судьи, а после, словно опомнившись, разразились громогласным криком и ликованием после продемонстрированного боя. Ну да, Ниндзюцу куда зрелищней нежели Тайдзюцу или Кендзюцу.
Неджи не спешил покидать арену, наслаждаясь овациями и поглядывая на ложе Каге. Четвёртый Райкаге лишь посмеивался и ударом кулака разломал столик, а лицо Третьего Тсучикаге исказилось от злобы. Мало того, что его любимая внучка проиграла, так ещё и оба бойца Ивагакуре проиграли Листу. Пожилой шиноби вбросил что-то ёмкое на подначки тёмнокожего, взглянул на Хьюгу и фыркнул, из-за чего смех Райкаге заставил трибуны смолкнуть.
Неджи, погасив Бьякуган, протянул руку Куротсучи, чтобы помочь той подняться, но девушка лишь фыркнула и, гордо задрав подбородок, попыталась сама, но, не сумев, всё же воспользовалась помощью. Хьюга тактично промолчал.
— В следующий раз всё будет по-другому, — а вот она считала своим священным долгом прошипеть что-то напоследок. Неджи убедился, что Куротсучи сама может стоять и перестал её поддерживать.
— Конечно так оно и будет, — Хьюга пропустил её слова мимо ушей и повернулся к подоспевшим лекарям. — Она не сильно пострадала, только возможно чакроистощение.
— Это уже нам решать, — довольно грубо ответили ирьенины Кумогакуре и уложили куноичи на носилки. На ногах она хоть и могла стоять сама, но давалось ей это с трудом.
Подниматься на ложе по лестнице было лень, потому Неджи воспользовался Телесным Мерцанием. Там на него обрушились поздравления от товарищей и тяжелые взгляды от генинов Кумогакуре и последнего оставшегося из Ивагакуре.
Васимару вместе с Омои синхронно покинули ложе и, оказавшись на арене, начали друг с другом переглядываться. Нии Югито тянула с началом боя.
— Ну что, Киба, — Хьюга прервал обсуждение прошедшего боя и положил руку на плечо. — У тебя прогресс на лицо, — Неджи поддел Инузуку, натянув лёгкую ухмылку. — В прошлом экзамене ты даже до финального этапа не дошёл. Глядишь, летом и чунином станешь.
— Да иди ты, — огрызнулся Киба, правильно уловив интонацию Неджи. — Победа здесь того не стоит, — фыркнул он. — Акамару ещё не справляется с нагрузкой от техник.
— Правильные слова, — только и сказал Хьюга. Всё же их преследование приспешников Орочимару повлияла на каждого участника.
А бой на арене тем временем начался. Мечники сорвались со своих мест и сошлись в смертоносном танце. В начале они не использовали Ниндзюцу, чистое соперничество в мастерстве владения клинком. Выверенные движения плавно перетекали из одного в другое, сопровождаясь звоном сталкивавшейся стали.
Чуть после в дело пошла чакра. Оба мечника разорвали дистанцию, а с их мечей полетели техники. Режущий серп в форме полумесяца сорвался с клинка Васимару и столкнулся с громовым клыком Омои. Силы оказались равны. Арену наполнил грохот, мелкая каменная крошка вздымилась и начала неспешно оседать, скрывая участников друг от друга тёмно-серой пеленой.
Оба начали складывать печати, воспользовавшись завесой, чтобы подготовить для противника сюрприз. Три теневых клона Васимару появились с одной стороны, четыре Омои, вроде как громовых, с другой. Забавно. В случае теневых Неджи не видел настоящего, ибо чакра распределялась равномерно, а вот определить клонов темнокожего мечника труда не составило. Один и рванул вперёд, его клинок столкнулся с клинком Васимару, преграждающую обзор каменную крошку разнесло в разные стороны. Лысый мечник не смог сдержать удивления, а на лице Омои подобное выражение было обычным. Теперь это был танец не на двоих, а на девятерых.
Громовые клоны уступали в скорости и силе теневым аналогам, но численное преимущество не просто компенсировало этот недостаток, а и позволяло вести себя более агрессивно, обрушивая безостановочный шквал клинков. Омои же должен был быть быстрее своих клонов, но он держал их темп, да и прибегнул к одной хитрости — один из клонов держался чуть позади, больше сосредотачиваясь на обороне и прикрытии прочих, пока сам темнокожий мечник резвился на первом ряду.
Васимару вскоре наскучило подобное положение дел, и один из теневых клонов пошел на прорыв к стоявшему позади, но был встречен синхронным выпадом прочих кумовцев, правда подобный финт создал брешь в построении, которой лысый мечник и воспользовался. Чакра начала активней бежать в одном из трёх оставшихся клонов, вокруг его лезвия заструились всполохи ветра, а после Васимару выпустил серп, превосходивший в скорости полета и размере предыдущий. Стоявший позади клон был уничтожен, лысый мечник слегка выгнул в удивлении бровь, а два других клона бросились врассыпную.
Омои, который до этого сдерживал свои возможности, рванул вперёд со всей доступной скоростью, а на его клинке трещала молния. Клинок лысого не смог заблокировал столь сокрушительный натиск темнокожего, подкрепленный Ниндзюцу, и пал, развеявшись бестелесой дымкой по ветру. Ловушка захлопнулась. Омои, видимо, не знал, что теневые клоны могли применять Ниндзюцу, в отличии от громовых, раскрывая все свои карты.
Синхронное исполнение двойного танца Полумесяца вышло идеальным. Одновременная атака спереди и сзади. Темнокожий смог парировать только один клинок, а второй оставил глубокую и страшную рану от плеча до поясницы. Омои с хрипом упал на землю, оставшиеся клоны рванули на подмогу, но без настоящего составить конкуренцию двум Васимару не смогли.
— Победитель — Васимару из Скрытого Листа, — заключила Нии.
Овации, которыми наградила сражавшихся публика, если и уступала таковым Неджи, то не сильно. Ирьенины работали быстро, уложили пострадавшего на носилки, остановили кровотечение и вынесли с арены.
Васимару вернулся на арену, выглядел бледным и уставшим. Прошедший бой тяжело ему дался, но выступление было хорошим и, самое главное, он показал, что школа меча Конохагакуре превосходила таковую у Кумогакуре, их стили фехтования и ведения боя были схожими, а победа Васимару — показательная.
Следующие два боя прошли довольно скромно, хотя результат одного из боёв удивил Неджи.
Шино не оставил и шанса блондину из Кумо, да и тот оказался ирьенином, а его арсенал атакующих техник был довольно скромным. Противопоставить жукам Абураме было нечего. А в бою между Немо и Саганом, последним генином из Ивигакуре, Хьюга рассчитывал на победу товарища, тот был хорош и явно превосходил на голову своего противника, а техника чернильных зверей должна была поставить жирную и красивую точку в бою, но она не была использована, да и сам парень особо не старался. Побрыкался для видимости и сдался. Свою миссию он выполнил, а звание чунина ему вообще не сдалось. Да и в чём-то он был прав.
Начался второй круг. Объявили небольшой десятиминутный перерыв, чтобы участники восстановили силы да придумали хоть примерный план боя, ибо силы противника известны каждому. Бой Неджи с Васимару
