На пустыре, за домом, и сейчас стоит холмик, посыпанный песком, к которому дети постоянно приносят полевые цветы, а иногда его украшают и гвоздики. На этом холмике лежит и моя гильза, как знак памяти и благодарности.
Сумасшедший Чёрт
В подвале трёхэтажного дома, построенного ещё при отце народов, слышалось редкое, но громкое, мявканье. Старая бродячая кошка, Манька, рожала очередной выводок несчастных, которых дворник утопит через несколько часов. Среди шести рыжих и серых комочков, вылизанных заботливой мамашей, выделялся иссиня чёрный, наглый и сильный, слепой сгусток жизни. Насосавшись молока, он прижался к мамкиному животу и заснул. ОН родился, а всё остальное было не важно.
Через несколько часов, ближе к вечеру, в подвал зашёл мужчина, держа в руке тряпичный мешок. Он посмотрел на выводок и усмехнулся.
– Всё-таки Васька и тут засветился, – произнёс он, глядя на чёрного отпрыска своего кота, – Ладно, пусть пока с мамкой поживёт, потом посмотрим.
Он покидал всех котят, кроме понравившегося, в мешок и вышел. Манька в который раз посмотрела ему в след, и её душа завыла. Но неожиданно к сиське припал оставшийся и все чувства, кроме материнской любви, ушли на второй план.
Чернявый прозрел на пятый день. В это время мамка добывала пропитание и по возвращении вылизала единственного своего сына. Через три недели они начали совершать прогулки по подвалу, а ещё через неделю мамаша начала учить его прыгать на низкое, подвальное окно – путь на улицу. Так Чёрный первый раз увидел деревья, солнце, людей, собак и… ворон. А ещё через месяц…
Они с мамой ели в парке молодую траву, как вдруг, сверху свалилось что-то чёрное с жёлтым клювом. Мать сразу поняла всю опасность, но маленький котёнок увидел в происшествии только повод поиграть. Он подскочил к воронёнку, выкинутому из гнезда родителями для начала обучения полётам, и попытался играючи на него наскочить. В этот момент неведомая сила больно схватила его за ухо и отбросила почти на метр. Сверху слышалось многоголосое карканье и шелест крыльев. Мать отважно приняла удар на себя, давая сыну возможность убежать в спасительный подвал.
Уже сидя на окне Чёрный видел, как множество ворон налетали на его мать, и через несколько секунд она получила сильнейший удар клювом в темя. Последний крик, и кошка упала набок. Стая налетела с новой силой и через минуту котёнок с беспомощным рыком в груди, наблюдал, как ненавистные птицы разрывают безжизненное тело. А ещё через час от его матери не осталось ничего. Даже обглоданный скелет был разорван и растащен по гнёздам. С этого момента у котёнка, на всю жизнь, появился только один кровный враг – вороны.
Через неделю исхудавшего и ослабевшего Чёрного подобрал мальчишка и принёс к себе домой.
– Что это за чёрта ты принёс? – испугано спросила мама, – Посмотри, какой он грязный.
– Но мама, он же такой несчастный и голодный, – почти со слезами на глазах начал уговоры парень, – я его сам помою и буду кормить. Мамочка, ну пусть он немного поживёт у нас.
Это «немного» затянулось всего на десяток лет. Котёнок рос как на дрожжах, и к следующей весне уже имел внушительные размеры, игривый и ласковый нрав и только одно удивляло хозяев – когда за окном слышалось карканье, их питомец, которого так и назвали – Чёрт, начинал злобно шипеть, и шерсть на его загривке вставала дыбом. Они смеялись над ним и старались отвлечь, предлагая поиграть с бантиком на нитке, но кот упорно смотрел на окно, шипел и стоял в боевой позе.
– Мама, может быть, я с ним погуляю на улице? – в один из таких моментов спросил мальчик – Весна на дворе и ему будет полезно поесть молодой травы. Они любят.
– А иди, погуляй, только смотри, чтобы он не убежал.
– Не убежит, я буду с ним рядом.
На улице Чёрт не испытал ни страха, ни удивления. Это была среда, в которой он родился. Отбежав от дома, он нырнул в заросли ещё невысокой травы и с удовольствием начал жевать зелёные витамины. Вдруг справа послышалось карканье. Воспоминания молодости опять всплыли из подсознания, но он уже не был беспомощным котёнком. Время мести настало. Два прыжка, и он с рычанием набрасывается на чёрного птенца, одним движением чёлюстей перегрызая ему шею. Сверху началось светопреставление, но страха нет, только желание мести.
Первый бой, он был и страшный и мог оказаться последним. Даже помощь молодого хозяина, взявшего широкую рогатину и отгоняющего ею ворон, могли не спасти Чёрта. Он рвался в бой. Ему было мало задушенного птенца. Прыжок, и налетающая птица оказалась в когтях и зубах мстителя. Падальщица даже не успела каркнуть, смерть настигла её мгновенно. И не важно, что в это время правое ухо Чёрта атаковал другой собрат пернатой. До него очередь тоже дойдёт. Но в сражение с воронами вступила уже вся ребятня двора, а за ними подтянулись и некоторые взрослые. Наглые птицы нехотя ретировались вглубь парка, расположенного рядом с домами. Чёрт, с гордо поднятой головой, мордой, окрашенной кровью, и разорванным ухом, вышел из зарослей травы. Его война началась победой в сражении.
Через год двор, где жил чёрный кот, ненавидящий ворон, стал достопримечательностью почти половины района. Каждый день он выходил в парк и выискивал ненавистных птиц. Причём его интересовали только вороны. На голубей, синиц, воробьёв и других пернатых он не обращал никакого внимания. Это была война-месть, беспощадная и бесконечная.
Не проходило недели, чтобы мститель не задавил хоть одну каркающую бестию. Обитатели двора уже привыкли к виду стаи ворон, кружащей над поляной, тревожно орущей, но не решающейся броситься на помощь своему собрату, которого с огромным удовольствием давил чёрный мститель. Иногда, конечно, стая решалась на боевые действия, Чёрт сам провоцировал их на это, давя очередного врага медленно, давая ему возможность вдоволь поорать. Тогда разгоралось сражение, и наблюдатели видели, как чёрная молния взмывала вверх, в прыжке, хватая новую жертву, а вся стая бросалась на защиту, но это приводило только к новым прыжкам, и счёт поверженных врагов у сумасшедшего кота начинал быстро расти.
К следующей весне Чёрт лишился одного уха, да и второе было оборвано наполовину, но стая чёрных птиц поняла, что с ним лучше не связываться. Как только он появлялся на улице, небо и окрестные деревья пустели. Но наш мститель был не из тех, кто прекращает боевые действия, когда противник отступил. Он выработал новую тактику. Выискивая на деревьях вороньи гнёзда, он залезал в них и давил сидящих на яйцах птиц. Стая этого простить не могла и сражения вспыхивали вновь и вновь. Когда наступило лето, все вороны покинули парк, поняв, что тут им жизни не будет. Но осенью уже другая стая заселила удобное место, и боевые действия разгорелись с новой силой.
К десяти годам Чёрт уже больше походил на Франкенштейна. Короткая шерсть не могла скрыть огромное количество шрамов на его теле. Один глаз был наполовину закрыт, от ушей остались только дырки, а чёрная морда выглядела так, как будто побывала в мясорубке. Весна была ранняя, а по осени парк заселила очередная стая. Все гнёзда были заняты потенциальными жертвами мстителя, и он выбирал, с какого начать. Ну, хоть с этого, на осине. Привычно выпустив когти, он прыгнул на ствол и начал толчками забираться вверх. Почуяв опасность, наседка тревожно каркнула и стая откликнулась на её призыв. Чёрт, не раздумывая, прыгнул с ветки в гнездо и его сражение началось. Он пел свою песню мести, состоящую из рыка, воя и шипения, а стая налетала и налетала, в попытке отогнать врага. Чёрный задавил наседку и прыгнул на налетающую птицу. Слившись в один клубок, они рухнули на землю. В этот момент другая ворона нанесла сильнейший удар сзади, в голову. Это на несколько секунд лишило Чёрного сознания, но стая не дала ему очухаться. Удары посыпались один за другим, и даже то, что кот, из последних сил, схватил ещё одну птицу, не остановило разъяренную стаю. Уже лишившись обоих глаз, Чёрный сдавил челюсти, лишая жизни очередного врага и издав последний рык, испустил дух. Вся стая села рядом с поверженным непримиримым мстителем, и карканье мгновенно прекратилось. Минут пять стояла зловещая тишина. Птицы подходили к трупу Чёрного, вертели головой, осматривая нескольких поверженных своих собратьев и отходили. Потом вся стая взмыла вверх, сделала несколько кругов над поляной и тихо расселась по деревьям парка. Так закончилась жизнь кота, посвящённая мести.
Когда вывелись птенцы и родители научили их летать, парк опять опустел. А осенью почти все деревья спилили, началось строительство дороги под названием КАД, и уже ни одна стая ворон больше не селилась окрест.
Василий и Василиса
Большинство женщин постоянно ругают охотников – мол, те убийцы, душегубы и садисты. Возможно, иногда так и есть, но и среди женщин встречаются порой… не приведи Господь встретиться на узкой дорожке. В основном же охота – это, прежде всего, способ общения с природой, наука понимать её и ценить.
