и возлегла на травяном коврике. Она положила руку на своё сердце. Билось оно неровно, с трепетом, словно птичка, которую пронзила стрела.
Она умирала.
Чтобы поддерживать свою жизнь… Своё существование ей приходилось непрестанно использовать силу своего дара. Её тело напоминало заводную игрушку, в спинку которой вделан рычажок. Чтобы игрушка работала, его нужно крутить. Если перестать это делать хотя бы на пару секунд, она остановится, и запустить её уже не выйдет, ведь именно её собственные оловянные ручки и крутили за этот вентиль.
Когда Мира подобрала кинжал и сразилась с белой дамой, ей пришлось убрать руку с рычажка. И как итог: её тело стало разваливаться. Оно барахлило. Оно могло остановиться в любую секунду. У женщины оставались считанные секунды.
Мира вздохнула. Это было тяжело. Её ноги онемели. Сильная, но не резкая, а скорее тупая боль вибрацией прошлась по её мышцам. Казалось, даже она, даже боль состарилась, устала, хочет отдохнуть… Мира медленно прикрыла веки.
Сейчас она умрёт. Сейчас всё это закончится. Возможно, так даже к лучшему. Возможно, она давно уже хотела умереть…
Что будет с ней?
Она попадёт в обитель великого белого духа?
Тогда интересно, как она выглядит…
Не стоит бояться смерти.
Смерть — это торжество возвращения туда, откуда все мы пришли на этот свет.
Впервые за многие годы в Мире проснулся интерес. Она улыбнулась. Самые сладкие сны бывают тогда, когда знаешь, что уже не проснёшься. Мира стояла на перепутье. Посреди дороги между далёким прошлым и бескрайним будущем. Женщина осмотрелась и протянула свою руку в светлое небо, туда, где простирается вечность…
…
…
Александр протянул руку и взял на ладонь небольшой золотистый шарик. Он трепетал и переливался ярким светом. Мужчина наклонил голову, присмотрелся к нему и рассмотрел внутри прекрасную девушку с серебристыми ресницами и густыми чёрными волосами. Глаза её были закрыты. Она дремала сладким сном…
Мужчина вздохнул, щёлкнул пальцами и в уже в следующую секунду оказался посреди чёрного пространства рядом с новеньким синим креслом…
Глава 20. В путь
Александр поместил золотистую сферу, — душу императрицы, — в небольшой чёрный сундук, который спрятал на тропическом острове посреди прекрасного, пенистого лазурного океана, который находился между восточным континентом и Островом Великанов.
Тропический климат, который царил в этом море, объяснялся пролегающей по нему линией экватора. Мир эльфов ещё не был планетой, — хотя у Александра были такие планы. Сейчас он представлял собой землю и воду, подвешенные посреди ничего… «Ничего» в самом прямом смысле этого слова. В своё время Александру стало интересно, что представляет собой граница мироздания. Он навестил её и увидел… ничего. Не в смысле, что он ничего не увидел, — тогда можно было бы говорить про некую бескрайнюю пустоту — нет… Мужчина увидел ничто само по себе. Предел пространства.
Современные научные теории утверждают, что вселенная на самом деле вовсе не бесконечна. У неё есть определённая граница, за которой пространство и время уже… Не существуют. Где они не могут существовать. Что представляет собой это место? Александр увидел его подобие, но ни понять, ни выразить его словами ему было не под силу. Сознание человека заперто в рамках логики. В некотором смысле оно является отражением мира, в котором он живёт. Поэтому, если человеку нужно представить себе, например, некую схему, даже умозрительную, у него возникают проблемы, когда она идёт наперекор законам геометрии.
Точно также как рыба не может представить себе небеса, создание, рождённое в пространстве, не может помыслить себе его отсутствие. Более того, в то время как рыбу можно достать на воздух, невозможно проделать то же самое с существом, рождённом в пространстве. Его некуда доставать. Отсутствия пространства попросту… Нет. Даже сам язык не приспособлен к тому, чтобы описывать подобного рода концепции. При попытке это сделать он скатывается в многочисленные отрицания отрицаний.
Достаточно сказать, что Александр был рядом с границей бытия.
Он её видел.
Но не понял.
На этом всё.
Мужчина покачал головой и положил душу императрицы Миры в чёрный сундук. Он был сделан из особого матового материяла, которому было приписано свойство «Хранить Души». В естественных условиях они быстро развеивались. Ящик должен был этому помешать. Он был своего рода морозилкой.
Александр создал его как своеобразное временное хранилище, куда он будет складывать особенно занимательные души, пока не появится полноценный загробный мир.
Когда это будет?
Мужчина немного поморщился. Какой грубый вопрос. Никогда нельзя спрашивать у женщины её возраст, у автора — когда прода, и у демиурга, когда он закончит работу над своим следующим миром. Спасибо, конечно, за такие вопросы, но вдохновение не терпит спешки.
Мужчина щёлкнул пальцами и вернулся в тёмное пространство. Справа от него сияла серебристая пластина. Перед ней находился Мир Эльфов. Александр задумчиво глядел на него некоторое время, затем дотронулся до пластины и открыл меню ускорения времени.
После всего что произошло с Маргулами Александр ощутил некую завершённость. Словно закончилась одна глава книги… Даже не так. Закончился один цикл, и пришло время взяться за следующий. Сперва мужчина намеревался промотать столько времени, чтобы все эти события, события прошлого, укоренились в истории. Дело затянулось. В основном благодаря императрице. Женщина и вправду напоминала последний реликт ныне ушедшей эпохи. Но вот её жизнь подошла к своему завершению. Что теперь?
Снова браться за эксперименты?
Нет, пожалуй, ещё немного рановато. И хотя эльфийская цивилизация ступила в совершенно новую эпоху, нарядилась в злато и пышные наряды… Мужчина хотел ещё чуточку подождать. На это была веская причина. Его внимание переместилось на статистику, ту самую, в которой было указано население человеческой расы:
Человек: 23.024
Маловато…
Эльфы хотя и пытались восстановить человеческую популяцию, сейчас она была всё ещё слишком малочисленной. Собственно, Александр уже решил, что именно люди должны были в ближайшее время стать главным действующим лицом исторического нарратива. Не просто так мужчина наделил их способностью к магии… Которая пока ещё не проявилась, но, вероятно, это потому что население было слишком маленьким. Вот через пару десятков лет можно будет взяться за дело по-настоящему.
К тому же эльфийское общество прямо сейчас находилось в стадии важных перемен и потрясений. Новый порядок ещё не устоялся…
С этой мыслью мужчина запустил промотку времени, понаблюдал несколько минут за цифрой человеческой популяции, убедился, что она растёт, и что никаких обратных тенденций в этом вопросе не предвидится, и вышел на улицу, прогуляться…
Погода была чудесная. В небе сияли звёзды, дул приятный тёплый ветерок, — разносил ароматы пряной травы и навоза… Александр выбрал свой обычный маршрут для прогулки: от дома до лесочка, который находился от него в нескольких километрах, и обратно. Над полем приподнялся туман. Линию леса и неба отделяла тонкая прослойка рыжего солнечного зарева. Мужчина смотрел на неё и на
