с другими украшениями. Женя достала его и зачем-то надела. Покалеченный кусачками ободок легко разошелся и обхватил кожу. В глазах защипало: Женя вскинуло лицо кверху. И почему это случилось именно с ней?
«Купим новое, Жень. Вот окончательно восстановятся руки, и купим!» — успокаивал ее еще в больнице Глеб.
«Может быть, я зря паникую и думаю только о плохом? Может быть, мне всё кажется?» — снова попробовала договориться с собой Женя. Она вспомнила о предстоящем вечере с шампанским и вишней — отголосок из прошлой жизни. Робко внутри шевельнулась надежда, попыталась подать голос, но тут же страх закрыл ей рот липкими пальцами.
Глава 11
Кофейня «Высота» находилась на крыше. Кто-то предприимчивый построил большую мансарду и открыл в ней уютное пространство с панорамными окнами, сквозь которые на посетителей обрушивалось небо. Оно и было основным элементом декора: то высокое и голубое, то низкое и хмурое, то наполненное багровыми всполохами, а то и черное, как самый крепкий кофе. Со стеклянного потолка на длинных шнурах свисали желтые лампочки. Часть из них была спрятана в птичьих клетках — просторных и маленьких, металлических и свитых из лозы, округлых и квадратных, вытянутых, как колба и похожих на уличные фонарики. Небольшие, хаотично расставленные столы, никогда не пустовали, но сегодня, к удивлению Глеба, в кофейне было малолюдно. Как будто специально для него и Анны.
Он пришел на десять минут раньше и теперь чувствовал себя неловко. Рассматривал доску, на которой мелом были записаны неизвестные ему названия, ждал. Анна явилась вовремя, когда длинная стрелка на темно-синей стене, служившей циферблатом, прочно обосновалась на нижнем делении.
— Привет, — снова поздоровалась она и, не оглядываясь, прошла к столику у окна.
На ограждении соседней крыши расселась сизая стайка голубей. Они с любопытством поглядывали на людей за стеклом. «Мы для них, как в зоопарке», — усмехнулся Глеб. Анна откинулась на спинку стула и побарабанила пальцами по гладкой поверхности, как будто хотела привлечь внимание.
— Что тебе заказать? — спросил Глеб.
И опять неуверенность неопытного юноши мелькнула в голосе. Глеб занервничал и еле подавил желание проверить рубашку, не пахнет ли от него потом. Почему-то ему казалось, что в присутствии Анны у него обязательно и немедленно обнаружится какой-нибудь изъян. Голубая дымка ее глаз была совсем рядом. Глеб осторожно сглотнул слюну, надеясь, что это движение осталось незаметным.
— Я буду кофе по-римски, — ответила Анна, и лицо ее стало серьезным.
Глеб чуть нахмурил брови, о таком кофе он и не слышал, но решил свою необразованность не показывать.
— А тебе рекомендую мокко по-мексикански, — продолжила она. — Тебе надо взбодриться… Выглядишь ты… не очень.
Анна повертела рукой в воздухе, будто дирижировала невидимым оркестром. Глеб направился к стойке, стараясь не вышагивать, как деревянный солдат.
Через десять минут кофе дымился на столе. Глеб с интересом посмотрел на принесенные чашки. Кофе по-римски оказался обычным эспрессо только с добавлением цедры. На черном блюдце лежали два желтых нарядных полукружья, которые оказались в счастливчиках, с них не стали сдирать шкурку. Но всё равно они были обречены.
— Кофейная текила, — улыбнулась Анна и, с видимым удовольствием вдохнув цитрусовый аромат, бросила лимон в чашку.
Топорщась бугристой мякотью, он закачался, как месяц на черно-коричневом небе. Глебу такое диковинное сочетание понравилось, и он решил обязательно в следующий раз его попробовать. Он опустил глаза. Из керамической красной кружки веяло корицей. Глеб безбоязненно сделал первый глоток и обомлел. Осторожно проглотив отпитое, еле сдержался, чтобы не поморщиться, настолько необычным оказалось послевкусие.
— Ну как? — весело спросила Анна.
— Хм…как-то… странно, — уклончиво ответил Глеб.
Очередной раз она его поразила. Надо же, выбрать для него именно такую комбинацию. Смесь пряного и жгучего! Это ведь так подходит ей.
— Что в нем? — спросил Глеб и смело занырнул в сапфировое озеро глаз.
— Мускатный орех, корица, красный острый перец…
Глеба обдало жаром. Ему почудилось, что именно такой на вкус окажется Анна, когда он… Чтобы не пойти дальше в своих мыслях, Глеб сделал еще глоток, но кофе оказался чересчур горячим, и он закашлялся. Черт! Чем правильнее он старается себя вести, тем больше выглядит, как малолетний придурок! Наверное, всё-таки в их первую встречу в баре, ему помогло расслабиться виски, а сейчас он всё делает не так! Ее взгляд действует магически. Глеб испугался, как быстро его сознание, удовлетворившись обещаниями, что никакого флирта не предвидится, затребовало большего.
Анна ничем его не провоцировала. Она не кокетничала, не облизывала томно губы, не старалась наклониться так, чтобы пиджак распахнулся шире и ненароком показал, что там скрыто внутри. Лицо было спокойно и безмятежно, как будто мало что в этой жизни ее вообще могло взволновать. Со стороны их встреча выглядела, как беседа двух деловых партнеров.
— Расскажи мне то, что о тебе никто не знает, — нарушила молчание Анна.
Глеб ошарашенно посмотрел ей в глаза и тут же отвернулся.
— Ты о чем? — как можно равнодушнее спросил он.
— Что-то, что ты от всех скрываешь, но именно мне рассказать хочешь. Очень хочешь…
Глеб восхищенно уставился на Анну, словно она только что сообщила ему невероятную новость. Потом прикусил нижнюю губу, издал тихий смешок и, нахохлившись над кружкой, принялся крутить ее в ладонях. — «Невероятно! Просто невероятно!»
Анна терпеливо ждала, точно была уверена: расскажет, никуда не денется. Глеб нерешительно на нее взглянул, шумно выдохнул и попытался увильнуть:
— Да нет ничего такого… особенного…
Анна быстро наклонилась вперед, и ее лицо внезапно оказалось совсем рядом. Глеб почувствовал теплое дыхание и горьковатый, как цедра, парфюм. У него застучало в висках.
— И всё же, я думаю, тебе есть, что рассказать… Не заставляй себя уговаривать, — с нажимом произнесла она.
С грохотом что-то упало в баре. Загремели, запрыгали по полу металлические ложки, играя бликами в желтоватых лампах.
— Огонь, — выпалил Глеб и сам удивился, как неожиданно сорвалось с губ ненавистное слово.
Он с опаской глянул в лицо Анне. Сейчас она удивленно рассмеется, и он почувствует себя идиотом. Но Анна смотрела серьезно, только чуть шевельнула ровными бровями.
— Я безумно боюсь огня и всего, что с ним связано. И сейчас у меня с этим возникли проблемы, — тихо дополнил он и уставился в окно.
Какой-то резкий звук на улице вспугнул голубей, и они сорвались с места, беспорядочно устремляясь в небо. Анна протянула руку и положила ее на крепко сцепленные пальцы Глеба. В этот момент показалось, что внутри него от ледяной глыбы застывшего ужаса откололся и рухнул огромный кусок. Осыпался с треском и крошками,
