Деменский пожал плечами:
- Овчинников есть Овчинников.
- Какие у него отношения с супругой Степнадзе?
- С Ниной? Никаких.
- Уверены?
- Стопроцентно. Нина, знаете, из той породы красивых женщин, которые прямо-таки инстинктом выбирают себе обеспеченных мужей. Она никогда не рискнет потерять доверие Реваза Давидовича. Это во-первых... - Юрий Павлович сделал паузу. - Во-вторых, если бы между Ниной и Анатолием что-то было, Анатолий давно бы похвастал.
- Он, кажется, увлечен младшей сестрой Нины?..
На лице Юрия Павловича появилась ироническая усмешка:
- Фрося Звонкова - доверчивая простушка. Готова влюбиться в первого, кто пообещает взять ее замуж. Но это не от испорченности, а от возраста. Как-никак Фросе уже под тридцать.
Зазвонил внутренний телефон. Дежурный по управлению сообщил, что начальник шестого отделения милиции капитан Ильиных просит срочно приехать к Сипенятиной.
- Что у него? - спросил Бирюков.
- Говорит, дело серьезное.
Подписывая Деменскому повестку, Антон подумал: "Отчего успокоился Деменский? От сообщения Широкова, что Холодова поправится, или ему стало известно, что Сани уже нет в живых?"
Глава XIV
Представив Бирюкову хозяйку квартиры, Ильиных попросил ее:
- Мария Анисимовна, расскажите все старшему оперуполномоченному уголовного розыска.
Пожилая женщина, сцепив в пальцах натруженные руки, взглянула на Антона с близоруким прищуром и невесело заговорила. Оказывается, вчерашним вечером сын действительно заходил к ней в девятом часу. Предложил денег, но Мария Анисимовна отказалась от "подачки". Сын очень торопился и быстренько ушел из дому. После него, часа через два, приехала бывшая соседка. Только-только разговорились с ней, заглянул неизвестный мужчина. Спросил каких-то Птечкиных или Чечкиных. Мария Анисимовна ответила, что не знает таких. Тогда мужчина попросил воды. Выпив полстакана, поблагодарил и ушел. А бывшая соседка осталась ночевать.
- Каким образом Василий поставил в нишу ту сумочку, не могу сообразить. Сегодняшним утром ее увидела, - невесело закончила свой рассказ Сипенятина.
- Какую сумочку? - спросил Бирюков.
Ильиных живо поднялся.
- Пошли, покажу.
В узком коридорчике прихожей он включил свет и отдернул цветастую занавеску с глубокой ниши в стене. Там, у самого порожка, на полу, стояла черная дамская сумка. На ее лакированных боках даже при электрическом свете можно было разглядеть густые отпечатки пальцев и несколько продолговатых пятен, вроде бы оставленных смоченной в одеколоне или спирте ваткой. Антон открыл сумку - она была забита мотками серо-голубого мохера в яркой импортной упаковке. Пройдя в комнату, Антон осторожно вытряхнул содержимое сумки на стол. Кроме четырех мотков королевского мохера, в ней оказалась новенькая косметичка с косметикой, ключ на брелоке, пустой почтовый конверт, надписанный Холодову Федору Федоровичу, проживающему в городе Алексине Тульской области, и паспорт на имя Холодовой Александры Федоровны.
- Видимо, отцу писала, - сказал Ильиных, показывая на конверт.
- Вероятно, - согласился Бирюков и повернулся к Сипенятиной. Значит, не видели, когда сын поставил сумку в нишу?
Мария Анисимовна развела руками:
- Сама дверь открывала. Как помнится, без сумки Василий входил. Или не приметила я - глаза никудышные стали.
- Из старых дружков сына в последние дни у вас никого не было?
- Ломаю вот голову. Так, никто, похоже, не заходил.
- А что за бывшая соседка у вас ночевала?
- На улице Петухова мы рядом жили. Фросей ее зовут, фамилия Звонкова. Очень милая девушка, заботливая. Так хорошо сдружились, как мать с ласковой дочерью.
- В какое время Фрося приехала?
Сипенятина, прищурясь, посмотрела на тикающие часы:
- Где-то близко к одиннадцати.
- Что ее так поздно привело к вам?
- Говорит, пришла из кино, стала ложиться спать, вдруг телефонный звонок. И как будто голос Василия сказал, что я сильно захворала, просила ее приехать. Фрося по простоте душевной поверила и, не глядя на ночь, примчалась.
- Не она ли сумку в забывчивости оставила? - на всякий случай решил проверить Антон.
- Не было при ней никакой сумки. Фрося, как увидела, что я здорова, прямо от двери мне на шею бросилась.
- Как тот мужчина выглядел, который вслед за Фросей заходил?
- Представительный, с портфелем... Очки темные, отблескивают. Я еще подумала: неужто он в них ночью видит? В таких очках только на солнце глядеть.
- Одет как?
- Серый железнодорожный пиджак, а фуражка... будто летчицкая, с крылышками.
- У железнодорожников на фуражках тоже крылышки, - сказал Антон.
- Не разбираюсь я в форменных одеждах.
- Фрося не говорила с ним?
- Она даже не видела его. - Мария Анисимоана тревожно покосилась на Ильиных и тут же опять перевела взгляд на Бирюкова. - Неладное что-то с Фросей творится. Только мужчина стукнул в дверь, она лицом изменилась: "Миленькая, не открывайте! Это за мной". - "Чего ты, касатка?" спрашиваю. "Ой, вы ничего не знаете!" Открываю - мужчина в темных очках! Признаться, у самой екнуло сердце. А он вежливо поговорил, выпил водицы я откланялся. Возвращаюсь в комнату - Фрося из-за оконной портьеры выглядывает, белее белого лицом. Кое-как успокоила ее, утром сели чай пить, завела разговор о какой-то женщине, которую с третьего этажа сбросили. "Вот и мне, Анисимовна, наверняка скоро такое будет, говорит. - Ой, что творится на белом свете, что творится!" С тем и на работу убежала. Ничегошеньки я не поняла.
- В комнату мужчина, значит, не входил?
- Нет. Всего с полминуты постоял в прихожей, пока стакан воды из кухни вынесла.
- А вы, Мария Анисимовна, старшую сестру Фроси Звонковой знаете?
- Когда рядом с Фросей жили, видела. Представительная женщина, строгая. У Фроси что на уме, то и на языке, - а старшая - с секретом.
Через полчаса, проведя необходимые формальности, связанные с изъятием дамской сумки, Бирюков и капитан Ильиных вышли из квартиры Сипенятиной. Пригласив Ильиных в свою машину, Антон показал ему фотографию Пряжкиной:
- Эта девочка состояла на учете в инспекции по делам несовершеннолетних?
Капитан Ильиных поправил фуражку и утвердительно кивнул:
- Помаялись мы с ней. Шестнадцать лет Люсе было, когда сотрудники ее приметили. Бросила школу, нигде не работала. Вызываю как-то, предлагаю устроиться на завод ученицей или в профтехучилище. Люся смерила меня равнодушно-туманным взглядом и спрашивает: "Зачем это?" - "Чтобы получить специальность и работать", - говорю. "А зачем работать?" - "Чтобы вкусно есть, прилично одеваться. Разве тебе не хочется этого?" Усмехнулась: "Еду и одежду мне принесут мужчины". Понял, что за девочка Люся Пряжкина была? Чего ты вдруг ею заинтересовался?
- Впуталась она, по всей вероятности, в неприглядную историю.
- Люся сама кого хочешь может впутать...
Разговор прервал загудевший зуммер установленной в машине рации. Бирюков взял трубку. Сквозь эфирный треск из динамика послышался хрипловатый голос дежурного по управлению:
- Антон Игнатьевич?.. У меня на телефоне начальник Тогучинского линейного отдела транспортной милиции. По нашей ориентировке задержан Сипенятин. Приехал в Тогучин на первой утренней электричке из Новосибирска. При проверке документов пытался бежать, три тысячи денег имеет...
- Срочно Сипенятина к нам! - почти прокричал в трубку Антон. - Поняли меня?..
- Вас понял, - подтвердил дежурный.
- По квартире Степнадзе какие новости?
- Никаких. Хозяин так и не появился. На улице Челюскинцев кое-что есть... Овчинников побывал в подъезде дома, где живет Зарванцев. Вышел оттуда с газетным свертком. Сейчас находится в своей квартире.
- На улицу Челюскинцев, - выключив рацию, быстро сказал шоферу Бирюков и повернулся к Ильиных: - Тебя по пути высадим.
Глава XV
Квартира Овчинникова находилась на втором этаже. Бирюков резко надавил кнопку звонка и долго ее не отпускал. За дверью послышался приближающийся баритон:
Червону руту не шукай вечерами,
Ты у мэнэ едина, тильки ты...
Дверь, щелкнув замком, мгновенно распахнулась на всю ширину, и в проеме возникла монументальная фигура Анатолия Николаевича в протертых на коленках спортивных брюках и в майке-безрукавке.
- Шеф?.. - Крупное лицо Овчинникова вначале нахмурилось, но тут же улыбчиво расплылось. - Заходи. Гостем будешь, поллитру принесешь хозяином станешь!
В стандартной, скромно обставленной двухкомнатной квартире никого не было. Посередине комнаты на полу лежала полупустая пачка "Беломора", на ней - коробок спичек, а под окном возле наполовину выкрашенной отопительный батареи стоял котелок с торчащей из него ручкой малярной кисти. Овчинников, не переставая улыбаться, спросил:
- Ты, шеф, наверное, пришел проверить: не сбежал ли я?.. Зря волнуешься. Отпускные мои все до копейки кончились, а без денег далеко не разбежишься...
