остроумнейший человек, чьи афоризмы, репризы, частушки были у всех на слуху. Широкую известность ему принесли пьесы «Мандат» (1925) и «Самоубийца» (1928). За свои шуточки он и поплатился: на съемках «Веселых ребят» в Гаграх был арестован, а его имя сняли с титров фильма. Затем последовало запрещение жить в столице, высылка в Енисейск, потом Томск и т. д. В ссылке он написал для Александрова сценарий «Волга — Волга» (1938). Во время войны работал в военных артистических бригадах. Затем Берия (в издевку) зачислил его в ансамбль песни и пляски НКВД. В 1950 фильм «Смелые люди», снятый по сценарию Эрдмана, понравился И. В. Сталину, и тому были возвращены права гражданства и даже вручена Сталинская премия. По сценариям Эрдмана поставлены известные фильмы: «Здравствуй, Москва» (1946), «Застава в горах» (1953), «На подмостках сцены» (1956) и др.
Любовь Орлова
Вместе с Исааком Дунаевским режиссер уже полностью закончил фонограмму фильма, а актеров на главные роли все не было. Александрову предложили посмотреть актрису Музыкального театра Немировича-Данченко Любовь Орлову. Он увидел ее в главной роли в оперетте «Перикола» и понял, что нашел свою Анюту и женщину мечты.
У выпускницы Московской консерватории Любови Орловой, подрабатывавшей тапером, уже был неудачный опыт в кино, и предложение неизвестного режиссера она встретила без энтузиазма. «Мы азартно спорили первые несколько дней нашей многолетней совместной творческой жизни. Спорили до тех пор, пока как следует не поняли друг друга. А поняв, прожили душа в душу более сорока лет», — вспоминал Александров. Правда, это официальная, «мифологическая» версия. По другой же — сама начинающая актриса, мечтавшая об этой роли, пригласила весьма неравнодушного к женской красоте молодого режиссера на романтический ужин на квартире подруги, (естественно, отсутствующей), и наутро не только вожделенная роль, но и сердце Александрова принадлежали ей.
Александров «слепил» из дебютантки звезду № 1 советского экрана, превратив в блондинку, слегка подражая Марлен Дитрих. ЛЮБОВЬ ПЕТРОВНА ОРЛОВА (29.01.1902–26.01.1975) — актриса театра (им. Немировича-Данченко и им. Моссовета) и кино, певица, танцовщица, пианистка, народная артистка СССР (1950), лауреат двух Сталинских премий первой степени (1941, 1950), орденоноска (такое было слово!), сыграла не так много ролей в кино, а свои самые звездные — в комедиях супруга: «Цирк» (1936), «Волга-Волга» (1938), «Светлый путь» (1940), «Весна» (1947) и др.
Режиссеру пришлось немало потрудиться, чтобы утвердили ЛЕОНИДА ОСИПОВИЧА УТЕСОВА (10 [22] марта 1895 — 9 марта 1982), (эстрадный артист, певец, чтец, дирижер, руководитель джаз-оркестра, конферансье, актер, первым из артистов эстрады удостоен в 1965 году звания «народный артист СССР», так как кинематографическое начальство хотело видеть в роли Кости Потехина молодого, атлетически сложенного и лучезарного представителя советской молодежи. Но Александров, признавая, что певец несколько староват для этой роли, считал, что, перенося на экран идею Утесова, неэтично брать другого исполнителя. Хотя впоследствии у них произошел серьезный конфликт, вызванный обидой Леонида Осиповича на то, что его не просто оттеснили в фильме на второй план, в тень Любови Орловой, но и обошли официальными наградами. Соседи по дачам во Внуково никогда больше не общались, не здоровались, а Утесов с незажившей обидой говорил: «Александров за „Веселых ребят“ получил орден „Красной Звезды“, Любовь Орлова — звание заслуженной артистки, а я… — фотоаппарат „Лейка“. Вы считаете это справедливым?»
И уже никакие этические соображения в дальнейшем не помешали режиссеру переозвучить Утесова голосом другого певца — Владимира Трошина, кстати, сознательно обманув последнего, чтобы тот дал согласие. Только в ответ на всеобщее возмущение через несколько лет первоначальная фонограмма была восстановлена.
Леонид Утесов и Любовь Орлова
Съемки фильма в Гаграх — впервые в нашем кино! — проходили под готовую фонограмму. Многое в фильме было впервые: и первая самостоятельная режиссерская работа Александрова, и первая крупная роль в кино Любови Орловой, и длинные панорамы, и комбинированные съемки, и необычные трюки, и сложная работа с животными… Чтобы показать, к примеру, пьяного поросенка, его напоили коньком. И он блестяще «сыграл», иллюстрируя народную поговорку «пьян как свинья». По замыслу режиссера пьянство, как осмеиваемый порок, представало и в образе быка. Для этого быку «поднесли» ведро водки. Тот охотно выпил, но потом словно обезумел: сниматься не захотел и устроил на площадке страшный погром! Чтоб его утихомирить, в нешуточную схватку с ним включились отчаянные смельчаки во главе с дрессировщиком Дуровым. Только когда на следующий день водку разбавили бромом, животное оказалось таким как надо: пьяным и тихим.
Вместе с Григорием Александровым смело экспериментировал великолепный оператор Владимир Нильсен, вклад которого в успех фильма вполне сопоставим с режиссерским.
Григорий Александров и Любовь Орлова
Вся группа работала с азартом. Веселую атмосферу праздника и влюбленности (роман Александрова и Орловой расцвел пышным цветом и ни для кого уже не был секретом) на съемочной площадке, казалось, ничто не способно было изменить: ни падение Орловой с быка, в результате чего она повредила спину и мучилась сильными болями, ни то, что распался брак режиссера Александрова (его супруга с сыном уехали в Москву) и была поставлена точка в отношениях актрисы Орловой с австрийским дипломатом, ни разгромленная дача лейб-медика царской фамилии Сергея Петровича Федорова, ни то, что авторов сценария Николая Эрдмана и Владимира Масса прямо со съемочной площадки увезли сотрудники НКВД…
Еще до выхода в советский прокат в августе 1934 года фильм под названием «Москва смеется» был показан на 2-м Венецианском фестивале и получил премию за режиссуру и музыку.
Но у нас в стране фильм с рабочим названием «Джаз-комедия» мог вообще никогда не выйти на экраны, потому что не понравился некоторым партийным чиновникам, — в частности наркому просвещения Андрею Бубнову показался «хулиганским и контрреволюционным».
Тогда руководитель Комитета по делам кинематографии при СНК СССР Борис Шумяцкий, протежировавший Александрову, устроил показ для Горького в Горках, где тот отдыхал. «Писатель собрал жителей деревни и множество ребятишек. Зал по ходу фильма дружно хохотал. Алексею Максимовичу комедия понравилась, и он предложил: „Покажем ее Сталину“. Сам же Горький об этом и договорился», — вспоминал Александров.
Кстати, по одной из версий, именно на том показе
