На Демонстрационный зал опустился сумрак. Из укромных мест выскочили тысячи теней, мебель показалась странной, непомерно огромной, какой не должна быть. Руфь Энн тихонько вскрикнула.
– Автоматика. Каждую ночь в два, – сообщил Мэтт.
– Идеальное совпадение, – ухмыльнувшись команде, объявила Тринити. – Итак, кто участвует?
Глава 8. Франжк
Обед – это не только стол или стулья. Наши обеды – это разговоры, друзья, воспоминания, которые сверкнут сегодня и останутся навсегда. «Франжк» – это рама, а картина в ней – Ваша жизнь.
ДОСТУПНЫЕ ВАРИАНТЫ: НОЧНАЯ БЕРЕЗА, БОБРОВЫЙ ДУБ Д 92¾ × Ш 32¼ × В 34¼ НОМЕР ТОВАРА 6666434881
После того как Руфь Энн убедили в том, что сеанс никоим образом не связан с сатанизмом, пришлось убеждать в этом и Эми.
– Я не хочу держаться за руки, – объявила она.
– Доверься мне, – посоветовал Мэтт. – Я знаю, как можно замкнуть круг, не держась за руки.
Финальным испытанием стало уговорить Карла. Он не хотел участвовать. Но Мэтт объяснил, что трое выглядят слишком несолидно, а четверо слишком симметрично для съемок.
– Лучше всего смотрятся спиритические сеансы с пятью участниками. В общем, либо нас будет пятеро, либо не стоит и начинать.
– Как-то оно кажется жутковатым, – пожаловался Карл. – Ну, наверное, невежливо отказываться…
Все согласились, возвращение Бэзила уже не за горами, а потому Мэтт с Тринити заметались по залу, как гиперактивные щенята. Оставшегося освещения хватало, чтобы не потеряться и всё найти. Мэтт притащил пару сумок с приборами, установил треноги и камеры на них. Тринити галопом помчалась на Торговый этаж и вернулась с упаковкой ванильных церковных свечей, которые расставила по столовой. Когда она закончила, обстановка была как в киношной романтической сцене.
– Не могу поверить, что делаю это, – подумала вслух Эми.
– Поверь, – сказал Мэтт.
Он разместил камеры неровным полукругом у «Франжка», шлепнул посередине стола потенциометр.
– Аудитории «Призрак-бомбы» это безумно понравится! – сказала Тринити.
– Но ведь на спиритических сеансах настоящих духов не вызывают. Или вызывают? – усомнилась Руфь Энн.
– Конечно вызывают! – воскликнула Тринити.
– Нет, не вызывают, – ответила Эми.
– Так или иначе, ролик получится отличный, – заметил Мэтт.
Закончив с декорациями, Тринити показала всем их места. Во главе стола сел Карл, слева от него Тринити, справа – Руфь Энн, Мэтт устроился рядом с Тринити, напротив него примостилась Эми.
– А теперь, как я и говорил, мы не будем держаться за руки и нарушать санитарию, – копаясь в сумке, объявил Мэтт.
Он торжественно вытащил и предъявил всем свое средство гигиены.
– Мэтт, ни за что. Нет, и всё, – прошептала Руфь Энн.
– Ты шутишь? – осведомилась у него Эми.
Как фокусник, расправляющий колоду карт, Мэтт разложил на столе пять пар серебристых наручников и зловеще ухмыльнулся.
– Зато никто не сможет разомкнуть круг, – объяснила Тринити, – и шуршать под столом, изображая паранормальную активность.
– И на видео это будет смотреться ну просто изумительно, – добавил Мэтт.
– Ваш дом, ваши правила, – пожав плечам, резюмировал Карл и взял наручники.
Он нацепил браслет на левую руку, и дужка вошла в замок с громким щелк-щелк-щелк-ЩЕЛК!
– Ты крутой! – сказала Тринити.
– Я хочу видеть ключ, – заупрямилась Эми.
– Прямо здесь, – сказал Мэтт и похлопал по карману своего худи.
– Я хочу проверить.
Мэтт вынул ключ, положил на стол и толкнул к Эми. Та открыла наручники. Работает. То есть не придется сидеть в «Орске» прикованными друг к другу до конца ночи. Она потянулась и положила ключ на середину стола.
– Он будет здесь. Я не хочу, чтобы у нас тут случилась сцена как из тупого ситкома, когда вдруг оказывается, что никто не может отыскать ключ от наручников.
– Бэзил убьет нас, – сказала Эми, но щелк-щелк-щелкнула дужкой на левом запястье и протянула другой браслет Руфь Энн.
– В последний раз я носила наручники в 1988 году, – сообщила Руфь Энн. – На весенних каникулах в Миртл Бич, Каролина.
– Расскажите, расскажите! – защебетала Тринити.
– Наша компания схлестнулась с парой «Ангелов ада». Мы проиграли, но я успела кое-кого хорошенько приложить. Когда нас наконец к следующему вечеру выпустили из кутузки, «ангелы» проставили нам ящик пива, и мы гуляли на пляже до утра.
– Вы – невероятная женщина, – заметил Карл.
– Ты записал это? – спросила Тринити у Мэтта.
Руфь Энн покраснела, в очередной раз помазалась «Блистексом» и застегнула браслет на правом запястье, приковав себя к Эми.
– Ну точно как в старые добрые времена.
Мэтт с Тринити возились с аппаратурой, проверяли, хорошо ли нацелены камеры, и зажигали свечи. Наконец Тринити уселась и приковала себя к Карлу, Мэтт зашмыгал между камерами, включая запись, и скользнул в кресло рядом с Тринити.
– Финальный трюк, – объявил он, взял протянутый браслет Эми и защелкнул на левом запястье.
Он сидел напротив нее, им пришлось протянуть руки над столом. Затем Мэтт установил другой наручник на столе, сунул в него правую руку и защелкнул дужку, придавив ее подбородком.
– Вуаля!
Круг замкнулся. Тринити подняла руки и звякнула цепью.
– Мы все под замком. Всем удобно?
– Я хочу в туалет, – сообщила Эми.
– Заткнись, – посоветовал Мэтт.
– Вы уверены, что это не сатанизм? – осведомилась Руфь Энн.
– Это не связано ни с какой религией или сектой, – отрезала Тринити.
– Это так, понарошку, – заверил Мэтт. – Как доска с алфавитом для спиритических сеансов, знаете?
– А сейчас мы сидим тихо, пока я прошу духов поговорить с нами, хорошо? – не обращая внимания на Мэтта, сказала Тринити. – Как просить, я не знаю. Я раньше не занималась подобным. Давайте минуту помолчим.
Воцарилась тишина. Только браслеты иногда царапали стол да звякали цепочки – все устраивались поудобней. Эми захотелось почесать правый бок, но наручники мешали. Постепенно звуки прекратились, все начали прислушиваться к пространству огромного магазина.
У кого-то заурчало в желудке, и Эми чуть не расхохоталась. Она увидела, что Тринити тоже едва сдерживается, и не выдержала – засмеялась.
– Простите, это у меня, – сознался Карл.
– Этому духу нужна фрикаделька, – сказала Эми.
Тринити сорвалась, захихикала.
– Ш-ш! – зашипел Мэтт. – У нас мало времени на запись.
Все утихли. На этот раз тишина продержалась пятнадцать секунд. Затем послышался замогильный стон.
– О-о-о-о…
Руфь Энн закрыла глаза и застонала.
– О-о-о… я хочу… о-о… говорить… о-о… с вашим менеджером…
Все заржали – за исключением Тринити.
– Бросьте. Давайте серьезней, – сурово призвала она. – С минуты на минуту вернется Бэзил.
– Ладно-ладно, – согласилась Руфь Энн. – Я прошу прощения. Буду паинькой.
Еще немного хихиканья, стонов, странных шумов, но в конце концов компания успокоилась.
Тринити закрыла глаза, за ней Руфь Энн с Карлом. Эми осмотрелась. Свечи мерцали в сумраке, тени от них дрожали на плакатах «Орска». «Наш
