Оливера — он замер, в упор рассматривая Эдисона:
— И..? — он даже выпрямился в кресле, в котором отдыхал после долгой и трудной дороги через Серую долину.
Тот твердо повторил:
— Это чертежи обычного фиксатора, лер Фейн.
— Вы… Уверены? — еле выдавил из себя Фейн-старший, стоявший у окна и всматривающийся в творящийся на улице кошмар. Особняк Фейнов стоял почти на вершине Звенящих Холмов — отсюда весь Золотой треугольник лежал, как на ладони.
— Абсолютно.
Оливер встал и подошел к столу:
— Этого не может быть. Смотрите, вот эти линии на гравировке — они явно складываются в рунные символы. И вот этот участок в самом фиксаторе, — его палец ткнул в пятиугольник из крохотных потенцитовых кристаллов. — Это словно силовой узел. Он должен же для чего-то служить!
Эдисон пожал плечами:
— Это не ко мне, леры. Я инженер, а не артефакторщик. Простите, ничем не могу помочь…
Оливер выругался и отвернулся к камину — все дракону под хвост! Столько времени потеряно в погоне за химерой…
Отец спокойно сказал:
— Что ж, благодарю, нер Эдисон. Прошу, не отказывайтесь от нашего гостеприимства — на улицах города сейчас демонически опасно.
В подтверждение его слов один из дирижаблей со знаком Вернии на жестком корпусе внезапно клюнул носом и под острым углом вошел в землю, взрываясь в парке, — до королевского дворца еще было ярдов триста, не меньше. Не дотянул.
* * *
В допросной было тихо. Аранда молчал. Молчал и Грег.
Себ со вздохом облегчения опустил револьвер и убрал его в кобуру. Одли осуждающе качнул головой — все же Кейдж еще совсем юнец: с револьвером собирался идти на матерого мага. Грег — мастер, не меньше. Чудо, что тогда на набережной возобладал разум, а не эмпат. Одли тут же поправился — не эмпат, а демон, как его там… Лоа. Их бы там стерли в порошок, даже бы Лео не спас.
Одли тихо спросил:
— Себ, что узнал по аварии паромобиля с номером Ондура? — именно номер паромобиля и привлек к себе внимание, выводя на неру Аранда.
Кейдж должен был съездить в больницу и допросить выжившего в аварии.
— Мбени, выживший водитель паромобиля, подтвердил, что нера Аранда была с ним. Куда она делась после аварии, он не знает. — быстро отчитался парень. — Заключение экспертов, точнее первые еще неофициальные выводы об осмотре паромобиля и вещей в нем, у меня с собой…
— Ясно… — Одли перевел взгляд в допросную. Там ничего не изменилось.
Аранда все так же молчал. Сверлил глазами фиксограмму и молчал.
Грег ждал. Не угрожал, не бил, не шантажировал женой — просто ждал. Вот тебе и беспринципная тварь.
Брок процедил сквозь зубы:
— Неожиданная белоручка… — Он направился на выход. Одли тормознул его:
— Стоять, драконоборец. Ты такая же белоручка. Думаешь, я забыл, как ты шипел после допросов лжечумников? Учитесь, пока я жив, лерррры… Я спасать нашего особиста — провалит же допрос… — он внезапно обернулся в дверях, потрясенно понимая: — Проклятье… Если в фиксаторе демон, то, получается… Невинные леры. Каждое новолуние. Это не маньяк и не отладка эмпатического воздействия. Это, мать вашу, человеческие жертвоприношения! В центре Тальмы! С благословения короля! За это короны лишают, между прочим…
Вик промолчала — отправить короля на плаху… Это как-то… Слишком по-вернийски. В пылу отделения от Тальмы в Вернии умудрились дважды за четверть века свергнуть и вернуть монархию.
Брок задумчиво добавил:
— А несостоявшееся убийство Элайзы Ренар — внеочередное жертвоприношение, которое сорвалось. Хотелось бы знать — чем это нам грозит.
Вик передернула плечами, отгоняя прочь мысль, что она следующая жертва. Жертва, которую любезно предупредили. Голова гудела от теснящихся в ней, не состыковывающихся друг с другом фактов и догадок, в висках стучала часовыми молоточками боль.
Одли ворвался в допросную — навис над заледенелым Арандой и веско сказал:
— Зола Аранда не уехала в Олфинбург. Она не покинула Аквилиту. Она сбежала от твоих охранников-зомби…
На этих словах Аранда ожил и чуть-чуть нахмурился. Он не знал о зомби? Вик замерла: как такое вообще могло произойти? Не Зола же Аранда их делала. Чью вину брал на себя Аранда?!
Одли тем временем продолжил:
— …Сейчас шесть вечера. На улице тьма. На улице отребье, не уважающее закон и военное время. На улице военные, которые готовы стрелять в любого, кто не покажет разрешение на пребывание в темноте. — Он нагло и, главное, упоенно лгал. До комендантского часа еще было три часа. Да и военные были миролюбиво настроены — всех, у кого не было разрешения на пребывание в городе в комендантский час, всего лишь сдавали полиции для разбирательства. Еще никого не расстреляли. Вроде бы. Одли так вещал об ужасах военных, что даже Вик начала сомневаться. — Осознал? Зола Аранда одна. На темных улицах. Без денег. Без еды. Без воды. Без лекарств. Без друзей. Долго она продержится? Ты только представь — мы не будем её искать. Зачем нам это? Это твоя жена. Это твоя женщина сейчас там одна…
— Хватит! — впервые за все время взорвался Аранда. Он поднял голову и с ненавистью смотрел на Одли. — Хватит. Я уже все осознал. Я сделаю что угодно — найдите её! Я скажу, что вам угодно, признаюсь в любых преступлениях, только найдите её! Она же абсолютно беззащитна…
Он глянул на фиксограмму:
— Мне нужна ручка и бумага. Много бумаги. И тишина!
Грег посмотрел на Одли, тот понимающе кивнул в ответ и полез снимать наручники.
Грег подался к Аранде:
— Нам нужно знать: как остановить этого лоа. У вас всего час. Не больше. Учтите, каждая минута увеличивает ваш счет у богов…
Себ взял с ближайшего стола бумагу с карандашом и понесся в допросную.
Вик потерла висок — она уже ничего не понимала в происходящем. Надо перебирать факты и заново выстраивать их в голове. Заново… В гудящей голове. Зато волнению за Эвана в ней места точно не будет — его просто некуда будет впихивать.
Оставив Аранду под присмотром дежурных констеблей, Одли потащил Грега на выход:
— Вот так надо запугивать, Грег. Понял?
Тот хмуро усмехнулся:
— Понял.
Одли посмотрел на него и сказал:
— Да-да-да, это не сиятельно — использовать женщину для шантажа, но кому сейчас легко? — он направился в сторону общей залы — там уже поди голодная саранча в полицейской форме сожрала весь ужин, но надежда умирает последней.
Брок вышел в коридор и присоединился к ним — он легко хлопнул Грега по плечу:
— Учись, Одли — хороший серж.
За ним потянулись все остальные. Алистер лаконично поправил:
— Был.
