прикрыться. Щёки девушек налились кровью.
— Ты идиот, — припечатал Хьюга и добавил пару подзатыльников, пока Киба заливисто смеялся.
— Мне сестра говорила, что… — начал оправдываться парень, но остановился.
На ложе участников вернулся довольный Ли и протянул утяжелители Неджи, а Монгу медики тем временем привели в чувство. Генин Ивагакуре отказался от носилок, но убедить ирьенинов в том, что ему нужно вернуться к товарищам и продолжить просмотр не смог, его увели в Госпиталь.
— Можешь запечатать? Всё равно уже никого не удивлю, так что смысла одевать их снова нет, — попросил друг. Хьюга кивнул и молча выполнил просьбу.
Тем временем на арену выскочили неуместно пошутивший Киба, под капюшоном байки которого укрывался Акамару, и всё ещё смущённая Каруи. Пес спрыгнул с удобной головы на землю и зарычал, проглотив пилюлю. Да и сам Инузука проглотил одну, дожидаясь сигнала от Нии. Та окинула Кибу презрительным взглядом (видимо была недовольна применением пилюль до начала боя, но промолчала), и дала сигнал о начале боя.
Мечники — бойцы на ближней дистанции, так что рыжая куноичи сорвалась в стремительном рывке, стараясь подобраться на удобную дистанцию для удара. Окрасившийся алым Акамару тем временем запрыгнул на спину Кибе, а сам Инузука сложил печати, с хлопком пёс превратился клона своего хозяина, а Каруи, направив чакру в клинок, нанесла режущий удар, пытаясь прервать вражескую технику, но не успела. Между ними было расстояние метров пять, но это не было помехой. Тонкий, практически бестелесный серп сорвался с длинного клинка, но Киба вместе с Акамару увернулись, рванув в разные стороны.
Ступни и кисти Инузуки под воздействием техники трансформировались и приняли более звериный вид, ногти обратились длинными, сантиметров на пять, когтями. Киба концентрировал всю свою свободную чакру на конечностях, чтобы укрепить метаморфозу и ускорить своё передвижение на четвереньках. Акамару же подражал своему хозяину.
За счёт пилюль и кланового Ниндзюцу Киба превосходил в скорости своего противника и сумел сблизиться вплотную, но его когти не смогли достать Каруи. Девушка уверенно отразила удар и мастерски зашла за спину, попытавшись подрезать противника во время манёвра, ей бы удалось пустить кровь, если бы не рывок Акамару, из-за которого мечнице пришлось разорвать расстояние и выпустить клинковую технику с расстояния, но она ушла в молоко. Следующая атака Кибы прошла синхронно с атакой Акамару, но, несмотря на превосходство в скорости, достать Каруи им не удалось вновь. Уверенная работа ногами и длина клинка компенсировали многое, её меч заструился молнией, а горизонтальный мах стал быстрее — остриё клинка пролетело в опасной близости от груди Инузуки, рассекая его меховую куртку. Парень, почуяв опасность разорвал дистанцию.
— А она хороша, — раздался рядом голос Васимару. Лысый генин качнул головой и опустил ладонь на рукоять своего клинка.
— Двигается неплохо, но вот о мастерстве владения железками могу судить только встретившись в бою лично, — ответил Неджи и слегка передёрнулся, вспоминая Орочимару и то, что он вытворял с мечом без рук. Вот, кто точно был хорош с клинком. Ей до него явно далеко.
— Она пользуется длинным клинком, — пояснил он. — Даже мой короче, — Васимару похлопал по ножнам. — Киба правильно делал, что пытался связать её поединком вплотную, мы проработали это на спарринге. Даже мне было не очень удобно на такой дистанции, но Киба по скорости мне уступал, ибо был тогда без пилюль. Каруи очень хорошо проработала слабость своего оружия.
— И даже ранила этого бездаря, пока была в уязвимой позиции, — кивнул Неджи. — Сейчас он будет использовать Пронзительный Клык.
— Это да, он же чем-то похож на твоё Небесное Вращение, — с умным видом заявил мечник, отчего Неджи рассмеялся, а после приметил, что Куротсучи внимательная слушала их разговор.
— Это абсолютно разные техники… — всё же не стал подыгрывать лысому, но улыбки не спрятал. Васимару понимающе кивнул. Ли хотел было пояснять разницу между Хиденами Хьюга и Инузука, но опомнился от лёгкого тычка Неджи по боку.
Рыжая тем временем сменила хват и стойку, руки над головой, меч направлен на Кибу. Чакра заструилась по телу и устремилась к клинку, молния начала струиться вокруг лезвия, а воздух трещать от напряжения. Она сделала выпад, а с острия меча сорвалась плотная молния, что довольно стремительно сближалась с Инузукой. Киба же вместе с Акамару сорвался в Пронзающем Клыке, увернувшись от вражеского Ниндзюцу. Рукоять клинка не мешала Каруи складывать печати, громовая стрела, вырвавшаяся из ладони, поразила Акамару и остановила вращение, он продолжил сближение на своих четверых. От натиска Кибы она смогла увернуться, но вынуждена была принять на клинок когти пса.
— А у Кибы разве нет в арсенале более убойных техник? — Неджи повернулся к Шино, они ведь были генинами в одной команде. — Он показывает ровно тоже, что и полгода назад.
— Он пообещал сестре не использовать свою сильнейшую технику, — вместо Абураме ответил Ли. — Как и я пообещал Гай-сенсею не открывать врата.
— Всё настолько плохо?
— Его сражение с Саконом и Уконом прошло не очень хорошо, и ту технику он не освоил до конца, ибо Акамару пострадал… — продолжил пояснение Ли. Неджи кивнул, принимая сказанное.
Течение битвы продолжалось в прошлом темпе, устоявшийся паритет всё никак не мог сместиться ни в чью сторону. Киба не мог нормально попасть своей техникой, Каруи избегала атак плавными экономными и прыткими движениями, изредка умудряясь контратаковать, привыкая к новому темпу боя и вращению техники. Пилюли, который принял Инузука, хоть и подстёгивали работу очага и увеличивали уровень чакры с выносливостью, но понижали контроль, либо это Киба ещё неполностью привык к работе с пилюлями, он работал грязно, выпуская огромное количество чакры впустую, а его противница, напротив, обладала тонким контролем и не допускала ошибок.
Дыхание Инузуки потяжелело, на теле появилось несколько новых порезов и один довольно глубокий на тыльной стороне ладони. Ему пришлось подставить руку, чтобы заблокировать удачный финт противницы. Он переводил тяжелый взгляд карих глаз со своей противницы на Акамару. Решал, как поступить дальше и, выдохнув, поднял руку.
— Я сдаюсь, — озвучил Киба и посмотрел на судившую поединок куноичи. Та кивнула, слегка удивлённая. Акамару, услышав слова хозяина, обратился обратно в свою песью форму, выглядел тоже потрёпанным и уставшим.
— В смысле? — а вот его противница не была такой сдержанной, видимо холодную голову сохраняла только в бою. — Ты же ещё можешь продолжать бой, ты
