Мэтт обрадовался. Клэр остается, несмотря на то что он на нее наорал.
— Хорошо. Поезжайте.
— Белла наверху, спит в кроватке.
Он кивнул, желая, чтобы она скорее ушла, так как начинал испытывать к ней непривычные чувства. Мэтту хотелось знать, почему она одинока; он вспомнил, как она упомянула неудачный роман в прошлом, но не вдавалась в подробности. Мэтт не понимал, почему все время думает о ней, хотя не должен.
— Спасибо, — ответил он и сглотнул ком в горле. — Что мне делать, если она проснется?
— Она не должна проснуться до моего возвращения. Но если она проснется, поменяйте ей памперс, покормите и поиграйте с ней.
Он кивнул, но она продолжала смотреть в пол.
Мэтту стало стыдно. В конце концов, Клэр не виновата, что у него такая семья.
— Попросите Джимми помочь вам собрать игровой дворик и качели, которые вы купили вчера. Ей понравится качаться. На качелях ее удастся успокоить, если не получится по-другому.
Мэтт поблагодарил Клэр, желая встретиться с ней взглядом и зная, что не заслужил ее улыбку. Но Клэр повернулась и вышла из кабинета.
Мэтт швырнул карандаш на стол. Вот поэтому он ненавидит выяснять отношения с людьми и не желает ехать в Техас. Пока Мэтт жил в Лондоне, у него было много времени на размышления, и он начал сомневаться в том, что в его неумении поладить с семьей виноваты его многочисленные родственники.
Может, он сам виноват в том, что эта проклятая семейка не умеет жить дружно? В конце концов, мать Мэтта уехала из Техаса из-за него и Элли. По крайней мере, так сказал ему Седрик во время той бурной ссоры. Если бы мать Мэтта не забеременела, она смогла бы выжить в Техасе. Но, родив близнецов — Мэтта и Элли, она была вынуждена уехать.
Клэр покинула дом Мэтта, радуясь возможности целый час побыть одной в машине.
— Привет! — сказала она, входя в кабинет Джони.
Светловолосая и голубоглазая Джони подняла глаза:
— Привет! Хорошо, что приехала.
Клэр поморщилась:
— Извини, что перебросила на тебя дела без предупреждения.
Джони жестом пригласила ее присесть:
— Дел у нас не так много. Я просто не хочу, чтобы ты брала дни в счет отпуска, занимаясь не своими прямыми обязанностями.
— Я знаю. Но Белла особенная, и Мэтт очень хочет быть хорошим отцом. Хотя он, конечно, крепкий орешек. — Она присела на стул напротив стола Джони. — Его называют Ледяная глыба с Уолл-стрит.
Джони сникла:
— Не повезло Белле.
— В том-то и дело. Я считаю, что ради Беллы должна культивировать его хорошие качества.
Джони рассмеялась, но быстро посерьезнела:
— Ой, погоди-ка. — Она секунду разглядывала Клэр. — Уж не влюбилась ли ты в него?
Клэр выпрямилась:
— Нисколько. — Всю дорогу до агентства Клэр убеждала себя, что равнодушна к Мэтту, и не расстроилась после того, как он на нее накричал. — Во-первых, он мне совсем не пара. Во-вторых, я буквально обучаю этого парня, как любить. Он так сильно обидел свою бывшую жену, что был вынужден помогать ее новому мужу с коммерческой сделкой. И он не понимает, почему Джинни сделала его опекуном своей дочери, хотя знала, что он не способен любить. Я же не сумасшедшая, чтобы в него влюбляться.
— Ладно-ладно, — сказала Джони.
— Не скажу, что он безнадежен. Если я правильно оцениваю ситуацию, когда-то он был очень добрым, но потом в его семье что-то произошло, и он сломался. Он старается выглядеть неприступным, обороняясь, потому что не хочет снова страдать. Поэтому я очень надеюсь, что он полюбит Беллу.
Джони наклонила голову:
— Разумное решение. — Она поймала взгляд Клэр. — Но только до тех пор, пока ты работаешь, помогая ему с ребенком, и не хочешь, чтобы между вами что-то произошло.
— Я уже сказала, что не хочу с ним никаких отношений.
— Потому что его нужно учить не только тому, как любить ребенка, но и тому, как по-настоящему любить женщину.
— Знаю.
— Если ты им увлечешься, можешь пострадать.
— Я в курсе.
— Я просто предупредила.
Джони сменила тему, и они стали заниматься делами. Но когда Клэр вышла из агентства, слова начальницы крутились в ее мозгу.
Возможно, ей удастся обучить Мэтта ухаживать за Беллой за день или два. Не нужно оставаться в его доме до конца недели. Кто знает, вероятно, она подсознательно пытается исправить Мэтта для себя и стать женщиной его мечты.
Глава 8
Вернувшись, Клэр нашла Мэтта на кухне. Он готовил обед, а Белла сидела на высоком стульчике и колотила погремушкой по подносу. Мэтт стоял у плиты с грилем.
— По-моему, пахнет жареными сэндвичами с сыром, — сказала Клэр.
— Да.
Она сняла пальто.
— Неужели?
Мэтт посмотрел на Клэр, потом снова занялся сэндвичами. Когда он заговорил, его голос был холоден, как воды зимнего океана.
— Я умею готовить. Богачом я был не всегда.
— Понятно.
— Мой отчим был богат. Да, я вырос в роскоши, но мне пришлось пройти определенную школу жизни. Я устроился на работу, жил в квартире, похожей на крысиную нору, и платил за свое обучение.
Не сдержавшись, Клэр рассмеялась:
— Зачем вы жили в крысиной норе, если ваша семья богата?
— Я поссорился с отчимом. — Его голос слегка дрогнул.
Клэр повесила пальто на спинку стула. Помня разговор с Джони, она знала — надо действовать осторожно. Она провоцировала Мэтта на добрые поступки ради Беллы, и наконец до нее дошло, как ему может быть трудно. Этот парень привык поступать по-своему — он предпочел сам оплачивать учебу и жить в крысиной норе, а не мириться с отчимом.
Она неторопливо подошла к грилю и указала на сэндвичи:
— Вам наверняка не захочется ими делиться.
— Помимо прочего, мать научила меня тому, что нужно делиться. Я гостеприимный хозяин.
— Тогда я накрою на стол.
— Договорились.
Клэр поставила на стол тарелки и чашки и приготовила кофе. Мэтт подогрел суп. Они уселись за стол, а довольная Белла сидела рядом с ними на высоком стульчике, лепеча.
— Как же вы выжили в крысиной норе?
Его рука с ложкой остановилась на полпути ко рту. Он слегка улыбнулся:
— Было нелегко.
— Могу представить!
— Сомневаюсь. Я никогда не думал, что в доме могут водиться жуки, поэтому тараканы пугали меня до чертиков.
Клэр расхохоталась:
— Боже мой!
— Стены моей квартиры были тонкими, как бумага. Я замерзал зимой и изнемогал от жары летом. Но я многому научился. — Он поймал ее взгляд. — Я узнал, какова реальная жизнь, а не тепличные условия, в которых я существовал, будучи сыном Седрика Паттерсона.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
