко железнодорожного сторожа-обходчика, где жил старый Гончаренко с сыном, находилась в трех километрах от станции. Пассажирские поезда останавливались здесь на одну-две минуты, чтобы высадить немногочисленных пассажиров, сбросить почту и газеты... И каждый день, а то и дважды в день Гриша бегал на станцию, чтобы встретить поезд и как можно скорее получить выписанную отцом газету "Коммунист". Хотелось поскорее узнать о новостях в Испании.
Испания! Тогда слово это не сходило с уст советских людей, карты этой страны висели в каждом доме. Прочитав последние сообщения о боях с фашистами, люди маленькими флажками отмечали места, где решалась судьба испанских патриотов. Была такая карта и в домике обходчика. Извивалась и по ней красная нитка, и когда на каком-либо участке шпильку с ниткой приходилось отодвигать назад, сердце мальчика болезненно сжималось, словно это в него входило острое лезвие.
Беготня на станцию отнимала много времени, и Гриша лихорадочно принялся собирать собственный детекторный радиоприемник. Иногда ему помогал отец. Он плохо разбирался в радиотехнике, больше мешал, чем помогал. Но отец и сын любили эти часы совместной работы - они порождали радость, вечную спутницу любого творчества, и чувство единства.
Грише никогда не забыть лицо отца, когда, наконец, приемник был готов. Ничего, что внешне приемник выглядел неуклюжим, а слова диктора по временам были едва слышны. Но слышны! Теперь уже не на следующий день из газет, а три и даже четыре раза на протяжении дня можно узнавать о последних событиях и Испании.
Поймав новое сообщение, Гриша не в силах был усидеть за учебниками и бежал на участок, где отец осматривал колею, полол траву или подсыпал песок и гравий. Обходчик молча продолжал работать, а мальчик пересказывал только что услышанное, тут же комментировал информационное сообщение, сыпал огромным количеством незнакомых названий испанских городов, рек, старинных крепостей.
Ночью они ему снились. Он видел себя бойцом революционной армии, которая, прорываясь сквозь огонь и дым, с ходу захватывает вражеские позиции, чтобы водрузить над ними алый стяг. Гришу будило биение собственного сердца, и мальчик долго лежал с открытыми глазами, прислушиваясь к длинным зовущим гудкам паровозов, которые мчались мимо домика. "Ту-да! И-ди!" - кричали они. "Быст-рей! Быстрей!" - выстукивали колеса вагонов.
