Корриган выглядел бледным.
– Процесс нельзя форсировать, – сказал он сурово. – Потребуется два дня, пока ее тело начнет функционировать независимо от воздействия поля.
Если выход из стаза будет осуществлен досрочно, она умрет.
– А если перебой в подаче энергии случится во время подготовительного периода?
– Риск уменьшается с каждым часом, – заметил Сорел. – Как бы там ни было, пока не закончится процесс, риск остается. Даже за час до завершения вывода риск смерти равен двадцати двум и восьмидесяти трем сотым процента, если стазополе перестанет действовать.
– А сейчас? – спросил Сарек, ища утешение в безучастных и холодных цифрах.
– Девяносто девять целых двадцать одна сотая процента.
И вновь, прежде чем продолжить, Сарек выровнял дыхание.
– Вам удалось выяснить причину неисправности?
– Нет, – ответил Корриган. – Здесь была техник и сняла показания. В них не замечено никаких колебаний. Она услышала, как тело Ремингтона упало на пол, оглянулась и увидела, что поле перестало действовать, а потом услышала, как сработала система защиты монитора, контролирующего сердце.
Посмотри на эти соединения, – Корриган указал на вскрытую панель с многочисленными схемами и проводами. – Все в полном порядке. То, что произошло, не могло случиться!
– Но случилось, – спокойно сказал Сарек, – и причем дважды.
Корриган отвел взгляд от вулканцев.
– В этом не моя вина, – хмуро ответил он. – Нельзя было допускать применения непроверенной методики на своих пациентах…
– Даниэль, – сказал ему с укором Сорел, – это такая же твоя методика, как и моя, и стазополе тут ни при чем. Вся проблема в подаче питания.
– Как же проблема может заключаться в подаче питания, если нет и признаков неисправности? – занервничал Корриган. – Мы исходим из предпосылки, что сбой в энергоблоке повел за собой прекращение действия поля. Поскольку энергоблок в порядке и питание подавалось, значит, поле перестало действовать по другой причине – что-то мы недоработали.
– Ничего, кроме сбоя в подаче питания, не могло повлиять на разрушение стазополя, – настаивал Сорел.
– Нам ничего неизвестно, – произнес упадшим голосом Корриган. Он тяжело опустился на тумбочку с оборудованием, больше в помещении сидеть было не на чем. – О, боже! Мне повезло, чертовски повезло, что опыт на мне прошел удачно.
Корриган судорожно потер ладонями виски.
– Смерть ТЗан. Я знаю, почему ты не веришь, что подвела методика, Сорел. Я убил ее – так же, как если бы оставил на операционном столе истекать кровью!
Сарек не знал, что сказать, Сорел видел ситуацию в более логическом свете, чем Корриган, но захочет ли он признаться себе, что недоработка методики стала причиной смерти его жены? У Корригана наверняка нельзя отнять присущего всем землянам эмоционального подхода к проблемам, но его мысль о том, что если одно направление исследований результатов не давало, то следует искать другие пути, была вполне здравой.
Наконец Сарек внес предложение.
– Если вы тщательно проверили всю аппаратуру стазокамеры и энергоблок и не обнаружили поломки, почему бы не поискать ее в другом месте?
– Где?
– Вы говорили, что прекращение действия поля, какой бы причиной это не вызывалось, мониторами зафиксировано не было. Система предупреждения сработала только после того, как нарушилось сердцебиение пациента. Вы уже посмотрели соединения между стазоблоком и монитором и нашли их в полном порядке. Следовательно, неисправность надо искать в мониторах. Возможно, после их тщательной проверки вы найдете основные неполадки.
Сорел и Корриган переглянулись. Врач-землянин утвердительно кивнул головой.
– Спасибо за совет, Сарек. Твое мнение, Сорел?
– Нужно вызвать Сторна. Мониторную панель делали его инженеры.
Спок, Сторн, Леонард Маккой и Джим Кирк проверяли входное напряжение стазокамеры.
– Мы выяснили, что в обеих камерах имела место неисправность в мониторной панели, – сказал Сорел. – В одном и другом случае не сработала система предупреждения о прекращении действия поля. Я узнал, что жизнь жены начинает угасать, на несколько минут раньше остальных. Неполадки в мониторе не могли стать причиной разрушения поля, но, как правильно говорит Сарек, обнаружение одной неисправности выводит нас на другую.
– Хорошая мысль, – заметил Кирк, – если вообще речь идет только о неисправностях.
– Объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду, – попросил Спок.
У Сарека создалось смутное впечатление, что его сын облегченно вздохнул, когда землянин освободил его от необходимости говорить то, что сам бы высказал бы неохотно.
– Вы ведете речь о четырех отдельных неисправностях: две из них вызвали разрушение стазополя, а из-за двух других это разрушение не было зафиксировано мониторами. Но вы не можете найти место замыкания, вышедших из строя проводов, выбитых предохранителей и всего прочего. Не много ли для длинной цепи совпадений? Видимо, кто-то спланировал происшествия и старательно замел следы.
Сообщение Кирка вызвало немую сцену. К такому выводу, каким бы логичным он не был, вулканцы, но имевшие опыта жизни в других мирах, сами прийти не смогли бы. Сарек понял, что даже он, близко изучавший различные формы насилия на других планетах, никогда не допустил бы мысли об этом, живя на своей безмятежной и спокойной планете, потому что в этом выводе не было… логики.
Наконец молчание нарушил Корриган.
– Но зачем это было сделано?
– Если б мы знали, зачем, то знали бы и кому это понадобилось, заключил Кирк. – Продолжайте искать механические повреждения, только, ради бога, зафиксируйте их! Я не хочу, чтобы и Аманда умерла! Хочу выяснить причину смерти члена моего экипажа: был ли он главной жертвой, а гибель леди ТЗан случайной, или же покушение совершали на нее, а смерть Ремингтона подстроили, чтобы убедить нас в поломке стазоаппаратуры?
– Джим, – обратился к нему Спок, – по твоим рассуждениям, речь идет о покушении на убийство. На Вулкане отсутствует само понятие о такого рода преступлениях. Последнее убийство на этой планете произошло три тысячи лет назад.
– Допустим, последняя попытка убийства имела место не так давно, заметил Кирк, и Сарек едва не сорвался оттого, что тот подвергал сомнению слова его сына.
И тут он вспомнил, что Джеймс Т. Кирк, все еще остававшийся преданным другом Спока, чуть было не стал жертвой ритуального убийства, разрешавшегося традицией, хотя современные обычаи не позволяли делать это на протяжении многих поколений. Вина и весь позор за случившееся лежал на ТПринг, а не на Споке или ком-то другом.
Кирк не стал развивать свою мысль дальше, и все вернулись к поиску неисправностей. К ним присоединились дети Сорела, Сотон и ТМир.
– Спет рассказал мне о последнем сбое, отец. Если ты останешься здесь, я возьму на себя твоих пациентов.
– Да, Сотон. Мне очень хочется продолжить проверку оборудования.
Даниэль, пойди, пожалуйста, с Сотоном.
– Нет, – вспылил врач-землянин. – Для меня сейчас не самое подходящее время уходить от проблем.
– Даниэль, я не это имел в виду. Нашим пациентам будет лучше, если, по крайней мере, один из нас останется с ними, а твой инженерный опыт…
– Так же хорош, как и твой, – закончил Корриган. – Вот Сторн эксперт в этом деле, но работал он по нашим схемам. Мы с тобой можем выявить то, что инженер не заметит.
– Очень хорошо. Сотон, глянь, будь добр, есть ли там кто-нибудь из незанятых врачей-землян тебе в помощь, – попросил Сорел.
– Я пойду с ним, – предложил Маккой. – Все равно я здесь как пятое колесо в телеге с моими познаниями во всех этих электрических штуках. Я Врач, а не инженер.
Маккой с Сотоном ушли, но ТМир осталась. Сарек не мог взять в толк, чем она могла помочь. Он припомнил, что девушка – ксенобиолог. Потометорн отвлек его, и он о ней забыл.
– Сорел, проверь мониторы в стазокамере. Сарек, возьми датчик энергоблока и посмотри, есть ли стабилизация питания. Спок, в этой панели я все цепи уже прозвонил, – жестом он указал на блок за стеной. Тестирование ничего не показало. Может, тебе удастся что-нибудь заметить.
Несколько минут Сторн проверял напряжение, идущее через выпрямитель на пустую стазокамеру. Как и предполагалось, стабилизатор поддерживал постоянное напряжение до входа в стазокамеру. Сарек попробовал попеременно отключать один и другой энергоблок, и каждый раз включался аварийный источник питания, а на панели Сорела срабатывала система аварийного предупреждения.
В третий раз все действовало бесперебойно. Вошел Корриган и вмешался.
– Дайте-ка я здесь посмотрю!
Он лег, просунув голову в блок, и прокричал:
– Подай-ка импульс сюда, Сторн, и посильней. Хочу взглянуть, как поведут себя прерыватели цепи.
Сторн оглянулся и, увидев, в каком положении находится Корриган, сказал:
