Да он и не соглашался, горячо воскликнула Елизаве-та, махнув почему-то при этом рукой в сторону окна. Чашка с кофе чудом удержалась на ее коленях. Какая же ты глупая, Алиска! Он не соглашался, просто так все исторически сложилось, что ему пришлось...
Ни-че-го не могу понять, честно призналась Алиса. То есть что там что-то нехорошее исторически сложилось, это я поняла. Сначала он сидел в машине, и ему было плохо. Тут явилась я, и он от моих усилий пришел в чувство, даже вылез из машины, потому что я его этими усилиями разозлила, и хотел дать мне как следует по физиономии, но какой-то другой бандит пальнул в него из пистолета с глушителем. Все это чистая случайность, Лиза, и не надо мешать в одну кучу ночные глюки и дневные ужасы... Тем более что никак все это в моей голове не укладывается. И вообще, давай поговорим о чем-нибудь другом, а то у меня уже голова болеть начинает!
Давай, неожиданно быстро согласилась Елизавета. У меня тоже болит голова. Только от голода...
Ладно, без особого труда поняла Алиса намек. Пойду приготовлю чего-нибудь.
Я тебе помогу, неожиданно предложила Елизавета.
Они занялись картошкой.
Все-таки я попала в черную полосу, сказала Алиса.
Да брось ты! отмахнулась Лиза. Лучше думай о приятном...
А если нет ничего приятного? Сама посмотри: кому-то я не нравлюсь. Люди на моих глазах погибают!
Может, я стала Баньши?
Кем ты стала? переспросила Лиза.
Баньши. Провозвестницей смерти.
Лиза внимательно посмотрела на Алису и рассмеялась.
Чего ты смеешься?
Провозвестница ты наша... Лучше выбрось все из головы, тебе эти впечатления не пригодятся. Сара пока еще не пишет детективы...
Господи, забыла!
Алиса хлопнула себя по лбу.
Что забыла?
Сару, простонала Алиса. Еще один кошмар. Она же приедет! Послезавтра!
Лиза некоторое время молчала, а потом спросила:
- Слушай, Павлищева, может быть, тебе и в самом деле нужно к психиатру?
Почему?
Ладно, ладно... опасливо покосилась на подругу Елизавета. И к кому она собирается приехать?
Она собирается ко мне, трагически сообщила Алиса.
К тебе? удивилась Лиза.
Ко мне, подтвердила Алиса.
Какая глупость с ее стороны! Особенно теперь, когда ты превратилась в Мойру, или Баньши! ехидно рассмеялась Елизавета.
Не смейся, попросила Алиса. И так тошно... Я даже не знаю, как она будет здесь жить, в таких условиях...
Нормально, отмахнулась Лиза. Полюбит жареную картошку. Познакомиться с бандитами. К тому же ей ночами не будет одиноко.
В каком смысле?
В смысле визитов твоей доброй феи с перекошенным лицом, с ласковой улыбочкой протянула Елизавета. - И привидений... Сама понимаешь - что делать бедному привидению с тобой, хотя ты теперь и Мойра? Поговорить не о чем... А тут - по дому призраки бродят, разыскивая скифские ночные вазы...
Так что Сара будет здесь в достойном ее обществе.
Алиса обиженно замолчала нечестно напоминать ей об утренних глупостях.
Ты надо мной смеешься, наконец дошло до нее.
Я?! Это ты надо мной смеешься! Почему тебе взбрело в голову приехать к самой себе именно послезавтра? Может быть, появишься у себя уже сегодня? А я приглашу Авдотью Зырянскую, ладно? Чтобы не скучали... Сядут вдвоем, о литературе поговорят... А то нечестно получается! Я, может быть, тоже давно хочу отождествиться с Авдоней... А то у меня уже скоро раздвоение личности начнется. Я ведь иногда, Алиска, думаю - а может, я не только Авдоня? Может, я еще кто-нибудь? Например, Клаудиа Шиффер... Просто я об этом ничего еще не знаю.
Ты меня не поняла. Она действительно приезжает.
Али-са! Ее же нет! Это ты Сара. Ты!
Получается, что она есть, развела руками Алиса. Потому что о ее появлении мне сообщил сам Мерзавцев...
***
На сковородке румянились ломтики картошки, уютно ворчал чайник. Елизавета смотрела на Алису, Алиса смотрела на нее. В комнате зависла, как проклятый Виндовоз, гнетущая тишина.
Так... протянула Елизавета, и еще что-то хотела сказать, но ее внимание привлекла картошка, и Елизавета невольно облизнулась.
Давай оставим наши проблемы на потом, предложила она. Может быть, тогда ты все-таки покончишь с раздвоением личности, вернешься в себя и вспомнишь, что ты и Сара одно лицо...
Оказывается, нет! запротестовала Алиса.
Елизавета посмотрела на нее с осторожной жалостью, вздохнула, и пробормотала:
Как тебе будет угодно, моя радость... Но поговорим после еды, ладно?
Давай, охотно согласилась Алиса.
И в этот момент зазвонил телефон.
Алиса подняла трубку.
Алло...
Здравствуйте, произнес в трубку приятный мужской голос. Алису Павлищеву будьте добры...
Я слушаю.
Сердце Алисы тревожно забилось.
Голос был ей незнаком. Потрясения сегодняшнего дня не прошли бесследно, поэтому в голове сразу появились мысли о плохом. Первая что-то случилось с Дедулей. Вторая это милиция. Они нашли против Алисы неоспоримые улики и теперь уверены, что того типа на мерине убила все-таки она.
Добрый день, Алиса. Вас беспокоит секретарь Сары Мидленд.
Какое облегчение!
Алиса не смогла скрыть охватившей меня радости. Слава Богу!
Простите за беспокойство, но госпожа Мидленд просила меня вам позвонить.
О, никакого беспокойства, вежливо отозвалась Алиса. Передайте ей, что я жду ее. Как договаривались.
Дело в том, что это она вас ждет, проговорил невидимый секретарь. Она сейчас в гостинице Братислава. Если бы вы подъехали и забрали ее...
Подождите, взмолилась Алиса. Она ведь должна приехать послезавтра?
Так получилось, что она приехала уже сегодня.
О, Боже! Она уже здесь...
Хорошо, сейчас я приеду, пообещала Алиса, представив гнев Мерзавцева, Паршивцева и Гориллова вместе взятых. Бедняжка Сара сидит в гостинице, никому не нужная! Впрочем, незачем было тащиться на день раньше. И все-таки, повесив трубку, Алиса начала собираться.
Куда ты? спросила Елизавета.
Мидленд уже здесь, обреченно пробормотала Алиса. Ждет в гостинице. Если ее сейчас же оттуда не забрать, завтра мне устроят мне судный день!
Подожди, я не понимаю тебя... Ты это серьезно? Ты не шутила?
Нет, развела руками Алиса. Мерзавцев хочет доказать прогрессивному человечеству, что Сара Мидленд есть на самом деле. С этой целью он извлек ее на свет Божий, и собирается предъявить широкой публике. А я должна напомнить ей сюжеты написанных ей произведений...
Ничего себе, история, присвистнула Елизавета. Ладно, поехали...
Ты что, едешь со мной? удивилась Алиса.
Видишь ли, Павлищева, мне ужасно любопытно взглянуть на подставную Сару Мидленд, объявила Елизавета. Тем более что я тоже не застрахована от участи встретить на своем пути Авдоню...
***
И чего она раньше времени приехала? ворчала Елизавета уже в машине. Надо же, у этой самозванки есть секретарь! У тебя вот нет, а у нее...
Не знаю, пожала плечами Алиса.
Картошечку не поели...
Алиса пропустила Елизаветин крик души мимо ушей. Ей было не до этого.
Берни вела себя на удивление прилично. Словно оценив, что от нее зависит Алисино благополучие, она даже не дребезжала, как разболтанная дрезина, и была послушной и сговорчивой.
Интересно, какая она?
Обычная. Серая, как лондонский туман, ответила Алиса. У нее бледное лицо, тонкие губы и длинный нос...
Откуда ты знаешь?
Еще у нее маленькая собачка с таким же вытянутым носиком, продолжала фантазировать Алиса. И горжетка...
Как из детского стишка, согласилась Елизавета. А на голове она носит шляпу с фруктами.
Нет! возразила Алиса. У нее на голове большой малиновый берет!
Шляпа с фруктами ей идет больше, не сдавалась Елизавета.
А она любит малиновый берет!
Это безвкусно!
А ей наплевать...
Они остановились перед пятизвездочным отелем.
Подождешь в машине, распорядилась Алиса.
Елизавета собралась было возразить, но передумала и согласилась.
Алиса вышла и уже направилась к гостинице, как вдруг...
Вот черт! вырвалось у нее.
Она невольно сделала шаг назад.
Что с тобой? поинтересовалась Елизавета.
Это все-таки судьба! подумала Алиса и ничего ей не ответила.
Имею же я право на тайну?
Тайна стояла возле киоска. На Алису он никакого внимания не обращал, куда больше его занимали сигареты и вина, выставленные за стеклом витрины.
Алиса постаралась взять себя в руки, чтобы скрыть от Елизаветы истинные чувства уж кому-кому, а ей известно, как эта поручица Ржевская может опошлить высоту момента!
И все-таки это судьба, повторила Алиса снова, делая шаг в его сторону. Иначе как можно расценить его появление именно сейчас, именно здесь третий раз? Бог троицу любит, вспомнилось ей. Значит, этот парень послан Богом.
Или дьяволом, отчего-то голосом Елизаветы пропел внутренний голос. Может быть, это именно он хочет тебя напугать?
Чушь какая, возмутилась Алиса. Какой ему резон?
