— Я вроде громко говорю, — сказала Ира. — Но могу и повторить, мне это нетрудно. Мы захватили бывшего начальника разведки Адоя Пятого Лея Малия.
— Сколько вы за него хотите золота?
— Вы меня с кем‑то путаете, Строг. Я не торгую людьми, тем более своими.
— Я вас не понял. С каких пор этот даргон стал для вас своим?
— С тех самых, как принес мне клятву верности.
— Ваша клятва ничто по сравнению с их блоком послушания. Вы играете с огнем!
— Вы так думаете? Эх, Строг! Сколько же в вас еще превосходства, которое ничем не обосновано! Да будет вам известно, что моя клятва, не уничтожая блока даргонов, не позволяет им управлять человеком и получать от него сведения, могущие мне навредить. И это уже проверено на практике. Поэтому вы лучше волнуйтесь не за меня, а за себя. Мне удалось найти средство обойти защиту от проникновения в память Лея Малия. Он много чего знает, но звоню я вам по поводу того, что вас касается напрямую. У вас с даргонами идет постоянная и оживленная торговля. За год в ваших портах бывает до двух тысяч судов. Как вы их обычно досматриваете?
— Подробностей я не знаю, но основное, что запрещено к ввозу, — это любые предметы, содержащие наложенную магию и некоторые виды растительных наркотиков. Список товаров, запрещенных к вывозу, гораздо шире.
— А какая зона побережья патрулируется вашим военным флотом?
— Примерно сотню ла от берега. А к чему весь этот допрос?
— Сейчас узнаете. Вы же строите всю свою оборону в расчете на удары с моря по приморским провинциям? И планы эвакуации населения тоже завязаны на море?
— Естественно. Основная и единственная ударная сила у даргонов, как и у нас, это их флот.
— У вас большие проблемы, Строг! Вот уже почти тридцать лет часть торговых кораблей даргонов возит на ваш материк контейнеры с отложенными заклинаниями. Название «Блаженная смерть» вам о чем‑нибудь говорит? Они подкупили кого‑то из рыбаков и перегружают контейнеры на их суда далеко в море, потом нормально проходят контроль, нанимают караван, на который грузят как свои товары с корабля, так и уже полученные от рыбаков контейнеры, и едут в провинции Мала и Верина. А это почти тысяча ваших ла вглубь материка, Строг! Там у них тоже есть давно купленные люди, которые забирают эту дрянь и надежно хранят. Вы можете представить, сколько смерти они скопили у вас под носом за тридцать лет? И самое паршивое, что, как утверждает Лей, к замешанным в этом жителям вашей империи никакой принудительной магии не применялось. Только золото и посулы. А чего им опасаться? И их, и членов их семей снабдили очень хорошими амулетами, так что им самим никакая магия не страшна. Платят не просто много, а очень много, причем большинству даже обещано дворянство. Сколько таких мест хранения Лей не знает, но в том, что их не меньше трех десятков, абсолютно уверен. Есть еще один пакостный для вас момент. На всех этих точках имеются устройства связи. Все они связаны друг с другом и имеют одно назначение: по команде из империи даргонов или в случае опасности раскрытия любой из точек хранения, все хранители должны немедленно опорожнить контейнеры. Стоит вам в одном месте сработать неаккуратно, и вы запустите эту карусель смерти. Лей сказал, что там у них в общей сложности не меньше ста миллионов доз.
— Что он еще вам сказал?
— Основное я вам уже передала. Он может назвать с полсотни кораблей, которые занимались перевозками, и имена бывших в деле караванщиков, но мест хранения не знает. Работу поставили так, что все завязали лично на канцлера, а разведка занималась только обеспечением безопасности. Пошел груз с караваном и все — дальнейшее людей Малия не касалось. Да он и сам не слишком стремился этим заниматься.
— Когда вы сможете передать названия кораблей и имена караванщиков?
— Пришлите ко мне Илема, и я ему отдам список хоть сейчас.
— Я сейчас же свяжусь с посланником. Но я бы хотел, чтобы мои люди побеседовали с Леем. Даю слово, что ему ничего не сделают.
— Нет. Он у вас может подавиться рыбной косточкой и умереть, а мне потом придется утешиться вашими извинениями. Это большая политика, а этот человек слишком много знает. Его император никогда бы не выпустил из империи, если бы не был уверен в абсолютной защите своих людей. Да и не скажет он вам ничего, просто умрет. А я для него лучший друг, чьи действия никогда во вред империи даргонов не пойдут! Поэтому если вам что‑то нужно узнать, задавайте вопросы мне.
— Вот, значит, как вы его взяли! Как же вам это удалось?
— Не скажу. Это мой секрет, да и нет у вас таких людей, какие нужны.
— Ваш мир?
— Мой или другой — не важно. Важно то, что вы услышали, и то, как сработают ваши люди, а я готова вам помочь, чем смогу.
— Чешую продадите?
— Сколько вам ее надо?
— Золота у меня наберется на три миллиона.
— Готовьте свое золото, а я вам приготовлю чешую, причем добавлю еще пару миллионов. Если уцелеете, когда‑нибудь рассчитаетесь. Только постарайтесь никого не спугнуть массовым изготовлением амулетов.
— Рина, спросите Лея — может быть, он знает — какими товарами торговали купцы, которым принадлежат корабли из вашего списка? Это может помочь найти хранителей.
— Хорошо, я спрошу. Удачи, Строг. Она вам понадобится.
— Все слышали? — спросила она у сидевших в кабинете Олеса и Лена.
— Тебя слышали прекрасно, — отозвался Лен. — Императора — похуже, но вроде все понятно. Непонятно, чего ты‑то колотишься? Война между империями объективно полезна для королевства. Она надолго ослабит обе империи, так что им будет не до завоеваний. И даргоны к нам летом не придут, и ланшонам придется оставить наш материк. К тебе по ту сторону гор вроде неплохо отнеслись?
— Ты тоже считаешь, что гибель двухсот миллионов людей пойдет нам на пользу? — спросила Ира у брата.
— Откуда такие цифры? — удивился он.
— А ты думаешь, ланшоны оставят подобное без последствий? У них сейчас военный флот в три раза больше даргонского. Так что список потерь можешь смело умножать на два, а то и больше. Это ланшоны с помощью нашего заклинания смогут относительно быстро избавиться от тел. У даргонов с этим ничего не выйдет, так что эпидемии в случае войны я им гарантирую, да и голод тоже.
— Это их война, — пожал плечами принц. — Мы их не стравливали и не разжигали драку, и канцлер прав — это нам выгодно.
— Вот так живешь с людьми и кажется, что они от тебя ничем не отличаются, — грустно сказала Ира. — А потом в один не слишком прекрасный момент ты вдруг видишь, насколько они тебе чужие. Уйдите оба, я хочу побыть одна.
— Что это они от тебя выскочили такие бледные? — спросила мать, заходя в кабинет. — Я канцлера вообще впервые таким вижу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
