Просто так прорваться к высоким стеклянным дверям, за которыми успел скрыться Дмитрий, у меня не получилось. Парочка знакомых по Академии решили полюбопытствовать, каково это танцевать с царевной. Пришлось вежливо пообщаться и пошутить. Знаю, чего им так сильно хотелось узнать. И не только им. Многие хотели понять, почему Лиза изволила начать общаться с внуком Логинова, а не с каким-нибудь более родовитым молодым человеком. Сначала царевич Дмитрий завёл со мной дружбу, теперь вот его сестру часто замечают то в одном месте со мной, то в другом. Короче, пока добрался и весь взмыленный вылетел на террасу, в первый момент, попав в полумрак, никого не заметил. В полутьме скрывались пышные растения в деревянных кадках, за которыми может спрятаться целый отряд диверсантов, не то, что один единственный человек. Терраса была полукруглой, ограждённой изящными мраморными перилами, две лестницы по обеим её сторонам вели вниз, где раскинулся красивый парк, дорожки которого освещали фонари, разбрасывая загадочные тени.
− И куда же ты подевался?
− Кот! — Лиза появилась так неожиданно. Что я невольно вздрогнул, почувствовав её горячие ладошки на своих плечах. Резко обернувшись, я едва не ослеп от блеска её глаз. Странного такого, немного сумасшедшего блеска.
− Что случилось? Почему ты так… взбудоражена?
− Ничего! Просто… − Лиза ухватила меня за руку и шустро утащила в сторону, выходя из поля зрения особо любопытных. Это случилось всего на миг, но…
Горячие губы девушки неожиданно коснулись моих в лёгком несмелом, я бы даже сказал, испуганном поцелуе. Лиза быстро отстранилась, прикусила нижнюю губку, стрельнула в меня хитрым взглядом и… исчезла так же быстро, как и появилась, оставив меня в растерянности. Мы часто в последнее время проводили время вместе, но я никогда не позволял себе вольностей. Видимо, праздничная атмосфера так подействовала на юную девушку, что она вдруг решилась на первый в своей жизни поцелуй. «Маленькая воришка» − мысленно посмеялся я, слегка коснувшись пальцами собственных губ. Когда в последний раз меня так невинно целовали? Даже вспомнить трудно.
Глава четырнадцатая
В этом мире я давно уже избавился от целомудрия, благо публичные дома здесь разрешены и процветают. Никаких тебе низкопробных борделей, где удовольствие может оказаться дешевле лечения последствий. В моей жизни были опытные дамочки, с которыми я спускал пары. А в последние месяцы даже в этих профессионалках отпала нужда, ибо появилась красавица, заменившая их всех разом. Она стала не только моей противницей в постельных жарких баталиях, но и хорошей подругой и советчицей. Как так получилось? Сам не знаю. Просто получилось. Между этой соблазнительной умной женщиной и мной, на вид юным парнем, оказалось много общего. Наверное, слишком много. К тому же, меня тянуло к ней ещё и потому, что никаких поползновений на мою свободу от неё не стоило ожидать. Она тоже любила волю. Естественно, Лиза о моих похождениях не знала, да ей и не нужно. Я ей не жених, и даже не бойфренд, так сказать. Пока мы только друзья и меня сей факт до сих пор вполне устраивал… А этот неожиданный шаг со стороны Лизы… Интересно, это просто был эмоциональный поступок, вызванный настроением, или… Лиза решила перейти в наступление? Как по мне, так рановато. Ей только чуть больше шестнадцати лет, мне скоро исполнится двадцать. Вступать с ней в более интимные отношения, как минимум, пару лет я точно не собирался. Тем более, если начну с ней строить серьёзные отношения, о хождениях по дамам лёгкого поведения придётся забыть.
− Хм, − раздалось неожиданно в полумраке лестницы, заставив меня резко повернуться. Голос Дмитрия полоснул меня словно бритвой. — Шустрый ты, Кот, парень! Стоило мне ненадолго уехать, как моя сестра уже попала в твои цепкие кошачьи лапы.
− Между нами ничего нет, Дим! Это просто… выходка Лизы! Невинный поцелуй взволнованной девушки, − вдруг осознав, что начал оправдываться как мальчишка, я замолчал. Потом спросил, выпуская на волю то, что мучило меня уже несколько месяцев: — Почему ты меня игнорировал всё это время?
− Был занят, к тому же, насколько мне известно, ты не скучал.
− Скучал, чёрт возьми! Даже несмотря на то, что твоя сестра на редкость интересный человек. С каких пор обычное дружеское общение является преступлением? Кстати, она очень похожа на тебя.
− И только поэтому вы так сблизились? Кого ты обманываешь, Кот, меня или себя?
− Почему тебя это так разозлило? Неужели я настолько плохая компания для твоей сестры? На большее, несмотря на сегодняшнее маленькое происшествие, я не претендую. Быть консортом… Не моё, − усмехнулся я, делая пару неспешных шагов в сторону так и оставшегося стоять в полумраке друга.
− Вы будете вместе, − огорошил меня Дмитрий. — Я знаю.
− А где будешь ты?
− Рядом, − в голосе царевича я почувствовал тоску, так похожую на мою собственную. Он стремительно развернулся ко мне спиной, спустился ещё на пару ступеней, на миг остановился и бросил: − И это больше всего бесит!
Я застыл на месте, чувствуя себя полнейшим кретином, ибо не понимал, пошутил Дмитрий или нет, бежать за ним или нет. Полный ступор! Я следил растерянным взглядом за его удаляющейся фигурой и… Видящие не являются теми, кого в моём мире привыкли называть ясновидящими. Они не могут взять фотографию любого человека и просто предсказать какое-нибудь событие из его будущего. Дар видящих тесно связан с судьбой их избранных.
* * *
На следующие выходные Лиза меня не встретила, даже не звонила в то утро. Это несколько удивило, ведь я уже привык к её вниманию. Моя небольшая стычка с Дмитрием на балу и его слова не выходили у меня из головы всё это время. Они озадачивали не на шутку, заставляя закипать мой мозг. Наверное, мне стоило бы радоваться тому, что Лиза дала мне небольшую передышку. Вот только что-то глубоко внутри намекало — не к добру это!
− Мой вредный упёртый братец вот уже неделю как спрятался в охотничьем домике и никого не желает видеть? Я не знаю, что делать. — Лиза с лёту огорошила меня новостями. — Он даже разговаривать по кому не хочет.
− И что он там делает?
− Сидит один в доме, как медведь в берлоге. — Лиза вздохнула, сделала шаг ко мне и положила устало голову на плечо. Тихо добавила: − И пьёт. Охрану он не слушает. Даже дядю Алексея не впустил.
− Меньшиков-старший не смог войти? Вот это да… Только не говори, что твой отец тоже не смог образумить этого упрямца?! Он же знает?
− Конечно, ему доложили. Разговор по кому у них был. Мой братец изволил, − голосом, полным сарказма, фыркнула девушка. — Хотя куда бы делся?!
− И что?
− Отец мне потом поведал шепотом, наверное, чтобы мама не слышала, что каждый мужчина имеет право на такое вот уединение. Мол, бывают обстоятельства. Главное, не выносить свои страдания на люди. Посоветовал лучше не трогать. Типа, само пройдёт. Хотя… хитрый батюшка добавил, что лучше отправить к Диме хорошего друга. Разговор по душам ему не помешает. Я намёк поняла, − она сделала шажок назад и с такой надеждой глянула на меня, что показалось, будто Лиза просит не поговорить с братом, а, как минимум, взять штурмом Пентагон в одиночку.
− Э-э, − я выставил перед собой обе руки и растерянно пробормотал: − Лизонька, думаю, ты выбрала не ту кандидатуру. Мы с ним на балу уже поговорили. Может лучше…
− Это когда же вы успели?
− Сразу после твоего феерического поступка, − не сдержавшись, усмехнулся я и Лиза мигом покраснела, прикусов нижнюю губку, покрытую прозрачным нежным блеском.
− Он… видел? Как же стыдно… Думаешь, он из-за меня так… расстроился?
− Наивная ты моя девочка… Думаешь, старшие братья уходят в запой из-за того, что младшие сестрёнки вырастают? Нет, конечно. Просто… у нас с ним в тот вечер произошёл не совсем приятный разговор. К сожалению, мы так и не смогли решить наши проблемы. Не до конца…
− Значит, тебе тем более нужно поехать. — Лиза решительно ухватила меня за руку и потащила к ожидавшим машинам.
