Здесь ли ещё фанатики или ушли, узнав, что Патрик приближается? Или просто где-то спрятались и сейчас вылезут из своего укрытия, когда он провалился в ловушку?
Отыскав выключатель, Кэрол зажгла свет и в этой комнате. Странно, что в заброшенном здании есть электричество. Или об этом позаботились фанатики, готовя это место для своих великих планов по спасению мира?
Горько усмехнувшись своим мыслям, Кэрол окинула комнату взглядом. Помещение оказалось пустым. Если здесь когда-то что-то и было, то явно уже давно. Удастся ли найти воду? Вряд ли, наверное.
Руки и ноги Кэрол дрожали от слабости, в глазах темнело. Хоть глоток воды… ей казалось, что даже глоток вернул бы ей силы, которые были сейчас так необходимы. Но на поиски воды времени не было, нужно было скорее освободить Патрика и Джека, пока фанатики не появились. Но как?
Должно быть что-то, что открывало помещение, в которое упал Рик. Оно явно открывалось не в ручную. Интересно, оно сработало автоматически, среагировав на Патрика, или его открыл кто-то через систему управления, когда увидел, что Патрик наступил на нужное место?
Расслышав за спиной тяжелое хриплое дыхание, Кэрол схватила валявшийся на полу обломок ржавой трубы и обернулась, замахиваясь. И застыла с трубой над головой, увидев перед собой Джека.
— Как? — поразилась она, опуская руки. — Как ты вышел?
Он молча смотрел на неё, привалившись к стене, потом в бессилии опустился на пол. Кэрол упала на колени подле него и схватила за лицо, зажав между ладонями.
— Держись, Джек! Мы выберемся отсюда, только освободим Патрика.
Но он закрыл глаза и обмяк в её руках, заваливаясь на бок.
— Джек! Нет, пожалуйста… ещё чуть-чуть! Потерпи!
Вскочив, она заглянула в проём двери, на клетку, чтобы понять, как удалось выбраться из неё Джеку. Он не мог пролезть между решётками там, где она с таким трудом протиснулась. С удивлением она увидела, что прутья были разорваны и даже выгнуты наружу, образовав достаточный проход для человека.
— Ого… — ошеломлённо прошептала она, переводя взгляд на пол, на металлическую площадку из расходящихся створок, под которыми сейчас находился Патрик.
И вдруг что-то толкнуло её назад, заставив упасть, а дверь с грохотом и силой захлопнулась.
— Рик! — Кэрол вскочила и попыталась открыть дверь. — Что ты делаешь? Впусти меня!
Она зажмурилась и, сжавшись, зажала уши, когда всё вокруг завибрировало от высокочастотного оглушительного звука, многоголосого и невыносимого, который даже Джека заставил очнуться. Тот свернулся на полу клубком, с мучительным воем схватившись за уши. Звук оборвался также внезапно, как начался.
Кэрол медленно выпрямилась, отнимая руки от ушей, и посмотрела на закрытую дверь.
— Что ты делаешь, сынок? — простонала она. — Что ты делаешь? Ты хочешь, чтобы мы ушли? Прогоняешь нас? Не надо так делать, мы всё равно не уйдём без тебя, слышишь? Я не уйду!
Она вскрикнула, когда неведомая сила внезапно оторвала её от пола и потащила к выходу.
— Нет! Нет! — вопила она, отчаянно сопротивляясь.
Перед глазами начало всё краснеть, как если бы она смотрела в бардовые глаза чудовища, которые снова гипнотизировали, затягивая в свою багровую глубину. Очнулась она уже на улице, в темноте, которую немного рассеивал свет луны. Рядом она увидела Джека, который без чувств лежал на земле.
Кэрол обернулась, чувствуя, как прижимается спиной к чему-то холодному. Дыхание перехватило, когда она разглядела что-то, похожее на водяную колонку-насос. Большой рычаг вдруг пришёл в движение, качая воду, и Кэрол вскрикнула, когда холодная струя ударила её по плечу. Подскочив, она подставила под струю пересохший рот, жадно глотая холодную воду. Потом набрала в ладони и, на коленях подползя к Джеку, направила бегущую между ладонями струйку на его приоткрытые губы.
Джек пошевелился, раскрыв рот и хватая холодные капли.
— Вставай, — Кэрол помогла ему приподняться. — Сюда… давай… Здесь вода.
Подползя к колонке, Джек припал губами к льющейся из крана воде.
— Не пей сразу много… потом ещё, — Кэрол потянула его за плечо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Сделав ещё несколько глотков, Джек умылся и, оторвавшись от колонки, сел и огляделся, окончательно придя в себя. Кэрол тем временем тоже напряжённо всматривалась в окружающие их постройки, пытаясь понять, в какой из них находится Патрик.
— Рик! — закричала она. — Где ты, сынок? Мы не уйдём без тебя!
Она замолчала, ей показалось, что услышала звук автомобильного двигателя. И не одного.
— Кто-то едет, — прошептала она с отчаянием. — Это фанатики! О, Рик, почему ты не дал себя освободить?! Что же теперь делать?
Она напряжённо вслушивалась в звуки приближающихся машин, потом увидела замелькавший поблизости свет фар.
— Джек, будь здесь, никуда не уходи и не высовывайся, чтобы тебя не нашли, — проговорила она, заглядывая ему в лицо. — Ты понял меня?
Он кивнул.
— Жди здесь. Я скоро вернусь, — она замялась. — А если нет, уходи. Не знаю, куда, просто иди, пока не найдёшь помощь. Скажи, что ты Джек Рэндэл. Ты запомнил? Джек Рэндэл. Повтори!
— Джек Рэндэл.
Кэрол кивнула и ещё на мгновение задержала на его лице взгляд.
— Я люблю тебя, Джек, — положив ладони ему на скулы, она с чувством поцеловала его в губы. — Всегда любила.
Оторвавшись от него, она вскочила и побежала на свет фар. Спрятавшись за угол, увидела четыре джипа, возле которых толпились люди, среди которых выделялась своим огромным ростом Рамла. Вооружённые, человек пятнадцать, но выглядели неуверенными и напуганными. Кэрол прислушалась.
— Всё в порядке, мы можем идти! — скомандовала Рамла.
— Ты уверена? — возразил кто-то полным сомнения голосом.
— Мы достаточно прождали, чтобы в этом убедиться. Он попался, и выбраться не может. Если бы мог, уже бы выбрался. Два часа — достаточное время. Он в ловушке. Идём.
Негритянка решительно пошла вперёд, остальные менее уверенно потянулись за ней, держа оружие наготове.
Кэрол, прячась в темноте, последовала за ними. Перед мысленным взором стояли разорванные и вывернутые наружу прутья решётки. Даже если он и в ловушке, это вовсе не означало, что идущие к нему люди в безопасности. Похоже, духи плохо просветили эту ведьму о возможностях «демона», которому они устроили ловушку.
Неотступно Кэрол шла за ними, как тень, оставаясь незамеченной, не замечая больше усталости и бессилия. Интересно, они уже в курсе, что её и Джека там нет, или их ожидает сюрприз? По крайней мере, Рамла, судя по всему, не догадывалась, что их пленница теперь идёт по пятам.
Вскоре они все оказались в том самом помещении, где стояла клетка и была ловушка, в которую попал Патрик. Кэрол осталась за дверью, не рискнув пока зайти следом в комнату, боясь быть обнаруженной. Заглянув внутрь через оставленную открытой дверь, она увидела, что все столпились тут же, спинами к ней, и в немом изумлении разглядывали пустую развороченную клетку.
— Они сбежали! — воскликнул кто-то.
— Чёрт с ними, главное — демон у нас! — оборвала Рамла резко. — Его мамаша всё равно вернётся, не бросит же своего выродка!
— Как-то тихо, — подозрительно сказал один из мужчин, не опуская дуло автомата и разглядывая створки ловушки, в которой находилось чудовище.
— Включай пресс, поглядим, насколько оно бессмертное, — Рамла фыркнула, взглянув на кого-то в толпе. Один из мужчин отделился от остальных и легко взбежал по металлической лестнице наверх.
Кэрол проводила его расширившимися от ужаса глазами.
— Пресс? — беззвучно прошептала она в немом ужасе.
Шорох шагов сзади заставил её обернуться. Перед ней в проёме двери стоял Джек.
— Джек! — прошептала она в отчаянии. — Они хотят его раздавить! Что делать? Как помешать?
Он перевёл взгляд с неё на комнату, в которой что-то низко загудело, приведя в действие мощный механизм. Кэрол, забыв об осторожности, забежала в комнату, но никто её не заметил, стоя спиной.
