он сделал приглашающий жест.
— Проходите! Братья будут рады поприветствовать любимца Тьмы и его свиту.
Фонарь над входом качнулся, на мгновение осветив на лице монаха раздвоенный язык, облизывающий тонкие чёрные губы.
Глава 12
Ведя под уздцы соронов, мы вошли в монастырь. Монах, приветствовавший поклоном каждого проходящего мимо, задержал взгляд на Сене. Мне даже показалось, что красные глаза вспыхнули особенно ярко, когда рядом оказался монстр. Почувствовал родство?
— Сюда, судари.
Монах провёл нас через тёмный двор. Нигде не было даже намёка на освещение.
— Осторожнее, не запнитесь.
Гуго придержал своего сорона и оказался рядом со мной.
— Будьте настороже, — шепнул он мне, — они помогут, но каверзу могут учинить. Братья Ночи обожают третью заповедь.
— Это какую?
— “Ночь любит неожиданности — пугай или шути над ближним и дальним, дабы он возрадовался.”
— Какие интересные заповеди.
— У вас в библиотеке наверняка найдётся их “Завет Ночи”. Почитайте на досуге, там много забавного.
Какие, однако, эти монахи затейники. Может и мне в Калькуаре завести филиал этих ребят? Чтобы не скучно было, когда у Дитя Тьмы тихий час.
— Проходите, Владыка. Осторожнее, здесь ступеньки.
Проход, уходящий под землю, был не маленьким. Как раз, чтобы прошёл сорон средней упитанности. А судя по стёртым камням, этим путём из города пользовались не мы одни. Ну да ладно, это проблемы Старейшин, а не мои.
— Мы как раз находимся под крепостной стеной, — сообщил монах голосом опытного экскурсовода, — обратите внимание на толщину каменных блоков и точность подгонки. Легенды рассказывают, что стены Кемнаро строила исчезнувшая раса Джамшнагов. Кстати, по заказу вашего предка.
— А куда они исчезли?
— Точно никто не знает. Говорят, что они были из другого мира. А когда стены были закончены, Владыка не продлил им визы, чтобы не оплачивать работу.
— Мне не нравится эта легенда. Как-то она в нехорошем свете выставляет моего пра-пра-предка.
Монах хихикнул.
— Вам стоит сказать только слово, Владыка, и мы будем рассказывать её по-другому. Всего десять тысяч, и легенда будет изменена.
— Ну у вас и расценки!
— Что делать, — монах развёл руками, — монастырь требует средств, а люди неохотно жертвуют нам деньги. Добровольно, я имею в виду. Вы подумайте, мы сочиняем очень хорошие легенды, все заказчики остаются довольны.
Я буркнул что-то невнятное. Вот ещё, не тратил я деньги на такую ерунду.
— Здесь направо, пожалуйста.
Коридор стал уже и пошёл вверх. Но тут монах остановился и указал рукой на стену.
— Видите отметины? Это следы от меча графа Мун Хаюза. Он выбирался из города, чтобы сбежать от преследования кредиторов. На беду, ему навстречу попался Тютюрен из Стратаскона, который наоборот, хотел попасть в город. Здесь и состоялась эпохальная дуэль, когда судари поспорили, у кого лучше фантазия…
— Простите, — перебил монаха Гуго, — но мы торопимся.
— Очень зря, — вздохнул наш провожатый, — весьма поучительная история.
Процессия двинулась дальше.
— Дрюг, — услышал я шёпот джинна, — а кто побэдил? Граф или Тютюрен? Убыл его, да?
— Что вы! После долгого спора они разошлись с миром. А затем, каждый рассказывал, что именно он и победил.
— Стоп, — джинн нахмурился, — они нэ дрались? А слэд на стене?
— Я же сказал, это очень поучительная история. Стену царапнул мечом Мун Хаюз, когда хвастался своими подвигами.
— Э-э-э, слюшай, — джинн махнул рукой, — нэ понимаю я такого. Нэ убили никого, нэ интэресно. Нэ надо больше легэнд.
Монах пожал плечами.
— Как хотите. Мы всё равно уже пришли.
Выход из тайного прохода был замаскирован под маленькую часовню. Сороны, нервничавшие всю дорогу через подземелье, радостно закурлыкали. А я, согласный с птицами, облегчённо вздохнул. До самого конца пути я подозревал, что нас заведут в ловушку.
— Спасибо за помощь, — я благодарно кивнул монаху.
— Всегда пожалуйста, — чёрные губы растянулись в улыбку, — с вас триста золотых.
— Что?!
— Проход бесплатный, деньги за экскурсию.
— Ну вы и жулики.
— А что делать, — монах вздохнул, — монастырю требуются деньги.
— Сеня, заплати ему.
Чтобы отсчитать монеты, монстр снял перчатку и загребал монеты щупальцами.
— Простите, — монах восторженно посмотрел на Сеню, — а вы же совсем не человек? Да?
— Угук.
— А вы щупальцами вот так можете делать? — руками монах изобразил волнообразное движение.
— Угук!
— Оставайтесь с нами!
— Угук?
— С таким данными, вы даже настоятелем можете стать. Вы же можете пугать кого угодно! Скажем, ночью, вы появляетесь…
— Угук! — Сеня высыпал монаху деньги в ладони и отрицательно махнул рукой.
— Нет? Вы подумайте, у нас очень хорошие карьерные перспективы, соцпакет, бесплатная стоматология.
— Угук?
— Бесплатное двухразовое питание…
Сеня возмущённо угукнул и отвернулся.
— А для вас можем сделать трёхразовое.
— Угук, — монстр показал на пальцах число десять и отрицательно качнул головой.
— Жаль, очень жаль. Но если вдруг передумаете…
— Всё, хватит у меня монстра сманивать. Поехали!
Сороны уносили нас прочь от Кемнаро, а вслед нам нёсся крик монаха:
— У нас ещё печеньки есть! Без ограничений!
Но Сеню таким не соблазнить. Ему надо оркские пироги с мясом предлагать, а не такую мелочь.
***
Ещё не начался рассвет, а дорога уже привела нас к лесу. На границе, прежде чем въехать под своды деревьев, Гуго придержал сорона, обернулся и задержал взгляд на городе.
— Жалеете об отъезде?
Киган пожал плечами.
— Не особо. Лёгкое чувство ностальгии, не более. Кемнаро принёс мне больше разочарования, чем радости.
Он развернул скакуна и ударил пятками.
— Едем! Хочу посмотреть на ваших светлых, давно я не разминался с мечом.
Я желания подраться не разделял, но сорона пришпорил. Мне просто не терпелось попасть домой. Так, как не хотелось даже в родном мире, когда сбегаешь с работы в пятницу.
Как давно я не ездил по этой дороге! Ещё в самом начале, когда попал в Калькуару, мотался здесь несколько раз. А потом купил в городе особняк и уже бегал туда через Казну. Эх, я даже по этой жадной кладовке соскучился. Интересно, она зажала золото без меня или выдаёт мумию, как положено?
Солнце уже мелькало среди веток над головой, когда Гуго поднял руку и остановился.
— Что случилось?
— Первая застава рядом, — Киган указал за поворот.
— Ну?
— Если у светлых есть хоть чуть опытный командир, там обязательно будет их пикет, а то и целый отряд.
— Логично. Подкрадёмся и проверим?
— Не надо толпой, — Гуго спрыгнул с сорона на землю, — я сам схожу на разведку.
В ожидании Кигана, исчезнувшего между деревьями, мы тоже спешились и спрятались за большой куст чертополоха.
— Слюшай, — подошёл ко мне джинн, — а вы что дэлать будете?
— Возможно, драться.
— Рэзать, да?
— Типа того.
— Я тоже буду.
Джинн надулся, задрав подбородок.
