– То есть ровно на шесть часов! – добавил дядюшка и почему-то улыбнулся, хотя веселого в этой истории было мало.
– Ну, перевел. Ну, завел, – нетерпеливо проговорил Астрогастр и поморщился как от изжоги. – А дальше-то что случилось? Пинтаэль куда-то улетел?
– Нет, – вновь улыбнулся противной улыбкой мой дядюшка, – он в Гнэльфбурге… Только совсем в других временах!
– С одиннадцати до шести – пять часов… Пять умножить на шестьдесят получится триста… – забормотал я словно в бреду. – Господи, да никак он в средневековье угодил!
Услышав мои последние слова, фрау Мэрлиона чуть было не упала в обморок.
– Астрогастр, – кинулась она к мужу, – сделай хоть что-нибудь! Ведь ты – чародей и маг!
– Я могу, конечно, сшить сапоги-скороходы, – покачал головой опечаленный мастер, – но вряд ли они перенесут меня в средние века…
Астрогастр снял руку с плеча Брикле и медленно побрел к верстаку.
И тут я вспомнил, что в доме у господина Невракля находится еще один чудо-домик! «Как я сразу об этом не подумал! Вот кто нам поможет – чародей Невракль!»
Сбиваясь и путаясь, я рассказал дядюшке и всем остальным о своем знакомстве с великим гнэльфбургским волшебником и про его чудесное изобретение. И предложил скорее бежать к Невраклю, чтобы просить его отправиться на поиски Пинтаэля.
– Интересно, а откуда взялся второй домик? – хмыкнул Кракофакс. – Ведь ты сам сказал: Невракль сделал только один!
– А это мне не известно. Но я знаю совершенно точно: в одном домике-привидении исчез Пинтаэль, а другой мы отволокли в лабораторию, чтобы кое-что там отремонтировать!
– В любом случае вся надежда теперь на чародея Невракля, – сделал правильный вывод Астрогастр. – Бежим немедленно к нему!
– А еще лучше – летим! – пискнул Брикле и, подхватив меня под правую подмышку, а Кракофакса под левую, вдруг высоко подпрыгнул и стрелой устремился к открытой двери.
Глава тридцать девятая
Невракля тоже очень удивило появление второго домика-привидения. Но как настоящий ученый он вскоре все расставил по своим местам.
– Вы обнаружили домик СПРАВА от памятника? – спросил он у Брикле.
– Нет, справа его не было. Мы сначала пробовали его там отыскать, но у нас ничего не вышло.
– И тогда вас осенила идея поискать СЛЕВА от памятника?
– Да. Кракофакс подумал, что Пинтаэль как всегда что-то напутал…
– Ничего он не перепутал! – рассердился мой дядюшка. – Там стоял наш домик!
– А он откуда взялся? – спросил Невракль.
– Мы на нем прибыли, – объяснил я чародею. – Из будущего.
– Это понятно. Однако как он появился в ваших временах? Не вы же его смастерили!
– Тратить время на всякие глупости я, конечно, не стал бы! – фыркнул презрительно дядюшка.
– Значит, – сделал очередной вывод Невракль, – кто-то переместился на нем в вашу эпоху. Возможно, это был Пинтаэль.
– Он махнул в прошлое, – напомнил я чародею, – ровно на триста лет назад ускакал!
Но чародей упорно стоял на своем:
– А оттуда, не исключено, махнул в будущее. Путешествовать так путешествовать!
Внезапно дверь распахнулась и в комнату, в которой мы беседовали с Невраклем, вбежала Жозефина и с упреками набросилась на своего деда, а заодно и на всех нас.
– И вам не стыдно?! – выкрикнула она, сжимая от гнева маленькие кулачки. – Глупый мальчишка попал в средние века – а там хорошего, как вам известно, было мало! – а вы тут стоите и про всякую ерунду разговоры разговариваете! Спасать Пинтаэля нужно, спасать! А этого, – она кивнула на Брикле, – и хитреца Кракофакса потом ремешком отшлепать, чтобы не лазили в чужие волшебные домики!
– Ты подслушивала? – спросил Невракль внучку, едва та замолкла и в комнате наступила тишина. – Ай-яй-яй, нехорошо! Тебе спать пора, а ты под дверью сидишь, нос куда не надо суешь. А ну, марш в детскую!
– Вот пообещаешь Пинтаэля спасти, тогда уйду! А так и не подумаю!
– Обещаю, обещаю, – нехотя выдавил Невракль. – Все равно НАШ домик проверить в деле нужно, вот и проверим его.
И он, выпроводив шуструю девчонку из комнаты, закрыл за нею дверь и тихо спросил:
– Ну, господа, кто же из вас отправится со мною на поиски Пинтаэля?
Разумеется, первыми вызвались лететь в средние века Астрогастр и его верная супруга. Но, окинув их грузные фигуры оценивающим взглядом, Невракль покачал головой и с грустью сказал:
– Увы, но вас я не могу взять с собой в путешествие. Домик слишком мал и он не выдержит такой тяжести. Хорошо, если он сразу развалится. А если эта беда с ним случится во время перемещения?
Невракль перевел взгляд с опечаленных родителей пропавшего мальчишки на скучающего в мягком креслице Кракофакса – старик очень хотел спать и с нетерпением ждал момента, когда можно будет вернуться в родной подвал и завалиться в кровать-калошу, – и произнес:
– А вот вас, уважаемый, я с удовольствием захватил бы с собой в дорогу. Места много не займете, да и пригодиться сможете.
– Я не зубная щетка и не мыльница с мылом! – взвился оскорбленный дядюшка. – Меня не нужно «захватывать в дорогу»!
– Простите, я неудачно выразился…
– Думаете, что ваша мысль удачней? – фыркнул Кракофакс. – Ошибаетесь: пуппетролли ради гнэльфов своей шкурой рисковать не станут!
– Ну, как хотите, – пожал плечами Невракль, – отправлюсь в путешествие один…
– Возьмите меня! – выкрикнул я, срываясь с места. – Мне не привыкать смотреть в лицо опасностям!
– Глупо хвастаться дурными привычками, – поморщился дядюшка и лениво стал сползать с кресла на пол. – Оставлять старика на произвол судьбы одного – не очень-то умно, Тупсифокс! Тебе должно быть за это стыдно!
– Но ты же не хочешь с нами лететь? – удивился я такому обвинению.
– Не хочу. Однако полечу. – Кракофакс сполз с кресла и, повернувшись ко мне лицом, поднял многозначительно кривой указательный палец вверх. – Наши желания не всегда совпадают с реальностью. Запомни это, мой мальчик!
Он опустил руку и, помолчав, добавил:
– Где прячется этот негодник Кракофакс? Натворил дел и в кусты! То-то я ничего толком вспомнить не могу…
Невраклю некогда было разгадывать дядюшкины ребусы, поэтому он пропустил его слова мимо ушей и сказал:
– Вот и хорошо, что вы согласились немного со мной прогуляться. Домик, к счастью, в сквер тащить не надо – триста лет тому назад на месте нашего дома шумел густой лес, – переместимся в прошлое без лишних хлопот прямо отсюда.
Мы спустились в лабораторию, зашли втроем в домик и закрыли за собою дверь. Невракль повернул несколько раз в часах ключик и аккуратно передвинул маленькую стрелку с цифры «11» на цифру «6» – справа налево.
– Ну, господа, – сказал он, нервно улыбаясь, – милости прошу в средневековье!
Глава сороковая
Первым высунул нос в средневековье сам Невракль.
– Так и есть, – радостно сообщил он нам, – вокруг лес! А мы находимся на каком-то холме!
Я пронырнул у чародея между ног и выбрался из домика наружу.
– Ну и красотища! – ахнул я, увидев высоченные сосны и ели. – Наверное, здесь полно всякой дичи и всякого зверья!
– Дичи в средних веках было много, – раздался из-за дверцы тяжелый дядюшкин вздох. – Зверья тоже хватало…
– Не бойтесь, нас никто не тронет, – поспешил успокоить Кракофакса чародей Невракль. – Мы не собираемся разгуливать по лесу, нам нужно скорее попасть в Гнэльфбург.
– Интересно, а почему холм, на котором мы оказались, весь усыпан соломой? – спросил я Невракля после того, как перевел свой взгляд с красивых сосен себе под ноги и увидел целые россыпи пожухлых соломинок. – По-моему, солома бывает в поле, а на холмике должно быть сено!
– Ты прав, что-то здесь не так…
Чародей взял меня за руку и сделал три небольших шажочка вперед. Наверное, он хотел подойти к краю холма и посмотреть с него вниз. А может быть, у него были другие планы – этого я не знаю точно. Только сделав три шага вперед, Невракль вдруг рухнул в какую-то глубокую яму, увлекая за собой меня и кучу мусора. И через несколько мгновений мы грохнулись на дощатый пол, больно ударившись о него своими лбами.
– Баррбионы! Баррбионы! – услышали мы чьи-то истошные вопли. – Пррощайте, паррни, прришло врремя ррасстаться!
В ту же секунду сильные цепкие лапы двух, явно разбойничьего вида, бородачей сграбастали меня и Невракля и, не дав нам опомниться, быстро связали нас веревками по рукам и ногам, а во рты воткнули надежные кляпы. После чего эта парочка швырнула бедных пленников на деревянную лавку у стены, а сама присела на стулья с кривыми ножками.
– Замолчи, Крокус, – прикрикнул один из бородачей на большого попугая в клетке, продолжавшего дико орать о каких-то барбионах и парнях, с которыми пришла пора расставаться. – Дай нам возможность спокойно разобраться с непрошенными гостями.
– Рразберрись! Рразберрись! – пробормотал попугай, кивая часто головой и переступая с лапки на лапку. – Баррбионы прравду ррасскажут!
