— Искра? Ты слепая? Он ведь места себе не находит и так на тебя смотрит…
— Как?
— Виновато.
— Ах, винова-а-вато! — протянула я. Он что? Боится, что я буду претензии предъявлять? Или требовать немедленно на мне жениться? Половик! Я была об оборотне лучшего мнения!
— Искра, а может ему рассказать? — осторожно начал Тиш, — не все, но хоть половину.
— Тиш, иди ты к Марву, со своей мужской солидарностью! Как ты себе это вообще представляешь? «Знаешь, Лексий, я твой кровный враг, последняя из рода. Мы тут случайно переспали, но это же мелочи, правда? Ты же не будешь меня сразу убивать?»
— Не кипятись!
— А ты глупости не болтай! И вообще, дай мне поспать!
Тиш еще по ворчал, но я уже не слушала.
Заснула я моментально, но пробуждение мое было не из приятных.
Кошмары мне давненько не снились. Признаться честно, я успела от них отвыкнуть. Наверное, именно поэтому сейчас сижу с дикими глазами, пытаясь отдышаться и успокоиться.
— Искра! У тебя все в порядке? — спросил из-за двери оборотень.
Черти…
— Да, все живы пока, — хрипло отозвалась я, — соберусь и спущусь.
Лексия ответ удовлетворил и ломиться дальше он не стал. И на том спасибо!
А я поплелась приводить свою бренную тушку в порядок.
— Что-то как-то бедненько… — заявил мерзкий оборотень, оглядывая меня. Ну да, не полный парадный латный доспех, каюсь. Да он и тяжелый, зараза — почти два пуда (2), а у меня только кольчуга под кожаной курткой и кованые наручи (3) — кто его, упыря, знает, вдруг у него настроение плохое.
— В следующий раз хауберк (4) натяну, — пообещала я.
Оборотень фыркнул.
— Еще лошадь в доспехи обряди.
— О, точно! И лошадку закую! — поддержала я идею.
Всем хорошо, всем весело, только за деревней Лексий как-то потух. Да что с ним такое, с Марвовым оборотнем?! Вот уж не догадывалась, что у него такая тонкая душевная организация!
— Ну и где это болото? — чертыхнулась я.
— Так пришли уже, — Лексий кивнул на заросли камыша и осоки.
Мда… Классическое болото, только лягушки молчат. Кстати, почему?
— Наверное, их упырь сожрал… — протянул Лексий.
Я хихикнула, представив упыря, гоняющегося за лягушками по болоту.
— Веселись, веселись, — сказал оборотень, опускаясь на камень, — черт знает, что из этого болота вылезет.
— Чтоб не вылезло, оно стоит сто золотых, а нам эти деньги не лишнее. Подвинься!
— Одним словом — наемница! — проворчал Лексий, но подвинулся.
— Можно подумать, ты у нас из королевского гарнизона! — поддела я. Хм… А я ведь правда о нем ничего не знаю, кроме каких-то обрывков.
— Угадала. Только служил я там года два, от силы.
Я присвистнула и недоверчиво глянула на оборотня.
— Выперли или выгнали?
— А есть разница? Женился и сам ушел, — улыбка снова сползла с его лица.
— Лексий…
— Что?
— А она красивая была? — Марв меня дернул спросить! Черти!
— Очень. Она была полуэльфийкой. Полукровка.
Я второй раз обалдела. Эльфийка?! Пусть и наполовину, и простой человек?! Они ведь не роднятся с людьми! Даже у альваров всего два полуэльфа!
— Не удивляйся. Все были против, а мы все равно поженились, — у оборотня даже лицо просветлело, от теплых воспоминаний.
Вот тут я поняла, насколько влипла! Я ревновала. И ревновала сильно. Даже не знаю, на кого злиться — на себя или на него. Подумав, я разозлилась на упыря, который как раз вылез из болота. Он, бедный, и понять ничего не успел и вмазать мне толком. Лишь когтями по наручам скользнул, а ему голову снесла. Лексий даже взмаха мечом не сделал.
— Пошли, — бросила я оборотню, перехватывая мешок с головой упыря — доказательство.
— Я начинаю тебя бояться, — заявил Лексий, забирая у меня мешок.
— Не надо, я хорошая. Если не злить.
— Я уже понял.
Я молча кивнула, забивая в себе ревность, жалость к себе и боль. Дура.
Староста мешок открывать отказался наотрез, пришлось самой доставать голову деревенской проблемы. В общем, сто золотых мы заработали.
А перед самой таверной Лексий вдруг насторожился. Оно и понятно — перед полнолунием и после него у оборотней обостряются нюх, зрение и обоняние.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Тихо! — Лексий втащил меня в какой-то узкий переулок между домами, и замер, крепко держа за руку.
А на главной улице действительно кто-то был. Живой, но не человек.
— Волкодлак, — одними губами произнес Лексий.
Черти! Шпион!
— Стой тут!
Я ахнуть не успела, как передо мной уже стоял большой, раза в полтора крупнее обычных, волк. Прыжок, и зверюга скрылась в темноте.
Я подобрала его меч и едва успела закинуть ножны за спину, как услышала визг. Лексий подкрался незаметно!
На самой широкой улице деревни друг напротив друга стояли… Волки. Серый и почти черный.
Я не оборотень, но запах крови почувствовала. Ну и кто кого задел?
Звери продолжали играть в гляделки, метрах в десяти от меня. Я особо и не скрывалась, отчасти из-за того, что была уверенна в своей безопасности, отчасти из-за собственной злости.
Эмоции плохой советчик. Очень.
Волкодлак, очередной раз не доставший Лексия увидел меня.
Прыжок, оскаленная пасть и… Клинок легко вошел ему в грудь. Прощай, блохастый!
— Ну, что ты смотришь? — спросила я чёрного волка, — давай, перекидывайся назад. Штаны твои так в переулке и лежат, вместе с обувью и курткой.
Волк чихнул и испарился, а я по-быстрому испепелила волкодлака.
До самой таверны Лексий не проронил ни слова. Только у дверей моей комнаты резко развернул меня за плечи и тихо сказал, глядя в глаза:
— Не смей больше так глупо рисковать, слышишь? Если бы ты на секунду опоздала — он перегрыз бы тебе горло, — оборотень развернулся и скрылся за дверью своей комнаты.
Сволочь блохастая! Поди, пойми его!
В комнате меня ждал сюрприз.
— И каким ветром ты здесь?
— Попутным, — сообщил Эстрелл из кресла, — узнать хотел, как дела.
— Отлично! Так, что аж напиться хочется!
Менестрель усмехнулся.
— Это не проблема.
— Иллюзией пьян не будешь, — философски изрекла я, вытягивая ноги.
— А кто сказал, что это иллюзия? — спросил Эстрелл, выставляя на стол оплетенную бутылку, — , но могу я услышать причину неуемного желания надраться, как последний тролль?
— Эстрелл, ты ведь и так все знаешь. Ты ведь дух.
— Не дух, а черте что, замешанное на Высшей справедливости. Я от тебя хочу услышать.
— Ну так слушай, — сказала я, взяв со стола полный бокал.
Я и рассказала. Устала держать в себе. Нет, не плакалась на жизнь, а просто высказалась.
— Мда… Как у вас, у людей, все запутано! — протянул Эстрелл, доставая из ниоткуда новую бутыль.
— Ты кого сейчас человеком назвал?
— Ай, тебя как не назови — проблема никуда не делась. Может рассказать ему?
— И ты туда же?! — возмутилась я, — Тиш уже предлагал. Что я ему скажу, Эстрелл? Что я альва? Что я его кровный враг? Или то, что я Тень?! — я бессильно уронила голову на руки. Черти…
— Искра, успокойся…
— Мне было шесть лет, — не слыша его произнесла я, — я играла с собакой, а та меня укусила. И я пожелала ей смерти. Случайно. Больше Даррин собак не заводил. Они с Лером сделали все, чтоб никто не узнал про мой Дар, а я, став старше, научилась держать эмоции под контролем, но я все равно — Тень. И с этим ничего не поделаешь, Эстрелл.
— А как же он?
— Я переживу. Я ведь один раз смогла. Да и проще — Лексий же жив.
— Не проще. Поверь. Искра, я знаю, что будет дальше, но вы ведь все можете изменить. Люди сами меняют свое будущее. Подумай об этом.
— Подумаю. Эстрелл, волкодлак в Ориене, твоих рук дело?
Менестрель покачал головой.
— Нет. Не моих. И, предугадывая следующий вопрос — я не знаю, кто.
— Будем искать, — хмыкнула я, — наливай! Хоть напьюсь по-человечески!
____________________________________________
(1) Мельница — «Валькирия»
