— Я должен стать старостой, — ответил Сапфир. — А расположение преподавателей в этом деле многое решает.
— И зачем же ты… должен?
Он вздохнул, пнул камень, лежащий на дороге, и неохотно объяснил:
— В следующем году начнутся Великие игры. Это…
— Отбор правителя демонов, я знаю.
Сапфир с подозрением прищурился.
— Эльфы рассказали?
Я кивнула. Тут скрывать нечего.
Он хмыкнул и продолжил:
— Староста избирается один раз и на все три курса обучения. При этом он обязуется находиться в Академии постоянно и даже на каникулах не имеет права покидать город.
— Так ты не хочешь быть правителем! — ахнула я.
Сапфир никак не подтвердил мою догадку, но тут и так все очевидно.
Неожиданная информация, надо сказать. И она заставила меня по-новому взглянуть на демона. Может, он все же не такой осел, как я раньше думала? По крайней мере ко власти не рвется, не тычет окружающим своим статусом и даже не пытается меня сейчас очаровать. Если так и дальше пойдет, мы вполне можем подружиться. А дружить со старостой всегда полезно!
Наконец мы добрались до лазарета. Рука уже не болела, но Сапфир настоял на том, чтобы обязательно провериться у целителя. Лишний раз злить профессора Теона, рискуя схлопотать еще одно наказание, он не собирался.
Когда мы поднялись на второй этаж, куда нас проводила дежурная эльфийка в белой форменной одежде, мне показалось, что я попала в настоящую больницу. Почему-то я решила, что если мы в другом мире, где властвует магия, и живут мифические существа, то и лечить людей должны в каких-то особых учреждениях.
Однако светлые стены, кресла для ожидания в коридорах и больничные койки в палатах навевали не самые приятные воспоминания из прошлого. Я бы даже подумала, что вернулась в родной мир, если бы не демон, идущий рядом со мной.
К тому же, было еще кое-что, что все-таки отличало это место от привычных мне больниц — запах. Такой приятный, цветочный аромат, будто ветром с летней поляны принесло! Легкий, кружащий голову и поднимающий настроение.
— Это запах светлой магии, — насмешливо пояснил Сапфир, заметив, с каким удовольствием я втягиваю воздух. — Целебная и расслабляющая. Темные маги к ней особенно рьяно тянутся. Наша сила наоборот свежая и бодрящая, пахнет как после дождя. И если тебе так нравится здесь, это хороший признак — возможно в тебе даже имеются зачатки темной магии, — потом он опустил взгляд вниз и добавил: — ну или все дело в твоем кулоне.
Озадаченная его словами, снова взяла в руки украшение. Тот вдруг начал светиться, но через мгновение уже снова погас.
Что же ты такое, дорогой мой Ключик?..
А тем временем мы добрались до нужного кабинета, но войти не успели. Стоило только Сапфиру открыть дверь, как изнутри раздалось сварливое:
— Демонов не принимаем! Пройдите в соседний кабинет.
И мы бы, наверное, так и поступили, если бы голос говорящего не показался мне таким знакомым.
Я протиснулась внутрь и обнаружила Лестара, сидящего за столом и делающего какие-то записи в толстой тетради.
— А людей принимаете?
Эльф оторвался от письма и с удивлением посмотрел на меня. А потом перевел взгляд за мою спину и нахмурился.
— Чего это вы тут забыли? Тебе-то, Женя, я всегда рад, ты не подумай ничего такого. Но этого, — совсем невежливо он ткнул пальцем в сторону Сапфира, — зачем с собой притащила?
Я не успела ответить, демон все сказал за меня:
— А «этот», между прочим, тебе пациентку привел. И я бы на твоем месте был повежливее с посетителями. Никогда не знаешь, каких проблем они тебе могут принести.
— О, уж я-то знаю, эти «некоторые» мне и так уже массу проблем доставили. И хорошо, что ты не на моем месте и никогда не будешь!
— Как и ты на моем, — спокойно парировал Сапфир. — А хотел бы, не так ли? — с широкой улыбкой, больше похожей на оскал, напомнил он эльфу о бывшей невесте, которая теперь стала трофеем демонов.
Лестар в бешенстве вскочил и стремительно приблизился к заклятому врагу, собираясь то ли высказать тому все, что о нем думает, то ли без всяких слов накинуться на него с кулаками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Пока этого не произошло, я быстро вклинилась между ними и крикнула:
— У нас ЧП! Спасай раненных! — и для надежности выставила больную руку перед собой.
Сработало! Эльф тут же остановился и полностью сосредоточился на моей руке, позабыв о ненавистном демоне.
— Не знаю, что такое ЧП, но ушиб есть, — проговорил он, взяв мою руку и принявшись за обследование.
Целительские инстинкты. Он сам мне о них рассказывал еще в самый первый день нашего знакомства. Когда прирожденный целитель чувствует, что кому-то плохо или у кого-то что-то болит, сразу забывает обо всем на свете и стремится помочь любой ценой.
Магия часто вмешивается в жизни своих носителей. Управляет ими в критических ситуациях. Как Лестар сейчас увлеченно лечил мою руку, не обращая внимания на присутствие своего заклятого врага, так и Сапфир когда-то в прошлом, пойдя на поводу своей магии, соблазнил невесту лучшего друга…
Глядя на это, даже как-то легче становится от того, что во мне нет никакой магии, и все мои действия полностью подчиняются только мне.
— Это Сант тебя так? — спросил эльф.
— Профессор Сант? — удивилась я. — Нет, а он может?
Лестар укоризненно посмотрел на меня.
— Я о чем тебе вчера рассказывал? На интенсиве он и не на такое способен. Однажды у нас был пациент со сломанной ногой и сотрясением мозга. Доставили его сюда с полигона боевых магов.
Ахнула от ужаса. И правда изверг этот профессор! И как его еще тут держат?
— А, нет. Это… — не стала говорить, что это Сапфир меня так неудачно спас, чтобы не давать повода возобновить конфликт. — Это я с дракона упала. У нас был урок полетов.
— Ох уж эти твои драконы… — вздохнул он. — Зачем ты вообще на этот факультет пошла? Жизнь не мила? Вот разобьешься однажды…
— Ну спасибо, что веришь в меня… — буркнула я. Очередные предупреждения об опасности полетов уже действительно начинают наводить тревогу и заставлять сомневаться в себе и своем выборе. Что если и правда ничего у меня не получится, если не смогу приручить дракона и подчинить его своей воле? Может, это просто не мое. Нет у меня таланта к общению с магическими существами. Не для этого я была рождена…
— Прости, я верю в тебя. Просто…
— Если хочешь, я могу с тобой позаниматься, — предложил вдруг Сапфир.
Я обернулась и удивленно посмотрела на него.
Он ослепительно улыбнулся и без лишней скромности заявил:
— Сама знаешь, я лучший в группе. На меня равняются все остальные, преподаватели ставят в пример. Пользуйся случаем! Второй раз предлагать не буду.
Демон действительно летал превосходно, будто был рожден в небе и с младенчества летал на драконе. Хотя кто знает этих демонов, может так все и есть? Интересно, а крылья на спине у него имеются? Сейчас-то их не видно, но может, они призываются в критических ситуациях?
Однако мне совсем не верилось в его бескорыстные намерения. Снова пытается заслужить расположение профессора Теона? Показать себя перед ним во всем своем благородстве?
Что-то мне подсказывало, что профессору это совсем не нужно. Но что ж, пусть попытается. Мне же лучше.
— Хорошо, когда начнем?
— Да хоть сегодня! Сама знаешь, я всю неделю буду с драконами. Заодно потренирую.
— Сегодня нельзя! — возразил Лестар. — Я, конечно, залечил твою руку, но следует дать ей немного времени, чтобы полностью восстановиться. Никаких серьезных нагрузок!
— Без проблем, — пожал плечами Сапфир. — Тогда жду тебя завтра у стойл после обеда. Сама до общежития, надеюсь, доберешься?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я кивнула, и демон, не прощаясь, покинул кабинет. А мы с эльфом остались одни.
— Ну, рассказывай. Что он на этот раз устроил? За что наказание?..
Остаток дня мы провели за сплетнями о демонах, преподавателях и пациентах, которые приходили к Лестару. Даже удивительно, насколько сильно некоторые парни любят перемывать окружающим косточки. Но это неплохо отвлекло меня от навязчивых мыслей о том, что кто-то все-таки упорно пытается меня убить. И если бы не Сапфир, я б уже давно была мертва…
