Капитан огляделся. Может, дети спрятаны в подполье? Сдвинул ногой полосатые домотканые половики. Люк, как и положено, оказался на кухне, но заколоченный. Подошел Ямщиков, склонился, разглядывая.
- А гвоздики-то свежие! - воскликнул он. - Только-только заколочено. Сейчас я ломик какой-нибудь поищу. - Повернулся к лежащему, поскуливающему парню. - А ты, никак, братец тому дорожному стрелку? То-то мне твой портрет знакомым показался. Ну, не дай бог, что с девочками случилось, своими руками порву!
Парень корчился, выл, но упорно отказывался говорить. Похоже, он был в шоке.
В ограде Ямщиков сразу же нашел несколько металлических прутьев и полутораметровый кусок стального уголка. Вдвоем с Рогожкиным поддели край люка, налегли. Враскачку, со скрипом, отодрали. Откинули тяжелую крышку с блестящими, торчащими криво гвоздями. В нос ударил резкий запах бензина. Ямщиков поморщился, полез по крутой короткой лесенке, подсвечивая фонариком.
Согнувшись в три погибели под низко нависшими лагами, стараясь не влететь лицом в пыльные тенета, огляделся. Неглубокое, кое-как обшитое подгнившими черными досками подполье занимало почти все пространство под домом. Был здесь набросан разный хлам вроде ящиков, старых ржавых ведер и пустых бутылок. А ещё стояли красные газовые баллоны, пластиковые и алюминиевые канистры, стеклянные банки, наполненные прозрачной жидкостью. Ямщиков снял с одной капроновую крышку, понюхал - бензин. Вот это да! Огоньку подкинь: так пыхнет - чертям тошно станет. Не иначе - к поджогу приготовлено, следы заметать. Он пошарил лучом фонарика по углам: как же они поджигать собирались, если люк был так обстоятельно забит?
Тонкий двужильный телефонный провод тянулся из-под стены и уходил в кучу канистр. Ямщиков осторожно докопался до длинного плотного цилиндра из красной вощеной бумаги на конце провода и ему захотелось оказаться сейчас хотя бы за километр от этого чертова дома. Он отлично знал, как выглядит стандартная аммоналовая шашка и какой производит тарарам.
Подстреленный бандит по-прежнему лежал на полу и стонал, ничего не говоря. Во всяком случае, Рогожкин не добился от него ни слова. Неожиданно ему почудился отдаленный плач. Тихо ступая по половикам, он двинулся по дому и через несколько шагов понял, откуда могут доносится эти чуть слышные звуки. С огромного сундука, перепоясанного лентами черного железа, он сбросил разное, набросанное на него сверху тряпье, выдернул из замочной петли обрезок стальной арматуры. Откинул тяжелую крышку.
Скрючившись, обняв друг дружку, в сундуке лежали сестренки Поляницкие. Их раскрасневшиеся, припухшие личики были в слезах и испарине, глаза зажмурены от неожиданно хлынувшего яркого света. Одна из девочек, словно куклу, прижимала к груди руку, толсто обмотанную тряпкой в кровавых пятнах. Девочки открыли глаза и зарыдали в голос...
Рогожкин вышел на улицу, распахнул ставни, включил свет в ограде и распахнул ворота. Не удовольствовавшись этой иллюминацией замахал фонариком. Шофер подогнал "волгу", и они вдвоем увели в дом угрюмого и тихого мотоциклиста.
Ямщиков тем временем приводил в чувство Гошу - Георгия Левенко. Его он обнаружил под кроватью, связанного и закиданного старыми ватниками. Лицо его покрывала корка запекшейся крови, лоб рассечен. Но, главное, он был жив. Сейчас Левенко осторожно отмачивал лицо возле умывальника. Девочки сидели на кухне и пили чай из эмалированных кружек, хотя и продолжали ещё всхлипывать.
В большой комнате, отгороженной от кухни печью, Рогожкин принялся психологически обрабатывать братьев-разбойников. В руках он держал найденный в доме инструмент - нечто вроде мощных саперных ножниц с цилиндром гидроусиления.
- Хороша штука, - сказал он уважительно. - А ну, попробуем. - Плавно свел рукоятки, и стальные серповидные лезвия с легкостью перекусили кусок арматуры. - Вещь уникальная. А как сделано - фирма! Интересно, кто же этот мастер-умелец, технический гений? Почему бы ему не запатентовать свой шедевр? Или вы сами такие грамотные?
Мотоциклист, развалившийся на стуле, руки за спиной, усмехнулся:
- Начальник, вор работает, когда ворует. А что не сворует, купит. Понял?
- Понял, - кивнул Рогожкин. - Пальцы детишкам рубить - не железо клепать. Этой штукой резали руку? Что молчишь? Твоя работа? - Капитан раскрыл лежащий на столе паспорт. - Я тебя спрашиваю, гражданин Мослев Сергей Андреевич.
Тут подключился Ямщиков, до того молча рассматривавший разложенные на столе вещи, извлеченные из карманов преступников.
- И куда подевали бриллианты? - спросил он, взяв в руку слиток желтого металла. - Неужели успели махнуться с кем-то на этот фуфель? Тогда - с кем?
- Чо ты пристал со своими бриллиантами? - Младший Мослев, мотоциклист, удивленно выкатил глаза. - Вот на ша доля - два кило. Подавись!
- Было б чем давиться. Тоже мне, золото... с дерьмом смолото. Ямщиков пренебрежительно бросил на стол увесистый брусок, глухо брякнувший о второй такой же. - Что я, по-вашему, драгметалла в руках не держал? Будь золото настоящее, эти оковалки килограмма на четыре с половиной потянули. А сделаны похоже, со всеми прибамбасами. А только не был бы ты дураком, то допер бы пустой башкой, что клейма тут не выбиты, а награвированы. Да и за каким лешим надо слитки полировать? Выколотили из формы - и ладно, все равно переплавлять. Такие блямбы как раз на ювелирку приходят, только размером вдвое меньше.
Мертвенная бледность заливала лицо Мослева-младшего. У него ослабела и слегка отвалилась челюсть. А потом он начал краснеть.
- Что совок отвесил? - брезгливо спросил Рогожкин. - Тебе пока что не приговор читают.
Но бандит не обратил внимания на его ехидные слова. Он говорил с Ямщиковым и смотрел только на него.
- Ты же врешь, мусор, - в голосе его уже не было ни злости, ни наглости. - Хапуга расплачивался, банкир. Слитки такие сейчас в банках продают.
- Такие, да не совсем, - усмехнулся ямщиков. - Там мерные слитки, нумерованные, с указанием предприятия-изготовителя, а все надписи дублируются на английском языке. И сертификат прилагается с печатями.
- Чего ты лепишь? - не унимался бандит. - Банкир этот, небось, соображал, что мы проверим.
Никак он не соглашался поверить, что слитки поддельные, что так облапошен и опозорен на весь блатной мир.
- Слушай, - прищурился Ямщиков, - а ты сумку под мостом сам ловил?
- Какую сумку? - Мослев с подозрением смотрел на опера, мучительно соображая, в чем подвох. - Пацан мне от Шефа слитки привез... Ох, гад, ну и га-ад...
Он разразился длинной матерщинной тирадой, понося неизвестного шефа и всю его родню до седьмого колена.
Оперативники переглянулись. Снова намечался обрыв в цепочке. Рогожкин, как бы между прочим, со вздохом заметил:
- Да-а, а бриллиантиков-то было тысяч на триста. Зеленью, разумеется. Ловок Шеф, кинул вас, как первоклассников. Вы на нарах теперь будете гнить, а он у синего моря загорать. Каждому свое.
Мослев молчал. Ямщиков, полистав паспорт, вынул вложенные в него авиабилеты, развернул.
- Интересные вы ребята, - покачал головой. - Билеты прямо до Адлера взяли, барахлишко свое в сумки упаковали, и денежки приготовили, - он приподнял и опустил на стол толстую пачку денег. - А потом вдруг решили срочно покончить самоубийством. Неужели для того, чтобы Шеф остался при своей и вашей добыче?
С улицы послышались сигналы клаксонов. Целая кавалькада машин подкатывала к дому.
- Смотрите сюда, балбесы. - Ямщиков положил на стол перед собой туго набитый цилиндр из вощеной бумаги с торчащим обрезком провода. - Если бы я эту штуку вовремя не отцепил, веселенький был бы здесь крематорий.
Оба брата смотрели на него вытаращенными глазами. Они тоже поняли, что лежит на столе. Первым обрел дар речи Мослев-старший, подстреленный, который до сих пор молчал.
- Ты нам лишнюю статью не шей, опер, - сипло сказал он.
- Вот смотрю я на вас, братцы-кролики, - вздохнул Ямщиков, - и думаю: одно из двух - или вы круглые дураки, или абсолютные идиоты. Ладно, карета подана.
В сенях гулко топали омоновские ботинки...
Когда Мослева-младшего выводили из дома, Ямщиков задал ему ещё один вопрос, несколько странный, на первый взгляд:
- Я понимаю, билеты у вас на самолет на семь утра. Когда же вы собирались в аэропорт топать?
- Часа в три. - Бандит посмотрел удивленно и пожал плечами. - А тебе-то что?
- А вот пойдем, кое-что покажу. И вы, товарищ полковник, тоже взгляните, пожалуйста, - Ямщиков позвал начальника угрозыска, в благодушном настроении разминавшего ноги возле своего "бугровоза".
Полковник Гераскин с удовольствием огляделся в свете фар, вразвалку направился к дому, на ходу застегивая меховую куртку. Ямщиков раскидал ногой снег у стены, посветил фонариком. В сугробе лежала прямоугольная пластмассовая коробочка - часы, электромеханический будильник, какой можно купить в любом мелочном киоске за тридцатку. Полупрозрачный телефонный провод вытекал из корпуса и уходил под стену дома.
