произнесла Эми.
– Мы можем позволить Карлу уйти отсюда либо вызовем полицию, – не обращая внимания на Эми, продолжил Бэзил. – Так или иначе, мы решаем и голосуем вместе.
– Пожалуйста, не надо полиции! – взмолился Карл.
– Я голосую первым, и я за полицию, – объявил Бэзил.
– Я тоже, – подтвердил Мэтт. – Он мог ранить Тринити.
– Я никого не ранил и не собирался, – запротестовал Карл. – Ну слушайте, отведите меня вниз, сфотографируйте, повесьте на вашей доске воришек, чтобы я не смог опять прийти сюда. Потом вышибите меня отсюда как собаку. Попасть отсюда в Кливленд посреди ночи – само по себе немалое наказание. Ночлежки будут закрыты. Но я пойду и уже никогда не вернусь. Люди добрые, пожалуйста, не отдавайте меня полиции. Если меня арестуют, моя жена получит новое оружие против меня в суде. Вы же знаете, какая сейчас война с отцами.
– Я за то, чтобы отпустить. У бедняги и так достаточно бед в жизни, – сказала Руфь Энн.
– Мэм, спасибо, – выдохнул Карл и протянул руку. – Я так рад встретить вас. Спасибо!
– Да, – подала голос Тринити, наконец прекратившая рыдать. – Мне наплевать. Будь что будет. Отпустите его.
Ничья. Два голоса против двух. Все посмотрели на Эми. Как и Руфь Энн, она не видела смысла наказывать человека. Его поймали, выкидывают в ночь, и всему отыскалось рациональное объяснение. Может, теперь Бэзил отменит дальнейшие поиски и распустит всех по домам?
– Нам следует отпустить его, – решила она. – Ради чего нам вызывать полицию? Он не хочет спать в своей машине? Ну и что? И я не хочу спать в своей машине.
– У меня нет машины, – уточнил Карл.
– Он всего лишь кое-что поломал, – игнорируя его слова, продолжила Эми. – Но поломанное ведь даже не наше личное. А «Орску» вполне по карману возместить поломки. В общем, мы поймали виновника беспорядков в магазине. Давайте закончим на этом и разойдемся по домам. Хватит уже.
– Ладно, – раздраженно согласился Бэзил.
– Я выиграл? – спросил Карл.
– Выиграл, – подтвердила Тринити.
– Да! – вскричал Карл. – Спасибо!
Он кинулся к Тринити, заключил ее в крепкие объятия, поднял. Настроение команды радикально изменилось. Может быть, просто после напряжения и страха пришло облегчение – всех, кроме Бэзила, охватила эйфорическая пьяная радость.
– Но есть одна маленькая проблема, – сказала Руфь Энн. – Эми уже вызвала полицию.
– Зачем? Я же буквально сказал не делать именно этого, – сказал Бэзил.
– Я испугалась, – призналась Эми.
– Так отзовите их, – посоветовал Карл. – Скажите не приезжать.
– Не сработает, – покачав головой, сообщила Руфь Энн. – Про это все время показывают в «Полицейских». Если их уж вызвали, они обязательно явятся.
– Простите, – промямлила Эми.
Бэзил раздраженно посмотрел на нее.
– Хорошо, я разберусь. Делаем вот что: я иду вниз, к входу, стою снаружи и дожидаюсь полицейских, говорю о ложной тревоге и исполняю все необходимые формальности. Как только они уедут, мы выдворяем Карла. Вам подходит такой план?
– Как скажете, – с готовностью согласился Карл и затряс руку Бэзила. – Я всем вам обязан. Спасибо за то, что вы такие хорошие люди. Спасибо!
Бэзил с трудом выдернул руку и объявил:
– Пока я не вернусь, всем оставаться здесь!
– И еще раз спасибо! – провозгласил Карл.
– Хватит уже, – посоветовал Бэзил и отправился к входу.
Карл пошел трясти всем руки, представляться и узнавать имена.
– Я очень благодарен за ваш голос, – сказал он Эми. – Вы сделали для меня сегодня хорошее дело. Вы – добрые люди. Я этого не забуду.
– Э-э, спасибо? – смущенно промямлила Эми.
Повисла неловкая тишина. Столовые – не лучшее место для убийства времени. Все натянуто заулыбались, мол, а что поделать?
– Может, кто-нибудь захватил карты? – с улыбкой осведомилась Руфь Энн.
– Эх, вся ночь насмарку, – пожаловалась Тринити.
В кармане Эми тихонько заиграло и тут же оборвалось. Она вытащила телефон, нажала «принять».
– Да, слушаю.
– Это диспетчер отдела полиции Брексвилля. Вы звонили 911?
– Да, но…
– Ваш адрес 7414 Ривер Парк Драйв?
– Да, но нам не нужно…
– Как туда доехать?
– Это зависит от того, с какой стороны подъезжать. Вы разве не знаете? Нужно выехать из Кайахоги, и от любого выезда к нам идет подъездная дорога. Но с автострады съездов нет.
– Значит, им нужно выехать на проезд к вам?
– Ну да, – подтвердила Эми.
– Я им сообщу. Если у нас возникнут проблемы, до вас можно дозвониться по этому номеру?
– Конечно, хотя у меня в батарее осталось мало заряда. Кроме того, вам и приезжать не нужно…
Диспетчер отключился.
– Плохие новости: копы все-таки едут, – объявила Эми. – Хорошие новости: они заблудились.
– Да, ночь получается длинной, – заметила Руфь Энн и спросила у Мэтта: – Как, нашли призраков?
– Если не считать Карла, то нет, – призналась Тринити.
Мэтт тяжело опустился в кресло «Скопперлойт».
– Сегодня у нас сплошь обещания и ничего существенного, – заметил он. – Без кульминации у нас будет одно нагнетание – и никакой развязки.
Карл заметил его видеокамеру.
– Эй, ребята, вы что, охотники за привидениями, как по A&E?
– И с чего все на свете говорят именно про A&E? – разозлился Мэтт. – Что, нет других каналов?
– Они хотят на «Браво», – объяснила Эми.
– Но духи бывают только в жилых домах, – возразил Карл. – Это известно всем.
– Так это и есть жилой дом со спальнями, ванными, кухнями и столовыми, – сказал Мэтт. – Если дом со всем таким можно назвать жилым, то да, «Орск» – жилой дом. «Дом для всех». Люди приходят сюда, просто чтобы болтаться весь день, скушать клецки, оставить детей на игровой площадке, поглазеть, попить кофе. Да вы и сами сказали: это место было вашим домом.
– Хм, ну, если по-вашему, то да, точно дом, – согласился Карл. – Когда все уходят, тут жутковато. Атмосфера такая – хоть проводи спиритический сеанс.
Он рассмеялся себе под нос, но умолк, когда заметил, как Тринити смотрит на него. Ему сделалось неловко, он поежился. Тринити сверлила его взглядом.
– И что я такого сказал? Я не смеялся над вами, ничего такого. Честно.
– Вы – гений! – объявила она. – Вы. Настоящий. Гений!
– В самом деле?
– Мэтт! Аппаратуру! У нас будет сеанс!
– Зрители обожают спиритические сеансы, – оживился Мэтт. – И в кадре такое отлично смотрится.
– Мы возьмем свечи из Домашнего Декора, – распорядилась Тринити. – Стол – «Франжк», вон тот, с черным покрытием. Оно выглядит будто капот катафалка.
– Нужно поторопиться, успеть, прежде чем вернется Бэзил, – заметил Мэтт.
– Да вряд ли он скоро вернется, – заверила Эми. – Но у нас еще есть большая проблема. Разве здесь не слишком светло для сеанса?
Мэтт посмотрел на часы, и в этот момент все шестьсот восемьдесят осветительных ламп «Орска» одновременно щелкнули и отключились.
