– А тебе откуда известно? – усмехнулся Ратука, засовывая в рот орех.
– Мне сказала Джулия. Они с Анной лучшие подруги. Анна написала новую программу-антикодировщик. Причем использовала в ней то, на что Шарадов наложил строжайший запрет.
– Нарушительница, типа, да?
– Нкома! Дай договорить!
– Молчу-молчу…
– Так вот, она использовала связь с собственным сознанием, то есть подпитку искусственного интеллекта настоящим, человеческим. Шарадов запретил это делать с тех пор, как погибла дочь великого Катуямы Инако: ее великолепный антикодировщик сломал защиту ЦПБ…
– Защиту чего? – спросил Ник.
– Центра патогенной биологии генерала Бладреда. Тогда удалось спасти Землю от катастрофы, от страшной эпидемии, которая должна была уничтожить всех людей, кроме тех, кому генерал заранее сделал прививки. Защищая свое биологическое оружие, он попытался уничтожить программу Инако и запустил встречную программу-вирус. Сознание Инако, подключенное к ее антикодировщику, было парализовано, а потом и вовсе распалось. Девушка погибла, даже не придя в себя… В общем, с того дня подключать свое сознание к программам запрещено. Анна нарушила запрет. Она была уверена, что нашла безопасный способ, но, прежде чем объявить о нем, решила испытать свое открытие на себе.
– Думаешь, она тоже погибла?
– Не думаю. В ноябре Анне нужно было собрать информацию по освоению Атлантиды, поэтому она и отправилась в НРУ-1. А заодно хотела проверить новую программу, попробовать взломать коды космодрома Астронум. Помните, Рэббит Теда говорил про координаты 43-я линия, точка 18?
– Да, – хором отозвались мальчики.
– Только зачем их взламывать? Разве они неизвестны? – спросил Ник.
– Говорю же, она хотела испытать свой антикодировщик. Думаю, Анне не повезло. Возможно, в тот момент, когда она запустила программу, люди генерала Бладреда сканировали космодром с какими-то своими целями и засекли ее. И перехватили не только программу, но и часть Анниного сознания. Чтобы спасти Анну, нужно отыскать ее изобретение. Сидя в Кибрэ, этого не сделаешь, а уж в НРУ-1 программа точно наследила, там ее можно найти. Видимо, Тед это понял и решил туда отправиться. – Сью покачала головой. – Никогда бы не подумала, что он станет рисковать жизнью ради спасения товарища.
– Но почему ты молчала? – возмутился Ратука.
– Не хотела, чтобы кто-нибудь из вас рванул в НРУ-1! А как Тед догадался, я не знаю. Может быть, подслушал наш разговор с Джулией.
– Вот так сюрприз! – не унимался Ратука. – Значит, ты и твоя милая сестренка все давным-давно знали, а нас держали за дураков?
– Перестань, Ратука! – вступился за подругу Ник. – Девчонки боялись, что кто-нибудь еще пострадает. Так, Сью?
– Спасибо за понимание. И, как видите, мы были правы. Теперь и Тед пропал.
– Слушай, а Джулии Шарадов, случайно, не поверит? Может, все-таки попробовать ему рассказать? – предложил Ратука.
– Ты же знаешь репутацию моей сестры! Она понаписала такую уйму хулиганских программ – от шпаргалок до мелких пакостей занудам и зазнайкам, – что Шарадов ее чуть вообще не выгнал из УНИКУМа. Он наверняка решит, что Джулия из зависти наговаривает на подругу. Шарадов всем ставит Анну в пример как усердную, послушную, правильную отличницу.
– Так что же нам делать? – не унимался Ратука.
– Не знаю… Орлов, твои гениальные мозги тебе ничего не подсказывают?
– Пока нет. И вообще, Сью, нет у меня никаких гениальных мозгов! – вспылил Ник.
– Ладно, это я так. Чтоб не задавался. – Сью подмигнула ему. – Ну ничего, что-нибудь придумаем. А сейчас мне бы к зачету подготовиться. Скоро обед, а я еще ни одного упражнения не сделала.
Убедившись, что и правда подходило обеденное время и что прямо сейчас они ничего сделать не могут, ребята покинули воздушную беседку. Ник отметил, что холм снова был засыпан снегом.
Не успел он ступить на порог своего домика, как на него набросился ЧеКа:
– Где бывать мой хозяин, что я совсем не моги его искать? Мой персон имей важный информаций, очень важный и совсем секретарный!
– Секретный, ЧеКа!
– Электронная письменность для мой хозяин.
– Письмо? От кого?
– От сэр Теодор Бэйли.
– Что же ты сразу не сказал! Давай его сюда!
Петух подлетел к принтеру, легонько клюнул кнопку печати, и через несколько секунд Ник держал в руках листок бумаги, на котором было написано:
Ну привет, идиоты! Ловко я вас провел, а? Дурачки! Сидите, разговоры разговариваете, вместо того чтобы делом заняться. А я буду настоящим героем! Я уничтожу вашу дохлую Кибрэ! Наконец-то мой друг, генерал Бладред, расколол вашу горячо любимую Анечку, и теперь у него есть доступ в Кибрэ. Вдвоем с ним мы непобедимы. Мои способности, Ник, не хуже твоих. И господин генерал знает, как их использовать. Так что трепещите, дурачье, вместе с вашими учеными-мочеными Шарадовыми и Мегерами. Чао!
Ваш Тедди.
P. S. Посылаю это письмо через нашего доверенного человека, который умеет управлять твоей птичкой.
Ник не верил своим глазам. Конечно, особо приятным Тед ему никогда не казался. Но чтобы он был приспешником самого генерала Бладреда – это уж слишком! Неужели Шарадов ни о чем не догадывается?! Неужели нельзя что-нибудь сделать? Но что, что?
– ЧеКа, как ты это получил и когда? – спросил он упавшим голосом.
– Мой персон получай письменность в полдень, получай прямо в мой память.
– Как прямо в память? Ты хоть знаешь, кто имеет доступ к твоей птичьей памяти?
– Конечно, знай. Любой профессор из УНИКУМ, а также мой создатель и мой хозяин.
– И от кого из нас ты это получил?
Петух задумался, наклонив голову набок. Он силился вспомнить, однако ничего не получалось. Нику стало ясно, что письмо и информация о нем автоматически стерлась из памяти ЧеКа. Это означало только одно – тот, кто переслал письмо Теда, не хотел быть узнанным. Сразу исключив из списка подозреваемых себя, Катуяму и Шарадова, Ник начал думать, кто из преподавателей мог перейти на сторону генерала Бладреда и передать письмо Теда через ЧеКа.
Подозревать мегеру Багирову, может, и хотелось бы, но в доме Бэйли он своими глазами видел, как искренне она переживает. Поверить в то, что это могла быть Полуэктова, тоже невозможно: противная старая карга вела практику по Усам и давно уже все про всех знала. Если бы она хотела помочь генералу Бладреду, ей незачем было пересылать идиотские письма, проще было выдать ему всю известную информацию. Кто же тогда? Зануда Йондрис или профессор Нор по теории переменных? Нет, это просто смешно! Они даже не умеют самостоятельно перемещаться в Реальностях, и того и другого перевел в Кибрэ Денис… Да, Денис Толмач, конечно, лакомый кусочек для генерала, но подозревать его вообще свинство. Ник привязался к нему как к старшему брату и был совершенно уверен в его честности. По той же причине в число подозреваемых не мог попасть и Борода-Бушуев.
Преподавательница по трасляторике госпожа Седуксен тоже мало походила на предательницу. По мнению Ника, у предателя должны быть железные нервы, к тому же он слышал, что она тоже не способна перемещаться без посторонней помощи.
Оставался садовник Мандарини, однако и его нельзя заподозрить в измене. Он слишком любил природу, чтобы переметнуться на сторону генерала, мечтающего о разрушительных войнах.
Ник так глубоко погрузился в эти неприятные мысли, что вздрогнул, когда ЧеКа возвестил о том, что у него осталось всего несколько часов для подготовки к пересдаче трансляторики. Мальчик поморщился, вспомнив слова Седуксенши: ей наплевать на его особые таланты, но если он не сдаст ее предмет, то в два счета вылетит из УНИКУМа. Быть отчисленным из Университета, едва начав в нем учиться, Нику не хотелось. Он действительно еще толком не доказал, что обладает какими-то способностями, кроме угадывания кодов и паролей Кибрэ. Даже Шарадов мог ошибиться, и голубой цвет Никитиного сознания еще ни о чем не говорит. Даже у Теда оно иногда отливает синим, не говоря уж о самом профессоре… В общем, Ник не сомневался, что его могут выгнать, как любого другого отстающего студента. Поэтому, прежде чем рассказывать о письме друзьям, он решил разделаться сначала с зачетами. К тому же не исключено, что письмо это – обычная фальшивка. Может быть, кто-то хочет подставить Теда. Как бы не наломать дров сгоряча. «Вот сдадим хвосты и займемся письмом», – решил Ник и велел ЧеКа связаться с друзьями, чтобы вместе готовиться к зачетам.
Глава 12
Ловушка генерала Бладреда
После обеда ребята снова собрались в воздушной беседке, причем на этот раз Ник взял с собой ЧеКа.
– Я просто не знаю, что делать, – чуть не плакала Сью, забившись в угол синего бархатного дивана. – Мне никогда не сдать всю эту чертовщину с сознанием!
– Ага, – хихикал Ратука, потянувшись за очередной пастилкой, – зато без сознания точно сдашь: хлопнешься в обморок – и получишь свои зачеты.
