Наступила осень, принеся с собой нечто новое. В этот раз ещё и необычное. Во-первых, благодаря рвению Бекетова, мы с Давидом стали помощниками кураторов новичков, за что я не знал, прибить этого горе-инициатора, или всё же оставить в живых. С одной стороны плюс в карьере, но с другой новая головная боль. Во-вторых, в Академию пришли новые тренеры по боёвке. И должен сказать, при их появлении на полигоне в ступор впал не только я. Две высокие статные красотки, с затянутыми в полувоенную форму идеальными фигурками, с классическими нордическими чертами лица, голубыми словно чистейший лёд глазами и белокурыми волосами, заплетёнными в сложные косы. Главной среди этой сногсшибательной парочки была не кто иная, как Норма. Вторую же красавицу звали Фрейей, и сравнение со скандинавской богиней ей очень шло. Вот таким образом род волков оборотней вновь появился на моём пути, взяв нагло в пушистые и когтистые лапы.
И продумали шельмы всё хорошо. Не раскрывая своей сути перед посторонними, оборотни едва ли не всем родом вольготно устроились в Академии. Количество новых лиц с явными чертами выходцев из северной страны, где когда-то царили викинги, я оценил. В итоге, и моя персона под присмотром, и секретность соблюдена. Откровенный разговор с Нормой меня порадовал. Дамочка оказалась на редкость умной, волевой и смелой. Да и как иначе, если ей после гибели мужа пришлось взвалить на свои плечи заботы о роде. Им пришлось скрываться, выискивая остатки рода Скаардов, чтобы до конца исполнить свой долг. Норма, как и другие оборотни, принесла мне клятву верности. Она была не так уж обязательна, так как они давным-давно уже принесли её основателям рода. Она была нерасторжима, но Норма настояла на обновлении. Пришлось согласиться.
Кстати, оборотням действительно досталось. Преследователи были жестоки, убивая не только носителей крови Скаардов, но и всех их верных телохранителей. Рискуя собственной жизнью, супруг Нормы, который был ещё и вожаком, вывел остатки рода подальше от родного дома. Последняя из видящих Скаардов перед смертью велела отправляться в далёкую Россию и там искать последнего, кто сможет спасти оборотней-волков от истребления. Норме пришлось взвалить на свои плечи заботу о своих сородичах. И она тащила всё на себе, несмотря на личные трагедии, ведь кроме смерти любимого человека, у недавно рождённой дочери также обнаружились проблемы. Фрейя не могла оборачиваться. Она имела дар стихии воды, точнее, одной из направленностей − льдом. Я бы назвал эту красивую девушку Снежной королевой, если бы не её добрый и весёлый характер. Фрейя была игривой, обаятельной и весьма темпераментной. Будучи ближе всех по возрасту к нашей компании, она часто сопровождала нас. И должен сказать, подругой она вовсе не притворялась, идеально вписавшись в нашу команду. К тому же, общество юной красивой девушки ни у кого не вызывало лишних вопросов, скорее завистливые взгляды.
Благодаря оборотням я был неплохо прикрыт от неожиданных нападений. Связавшись с помощью Нестора с верными людьми Деда, мы начали плотные поиски Игнасио и слежку за Ильёй Разумовским. Этот хитрец прикинулся «незнайкой», когда мы с ним столкнулись в Академии. Как всегда, с вежливой маской на лице, поинтересовался успехами и пожелал удачи, но его интерес я чувствовал кожей, как и едва ощутимые попытки вновь и вновь прощупать мои ментальные щиты. Его можно понять, так как само моё существование угрожает его планам по приобретению княжеского титула и финансовой стабильности. Понять можно, но не простить. Предательство я не прощаю никому и никогда. Либо мщу, либо просто отворачиваюсь, вычёркивая предателей из своей жизни навсегда. Илья принадлежал к первой категории, ведь смерть Деда я точно не прощу, и его счастье, что о своей будущей участи он не подозревает.
Глава двенадцатая
Второй курс пролетел незаметно, наполненный новыми знаниями, новыми знакомыми и, конечно, новыми проделками и приключениями. Странно, вот знаю ведь, что моя душа намного старше моих нынешних сверстников, но… Наверное, это всё же влияние юного растущего тела. Я чувствую себя таким же молодым и безбашенным, как мои друзья и сокурсники. Дед посмеивается, спихивая все мои проделки на игру гормонов, но я понимаю, что дело не в этом. Точнее, только частично виноваты гормоны. Мне просто нравится жить. По новой, с чистого листа. Я, наконец, отпустил всю свою боль, всех тех, кого потерял. Вновь с радостью ребёнка почувствовал вкус жизни. Как только я попал в новый мир, на мне всё ещё тяжким грузом лежала боль потерь, боль сожалений. Я смог отомстить, но не смог отпустить. Теперь же всё иначе. Новые друзья помогли мне, даже сами не зная об этом.
− Кстати, поздравляю со званием лейтенанта. — Дмитрий хлопнул меня по плечу, заваливаясь рядом на траву. Сентябрьское солнышко всё ещё грело, поддерживая хорошее настроение.
− Угу, − промычал я, не желая открывать глаза. Тренировка вымотала на все сто. Получить поздравление, пусть и запоздалое всегда приятно, но посетовать я не забыл: — Между прочим, я звание получал сразу после полевой практики, ваше вечно пропадающее высочество.
− Извини, ворчливый котяра. Сам знаешь, с чьей лёгкой руки я теперь мотаюсь по всей империи, залезая в самые забытые уголки.
− Зато подвижки в вашем деле появились, − довольно ухмыльнулся. Ну да, моя сумасбродная идея по поиску скрытых порталов сработала. — Сколько уже нашли?
− Не поверишь, одиннадцать штук. — Димка едва не заскрежетал зубами от злости. — Все небольшие, все либо в пещерах, либо в шахтах заброшенных. Одно хорошо, отребья, которые туда попадают не могут выбраться. Прочно заблокированные двери, отличного качества замки. Кто-то очень сильно потратился, делая эти схроны. А главное, эти люди скрупулёзно сделали то, до чего не додумались наши службы безопасности. Они прочесали все укромные уголки, чтобы получить то, что имели.
− И что глаголют хозяева земель?
− Делают невинные глаза и клянутся, что ни сном ни духом не ведали о наличии в их владениях нелегальных порталов. Большинство говорят правду, проверено. Только двое признались, что их предшественники тайно продали те места неизвестным, скорее всего действовавшим через посредников. Концы, как обычно, красиво обрублены.
− Не всегда и всё, друг мой, идёт гладко. По крайней мере твоя деятельность привела к сокращению контрабанды запрещённых камней душ. Преступники явно понесли крупные потери, не говоря о том, что у них потихоньку начинает гореть земля под ногами. Это можно считать победой. Ты сделал то, чего не смогли сделать другие за многие годы.
− С твоей подачи. Так что ещё раз спасибо. Отец подумывает отметить тебя чем-нибудь, − подозрительно злорадненько обрадовал меня Димка.
− А может не надо? А то знаю я, чем меня твой венценосный папенька может наградить. Запряжет вместе с тобой в одну упряжку, будем как две ищейки, высунув язык, носиться по империи. Блин, знал же, что инициатива наказуема.
− Значит, только я должен носиться, да? Злой ты, − фыркнул Димка, поворачиваясь набок и прикрывая моё лицо от ласкового солнышка. — Между прочим, я должен тебе ещё и спасибо сказать. Пока я отсутствовал во дворце, моя сестрица ставила свои эксперименты на отце.
− То есть? Она у тебя химик-любитель? Или юная садистка?
− Она у меня юная кулинарка, − вздохнул Димка. — Пару лет назад история случилась, так её после этого как подменили. Раньше пацанкой была, никто ничего сделать не мог. Гувернантки седели и просились раньше времени на пенсию, телохранители волосы на себе рвали, когда она чего-нибудь новенькое отмачивала. А теперь… Вместо короткой мальчишеской стрижки длиннющая русая коса, вместо шкафа, забитого шортами и брюками, обширная гардеробная со стильными нарядами. А ещё она ринулась учиться готовить. Сама! Дворцовые повара поначалу едва всем штатом не написали заявления об уходе.
− И что плохого в том, что девчонка-сорванец изменилась? Стать леди и научиться готовить не так уж плохо, − пожал я плечами, так и не соизволив открыть глаза. Присутствие Димки я и так чувствовал всем своим существом. Наслаждался и радовался, что наши тренировки возобновились, как и вот такие неспешные беседы. Если лучший друг рядом, на сердце всегда становится легче.
