Мне, вдруг вспомнилось свое первое пробуждение у Елании и отчаянная мечта о самом дорогом человеке, который вошел бы ко мне, начав с себя новый день, и взял за руку... Кажется, целая жизнь прошла с того утра. А, что же в ней изменилось?.. Моя рука. Она сейчас накрыта рукой моего самого дорогого в этом мире человека...
- Привет... Давно ты проснулся?
- Я привык вставать рано. Да и мог ли я отказать себе в удовольствии смотреть на то, как ты спишь?
- И болтаю во сне. Я помню.
- Сегодня ты молчала. Но, любимая, давай-ка, просыпайся окончательно. Ты должна познакомить меня со своими родственниками. А то как-то не хорошо, получается.
- Действительно, не хорошо... И вы не боитесь, Ваше сиятельство?
- Я теперь ничего не боюсь, Вета... Тем более, после того, как мой экипаж с родовым гербом всю ночь проторчал у ваших ворот.
А вот после такой новости я и сама "окончательно проснулась". А еще осознала, что, ничего не прося и не требуя, смогла-таки отвоевать своего мужчину у этого страшного и всемогущего слова, висящего над нами - его долга...
Впервые я видела его таким по-детски смущенным. Хотя, приняли Его сиятельство на нашей "великосветской" кухне вполне прилично. И Олес, сидящий за столом со своими бумагами и Натэя, "колдующая" у плиты над огромной кастрюлей с бурлящей в ней вишневой жидкостью. Борамир, поздоровавшись, замер на пороге, в ожидании дальнейших действий со стороны присутствующих. Я же, воспользовавшись заминкой, высунулась из-за его спины и сделала сестре подобающие моменту глаза. После чего процесс знакомства вышел на новый уровень:
- Проходите, Ваше сиятельство, сразу за стол, - с дипломатичной улыбкой выдала моя старшая сестра, оторвавшись от своего варенья. - Сейчас завтракать будем. Только вас ждем... Ветвяна, а ты мне... помоги.
- Конечно, проходите, - растерянно провел ладонью по лысине мой зять, и скреб в кучу свои чертежи и сметы.
После чего, слегка подтолкнув Борамира в спину, я свернула к Натэе на обмен несколькими фразами:
- Доброе утро, сестренка, - на всякий случай, чмокнула я ее в щеку. - Ты мне скажи...
- Да, - криво усмехнулась Натэя, подавая мне из буфета посуду.
- Что, да?
- Да, я ушла вчера из твоей комнаты как раз вовремя... Чтобы понять, что все у вас с Его сиятельством прояснилось. Ты ведь это имела в виду? Я же по твоему румянцу вижу, - не выдержав, засмеялась она. - Вет, для нас с Олесом главное, чтобы ты сама была довольна тем, как относится к тебе твой мужчина. А с остальным, сами разбирайтесь.
- Натэя, ты мне сейчас такой груз с души сняла, - облегченно выдохнула я. - С нас обоих... Тогда давай знакомиться с графом Ракницким уже по-настоящему?..
А что это такое, я узнала чуть позже, полностью отдав инициативу за столом своему мужчине:
- Ну что ж, - откинувшись на спинку стула, начал он и обвел нас глазами. - Прежде всего, я бы хотел перед всеми вами извиниться за свои вчерашние, не соответствующие мужскому достоинству манеры, вызванные вышедшими из под контроля... эмоциями. Особенно перед вами, Натэя, - взглянул он на мою сестру. - А еще, мне бы очень хотелось, чтобы вы впредь обращались ко мне по имени, без всяких титулов. Такая у меня к вам просьба... И, последнее... - накрыл он мою ладонь своей и сжал ее. - Если вы не против, то я бы хотел остаться в вашем доме до конца этого дня. Так как хочу провести его только со своей любимой женщиной, матерью моего будущего ребенка и лучше познакомиться с вами, ее семьей. Это для меня сейчас самое главное. Вот, в общем-то, и все, - улыбнулся он мне и, наконец, выдохнул...
Сказать, что я чего-то подобного от Борамира не ожидала, значит, покривить душой, которая, очень надеялась именно на такие его слова. Хотя в состоянии легкого шока мы оказались все трое. А тишину первым прервал мой зять, являющийся на день сегодняшний главой нашей семьи:
- Я так думаю, - начал он, прокашлявшись от волнения. - что выражу наше общее мнение... Конечно, оставайтесь... Борамир. И извинения ваши приняты. Я и сам то, иногда собой, мягко говоря, не владею, когда...
- Олес! - вмиг осекла его Натэя, бросив через весь стол выразительный взгляд. - Борамир, чем вас кормят обычно на обед в вашем Озерном замке?
- Дома? - благодарно расплылся ей мой любимый мужчина. - Да по-разному. Я в еде...
- Кок-о-веном его кормят, наверное, - решила и я вставить свое весомое мнение. - Кстати, я тоже научилась его готовить.
- Вета... - недоуменно глянул на меня Борамир, а потом поймал на себе сочувственную улыбку Олеса. - А, в прочем, можно и его, - пожал он плечами своему "собрату", страдающему не меньше от дурных характеров сестер из алантского рода Полунич...
Хотя, не такие уж мы и несносные. По крайней мере, денек можно и потерпеть. Только жаль, что пролетел он так быстро, будто одна минута. И оставил после себя, как послевкусие - вишневый привкус душевного покоя. Теперь у меня будет именно такая с ним ассоциация. А еще улыбка Борамира. Что-то в ней изменилось. И, пусть я совсем не помню своего отца, мне кажется, что, улыбался он мне именно так, а не иначе...
- Ну и с чего ты такая унылая? - подсела ко мне на садовую скамейку Натэя. - Я вот тебе палантин принесла. Накинь, а то зябко уже на улице...
- Я не унылая... Мне просто очень не нравится сложившаяся ситуация.
- Ты про семейное положение твоего мужчины?
- Ага... Что-то здесь не чисто с этой его больной супругой... Я сердцем чую.
- С его Мокеей? А сам он, что тебе говорит?
- Да, практически ничего. Только сказал на прощание, что сделает все возможное, чтобы мы как можно скорее были вместе. И все... Но, Натэя, - развернулась я к ней всем корпусом. - Я чую, что там что-то не чисто. Мне хватило только в глаза его посмотреть. И как хочешь это назови: блажью моей очередной, пунктиком или...
- ... алантским чутьем... - покачала она головой. - Ты знаешь, я когда с Танасом ходила, у Олеса на стройке произошло несчастье. Двое погибли под раскатавшимися бревнами... Так я, за неделю до этого ныть начала, а в тот самый день вообще смертельно больной представилась. Только, чтобы его дома удержать.
- Вот видишь! - изумленно открыла я рот. - И теперь представь, как обидно сидеть вот так, - с чувством хлопнула я ладонью по деревянному сиденью. - и просто ждать.
- Ну, насчет просто сидеть, это ты зря сказала, - достала сестра из кармана платья сложенный вдвое лощеный лист бумаги. - Вот, прочитай и... впечатлись. Это доставили со специальным курьером, пока ты Борамиру медянские окрестности показывала...
А впечатлиться, действительно, было от чего. Еще бы, приглашение на королевский бал в честь дня рождения Его величества, Василия Третьего. Это уж папахивало... откровенной сказкой про Золушку. И совсем меня на аналогичные подвиги не вдохновляло. Но, как выяснилось, моя "домашняя птичка" вдохновилась еще меньше, заявив мне в категоричной форме, что она то уж точно туда не поедет:
